Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita buscan más misiles interceptores de EE. UU. en medio de conversaciones sobre la Alianza de Defensa Aérea de Medio Oriente

El Reino de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos (EAU) han solicitado cantidades considerables de misiles interceptores para reponer sus reservas. Las solicitudes duales se producen en medio de un aumento de las conversaciones en los últimos meses sobre la llamada Alianza de Defensa Aérea de Oriente Medio (MEAD) entre Israel y varios países árabes para defenderse conjuntamente contra los drones y misiles utilizados por Irán y sus diversas milicias en toda la región.

Según el Departamento de Estado de EE. UU., los Emiratos Árabes Unidos pedido 96 misiles Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) como parte de un acuerdo propuesto de $ 2.245 mil millones. Arabia Saudita pedido 300 MIM-104E Patriot Guidance Enhanced Missile-Tactical Ballistic Missiles (GEM-T) como parte de un acuerdo de $ 3.05 mil millones.

Las solicitudes y su tiempo tienen mucho sentido.

El pasado mes de enero, el THAAD fue disparado en combate por primera vez por los Emiratos Árabes Unidos contra los misiles balísticos lanzados por los hutíes en Yemen en la capital emiratí, Abu Dabi. Ese mismo mes, un funcionario estadounidense advirtió que Arabia Saudita podría quedarse sin misiles Patriot dentro de "meses". Las reservas de Riyadh de esos misiles interceptores se habían reducido peligrosamente desde que se disparaban regularmente en defensa contra los repetidos ataques de misiles y aviones no tripulados de los hutíes.

Desde entonces, una tregua ha detenido los combates en Yemen. Aún no se ha visto si es el primer paso para poner fin a ese conflicto. Mientras tanto, no sorprende que Abu Dhabi y Riyadh estén reponiendo sus respectivos arsenales de misiles.

Los acuerdos de armas propuestos también se producen en medio de conversaciones sobre el MEAD que EE. UU. quiere que Israel y los estados árabes amigos establezcan. funcionarios estadounidenses esperanza de que los sistemas israelíes puedan potencialmente reemplazar los sistemas estadounidenses previamente desplegados en la región que ahora se necesitan en otros lugares.

Varios analistas y observadores ya han señalado los numerosos obstáculos, desde la falta de confianza y la falta de voluntad de muchos países árabes para compartir inteligencia sensible, en el camino de un MEAD efectivo y exitoso. Luego está el hecho destacado de que, a diferencia de los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita aún no ha normalizado las relaciones con Israel, lo que hace que los lazos de defensa saudí-israelíes amplios y abiertos sean poco probables en el futuro previsible.

Si bien Abu Dhabi puede seguir satisfecho con sus sistemas estadounidenses de alta gama existentes por ahora, como sugiere el acuerdo para más misiles THAAD, puede buscar tecnología israelí para complementar sus sistemas estadounidenses y diversificar aún más sus fuentes de adquisición.

Los sistemas israelíes podrían agregar más capas a las defensas aéreas y antimisiles emiratíes existentes y tapar cualquier brecha explotable.

“Cuando se trata del tipo de sistemas que los Emiratos Árabes Unidos pueden solicitar a Israel, creo que la especulación más lógica va en la dirección de los sistemas de misiles antibalísticos”, dijo Sim Tack, analista militar jefe de Force Analysis. “Creo que el sistema Iron Dome, por ejemplo, tiene una aplicabilidad limitada en el caso de los Emiratos Árabes Unidos en su entorno de amenazas actual”.

“Dada la amenaza que emana principalmente de los misiles balísticos, así como de los misiles de crucero y los drones (más parecidos al concepto de municiones merodeadoras en este caso), podríamos ver a los Emiratos Árabes Unidos interesados ​​en un sistema como el Barak 8 (y posiblemente la nueva variante ER). )," él dijo. “Tal sistema reforzaría una brecha potencial dejada por los sistemas de defensa antimisiles THAAD y Patriot”.

Luego está el Arrow 3 de Israel, un equivalente israelí aproximado del THAAD, diseñado para interceptar misiles balísticos, incluidos los misiles balísticos intercontinentales (ICBM), fuera de la atmósfera terrestre. No está claro si los EAU están interesados ​​en este sistema o si Israel estaría dispuesto a venderlo.

“Si bien no es imposible que los Emiratos Árabes Unidos puedan tener interés en Arrow 3, la decisión de adquirir este sistema indicaría más una diversificación de sus capacidades existentes que una adición”, dijo Tack.

“Los Emiratos Árabes Unidos, por supuesto, también podrían estar analizando múltiples sistemas, y posiblemente ni siquiera se centren por completo en las capacidades de los interceptores, sino también en los sistemas de vigilancia (radares) o guerra electrónica (con el potencial de bloquear drones, por ejemplo) segmentos de defensa aérea”, agregó.

Tack duda de que tales adquisiciones tengan ramificaciones políticas significativas. Y si bien la construcción de tales capacidades tiene como objetivo principal limitar las formas en que Irán amenaza directa e indirectamente a los Emiratos Árabes Unidos, la relación de defensa israelí-emiratí no es nueva.

“En cambio, tal adquisición probablemente debería verse más como resultado de la normalización política entre los Emiratos Árabes Unidos e Israel, que ahora permite este tipo de adquisiciones sin controversia”, dijo.

“La relación de defensa abierta entre los dos países posiblemente continuará profundizándose y podría incluir la adquisición de UAV (vehículos aéreos no tripulados) israelíes o cualquier otro tipo de armamento, ya que los Emiratos Árabes Unidos tienen una larga tradición de diversificación de sus armas. adquisiciones para evitar la dependencia (tanto logística como política) de un solo proveedor”.