Conozca a Europa, la estrella más nueva e improbable en el escenario del GNL. Europa tuvo que reconsiderar recientemente sus ambiciones de reducción de emisiones ante el peligro de una crisis energética sin precedentes. Los productores de gas natural de EE. UU. están encantados de ayudar.
Cue se preocupa por la escasez interna.
Los gobiernos de la Unión Europea han estado discutiendo durante semanas formas de reducir su dependencia del petróleo y el gas rusos.
Ha habido reclamaciones que la UE puede pasar el verano incluso si se cortan las importaciones de gas de Rusia porque hay suficiente gas almacenado. Aún así, Bruselas no llegó a imponer un embargo sobre el gas ruso, y Alemania admitió que no puede permitírselo.
Ha habido jubilación reducir la abrumadora dependencia del gas ruso mediante la búsqueda urgente de proveedores alternativos, incluido el gas por gasoducto del norte de África y Asia central, y el gas natural licuado de Qatar y los Estados Unidos. Y Estados Unidos ha estado ansioso por ayudar.
Presidente Biden comprometido 15 mil millones de metros cúbicos adicionales de exportaciones de gas natural a la Unión Europea este año en forma de GNL, mientras que la UE se comprometió a crear la demanda de 50 mil millones de metros cúbicos anuales de GNL de EE. UU. “hasta al menos 2030”.
Antes de los compromisos mutuos, Europa ya se había convertido en el mayor comprador de GNL de EE. UU. a principios de este año, con un récord 12.5 mil millones de metros cúbicos en forma de combustible súper enfriado. Pero hay un problema. La demanda, especialmente de Europa, aumentará considerablemente este año: Wood Mac espera que el GNL europeo agregue 25 toneladas métricas para fines de 2022. Por otro lado, se espera que la oferta global agregue 17 millones de toneladas.
Los signos de este desequilibrio ya son visibles en Estados Unidos. La semana pasada, los precios del gas natural alcanzar el nivel más alto en 13 años, y aunque algunos analistas lo atribuyeron al repunte del precio del carbón, las exportaciones récord de GNL sin duda contribuyeron a la tendencia.
Los precios del gas natural son "sensibles a cualquier preocupación de suministro a corto plazo creada por eventos como la prohibición de las exportaciones de carbón de Rusia, el clima anormalmente frío", dijo a MarketWatch el gerente de cartera de Tortoise, Rob Thummel, la semana pasada. Pero quizás lo más importante es que las existencias de gas natural de EE. UU. han caído.
Para la semana que terminó el 1 de abril, la Administración de Información de Energía reportaron que las existencias nacionales de gas natural estaban un 17 por ciento por debajo del promedio estacional de cinco años. La agencia señaló que las existencias de gas de trabajo estaban dentro del promedio de cinco años y, sin embargo, los precios continuaron aumentando.
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John Kemp, de Reuters, señaló en un reciente visión de conjunto que las existencias de gas natural de EE. UU. terminaron el invierno de 2021-2022 en un mínimo de tres años de 1.382 billones de pies cúbicos. Las existencias de trabajo, también informó, estaban un 19 por ciento por debajo del promedio de cinco años previo a la pandemia para principios de abril. Y todo eso se debió a mayores exportaciones.
El verano suele ser una temporada de menor demanda, por lo que los precios pueden estabilizarse en niveles más palpables mientras las exportaciones de EE. UU. a Europa se mantienen altas, siempre que Europa tenga espacio liberado para el gas entrante. Pero es probable que las exportaciones se mantengan fuertes a medida que el hemisferio norte se acerca al invierno de 2022-2023.
Las sanciones contra Rusia seguirán vigentes; la UE y los EE. UU. lo han dejado claro, independientemente de cómo se desarrolle la guerra en Ucrania durante los próximos seis meses más o menos. En todo caso, para entonces, habrá más sanciones, posiblemente unas que apunten directamente a la industria de hidrocarburos del país además del carbón. Y esto sugiere que la situación de oferta y demanda de gas natural en los EE. UU. puede volverse más difícil.
A principios de este mes, los productores de gas de esquisto y GNL de EE. se reunió con las delegaciones de varios estados miembros de la UE deseosos de impulsar sus compras de gas licuado estadounidense. Este afán podría ser crucial para las decisiones finales de inversión en nueva capacidad de exportación de GNL. Pero además del entusiasmo, los productores de gas necesitarían compromisos sustanciales a largo plazo para que estos proyectos tengan sentido económico.
La mayoría de los importadores entusiastas de GNL son consumidores de gas bastante pequeños, como Letonia y Bulgaria. Otros que participaron en las reuniones, como Alemania y Francia, por otro lado, son futuros clientes dignos, a pesar de los planes de energía renovable que pueden comprometer su valor a largo plazo.
De hecho, la propia industria lo dijo: "Los desafíos de capacidad en 2022 son grandes, pero las oportunidades en unos pocos años son realmente increíbles", dijo Fred Hutchinson, director ejecutivo del organismo comercial LNG Allies, al margen de las reuniones.
Estas oportunidades tampoco están solo en Europa. Asia está ansiosa por reducir sus niveles de contaminación y está invirtiendo miles de millones en infraestructura de importación de gas, dijo esta semana el gerente senior de cartera de Tortoise, Matt Sallee, durante un podcast regular.
“Los proyectos apuntan al uso principalmente de gas estadounidense para reducir la dependencia de Asia del carbón, que reduce el CO2 en más del 50 %, una herramienta fundamental para lograr los objetivos de emisiones globales”, dijo Sallee, y señaló: “Como se puede imaginar, la mayor parte de la inversión está en China, donde más de Se están construyendo 30 terminales de importación de GNL. La conclusión es que entre la reducción de la dependencia rusa para Europa y la dependencia del carbón para Asia existe una demanda absolutamente masiva de gas estadounidense en los próximos años”.
Con toda probabilidad, por lo tanto, veremos más capacidad de exportación de GNL en funcionamiento en los Estados Unidos en los próximos años. El problema es que durante estos años, los precios de la materia prima pueden permanecer más altos que los cómodos en el país, ya que la demanda del exterior es alta y la producción trata de alcanzarla. En otras palabras, es posible que veamos una repetición del escenario más alto por más tiempo que ya estamos viendo en el petróleo crudo.
Por Irina Slav para Oilichelin
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Fuente: https://finance.yahoo.com/news/u-natural-gas-prices-spike-000000831.html