Reactores nucleares de EE. UU. entre los más antiguos del mundo [infografía]

La última edición del Informe sobre el estado de la industria nuclear mundial muestra que las centrales nucleares estadounidenses se encuentran entre las más antiguas del mundo. Los 92 reactores del país actualmente en operación tienen una edad promedio de 41.6 años. Las únicas flotas nucleares del mundo que son más antiguas son las de Suiza (46.3 años) y Bélgica (42.3 años). Sin embargo, estos programas son mucho más pequeños que los de Estados Unidos, que actualmente es el más grande del mundo. También son más antiguos los reactores singulares en uso en Armenia y los Países Bajos.

Estados Unidos fue uno de los primeros en adoptar comercialmente la energía nuclear en la década de 1950, lo que explica el número de reactores envejecidos en la actualidad. Un auge de la construcción entre las décadas de 1960 y 1970 creó las plantas de energía nuclear de hoy en los Estados Unidos. De los cinco reactores completados en la década de 1990 y el que terminó en 2016, todos eran remanentes de proyectos de construcción retrasados ​​de la década de 1970 que experimentaron obstáculos debido a problemas regulatorios y una creciente oposición a la energía nuclear.

La oposición a la que se ha enfrentado la industria de la energía nuclear, así como el accidente nuclear en Three Mile Island en 1979, finalmente provocaron el hecho de que, en la actualidad, la fecha más reciente de inicio de la construcción de un reactor nuclear estadounidense terminado sea 1978. La fecha simboliza el estado de una fase -Fuera la tecnología que la nuclear ha mantenido durante mucho tiempo. Sin embargo, mientras el mundo atraviesa una crisis de suministro de energía como parte de la guerra de Ucrania y los embargos contra Rusia, la tecnología vuelve a generar interés, a pesar de que ese nuevo entusiasmo se encuentra con una infraestructura obsoleta que pone en duda la posibilidad de una reactivación rápida. .

Sin embargo, se están dando pequeños pasos incluso en países conocidos por su firme oposición a la energía nuclear. Alemania amplió recientemente la capacidad de usar sus tres reactores restantes hasta abril de 2023. Originalmente, el país había planeado cerrar todos los reactores para fin de año. La flota del país tiene una edad promedio de 34 años y está siendo desmantelada antes del final de su vida útil, lo que hace que el país sea responsable por los daños a la línea de base de los operadores de las plantas.

¿Es posible realizar giros en U?

En Japón, que también ha reducido significativamente el número de reactores en funcionamiento desde el desastre de Fukushima en 2011, la edad media de diez reactores activos se sitúa en una tasa similar de 31.4 años. Sin embargo, algunos reactores se acercan a los 60 años, el antiguo límite de vida útil que el país ahora podría acabar con debido a las circunstancias actuales. En Bélgica, donde la edad media del reactor supera los 40 años, una petición para posponer el cierre de septiembre de un reactor falló, mientras que el gobierno extendió el final de la vida útil de otros tres de 2023 a 2025 después de la invasión de Ucrania.

Si bien en Bélgica y Alemania se otorgaron extensiones a los plazos de eliminación, podría ocurrir una reversión total de la eliminación. en los Paises Bajos y Suecia ya que los nuevos gobiernos más conservadores favorecen la tecnología. Italia, que abandonó e incluso prohibió la energía nuclear después del desastre de Chernobyl en 1986, también podría dar un giro en U a la tecnología bajo su nuevo gobierno de derecha.

Problemas de construcción en EE. UU.

Mientras tanto, EE. UU. sigue siendo uno de los 15 países que el Informe sobre el estado de la industria nuclear mundial enumera como que buscan activamente la energía nuclear. En 2013 se iniciaron dos nuevos reactores en la central eléctrica de Vogtle en Georgia, pero aún no se han completado. El proceso de aprobación fue largo después del desastre de Fukushima y los retrasos continuaron después de la inauguración, lo que culminó con la quiebra de la empresa constructora del reactor. El gobierno de los Estados Unidos intervino con un préstamo para que el proyecto se terminara. Se espera que una de las unidades entre en funcionamiento en breve, unos 17 años después de su propuesta inicial.

La construcción de dos reactores en Utah está programada para comenzar el próximo año y finalizar en 2030, después de que la propuesta ya se presentó en 2007. Además, se espera que la empresa NuScale construya seis pequeños reactores en Idaho para 2030 utilizando una nueva tecnología modular. Sin embargo, al observar los retrasos anteriores, la precisión de estos plazos, así como la capacidad de la energía nuclear para remediar los problemas energéticos actuales de manera rápida o significativa, en los EE. UU. y en otros lugares, probablemente sea limitada. Tiempo La oposición a la energía nuclear se ha suavizado dada la crisis actual, gran parte de la población sigue rechazándolo y la oposición local a nuevos proyectos, sin duda, será más feroz que nunca.

-

Trazado por Statista