Las empresas estadounidenses en China están preocupadas por el aumento de Covid dañará las perspectivas después de la reunión optimista del G20

Las empresas estadounidenses en China están preocupadas de que un aumento en los casos de covid en el país perjudique el gasto de los consumidores y las inversiones justo después de que una reunión optimista del G20 trajo un descongelamiento bienvenido en los contactos oficiales entre las dos partes, dijo el presidente de la Cámara de Comercio Estadounidense en Shanghái Sean. Stein dijo en una entrevista telefónica el jueves.

“Estaba hablando con el director ejecutivo de China de una gran empresa estadounidense y le pregunté qué estaba en la parte superior de su lista de problemas”, dijo Stein, quien pasó más de dos décadas en el servicio exterior de EE. UU. antes de unirse a la firma de abogados estadounidense Covington como una política pública. asesor de práctica en Shanghái el año pasado. “Su respuesta fue: No. 1 es la demanda del consumidor. No. 2 es la demanda de los consumidores. El número 3 es cuánto quieren comprar los consumidores. Y luego el número 4 es Covid, porque eso lo está impulsando todo. El número 5 es la demanda del consumidor”.

Los consumidores chinos “están preocupados por perder sus trabajos y por el valor de su casa. Les preocupa nuevamente que las empresas no estén invirtiendo y expandiéndose. Todo eso es el problema”, dijo Stein, ex cónsul general en el consulado de Estados Unidos en Shanghái.

Como resultado, las empresas extranjeras se sienten presionadas. “Todos los días miramos esos números (de Covid) y la comunidad empresarial suspira. Es malo para los negocios, es malo para China y es malo en el sentido de que este problema podría durar más”, dijo.

El país reveló el viernes más de 32,000 nuevos casos domésticos de covid, el total diario más alto hasta la fecha. El aumento de covid se produce después de que el gobierno, que enfrenta enormes costos de pruebas masivas, sugiriera a principios de este mes que estaba tratando de aliviar las restricciones. “Nos enfrentamos a un nuevo problema: las pruebas masivas representan una enorme carga financiera para los gobiernos de los distritos. Están tratando de ahorrar dinero, pero comenzarán a dificultar las pruebas”, dijo Stein.

China necesita resolver las consecuencias de "cero-Covid" debido a las demandas económicas, dijo. “China se está convirtiendo en un destino de inversión menos atractivo”, dijo Stein. Una encuesta de la Cámara de Comercio Estadounidense en Shanghái realizada en octubre encontró que el porcentaje de encuestados que se describían a sí mismos como optimistas o levemente optimistas sobre las perspectivas comerciales de cinco años en el país cayó al 55 %, el más bajo en la historia de la encuesta y una caída de 23 puntos porcentuales. a partir de 2021. Menos del 20% de los miembros dijeron que China es el destino de inversión número uno; Además, solo el 37% describió el entorno regulatorio en su industria como transparente, una caída de 10 puntos porcentuales desde el año pasado, mientras que el 56% de los encuestados dijo que la política del gobierno muestra favoritismo hacia las empresas nacionales, cinco puntos porcentuales más que el año pasado y el nivel más alto. desde 2017.

“Lo que informan nuestros miembros es que las inversiones se están retrasando en China, las inversiones se están reduciendo en China y las inversiones se están redirigiendo desde China”, dijo Stein. “Hay muchos factores que intervienen, pero el factor individual más importante, por supuesto, es la imprevisibilidad de las políticas de Covid”, que perjudica la cadena de suministro y la gestión de la fuerza laboral, junto con el gasto y la inversión internos, dijo.

Las malas noticias sobre Covid llegan después de una reunión optimista del G20 en Indonesia este mes. La reunión entre el presidente Joe Biden y el secretario del Partido Comunista, Xi Jinping, “puede ser indicativo de algo bueno”, dijo Stein.

“Una cosa que me da optimismo después de esto es que hemos escuchado de varias personas que los dos países acordaron reanudar un contacto más regular”, dijo. La jefa de política comercial de EE. UU., Katherine Tai, ya se reunió con el ministro de Comercio de China, Wang Wentao, en la Cumbre de APEC en Bangkok después de la reunión del G20. “Eso solo puede ser bueno porque la alternativa al contacto regular, las discusiones y las reuniones solo generará más sospechas y una especie de miedo y resentimiento en el otro lado”.

“Donde estoy menos seguro es en lo que buscaba la comunidad empresarial estadounidense. Durante dos décadas, el gobierno de EE. UU. ha dicho que la relación con China es realmente grande, es realmente importante, abarca muchas facetas y vamos a analizarla en dos canastas: la canasta económica, que es el acceso al comercio, Derechos de propiedad intelectual, servicios financieros, todo eso y la canasta estratégica: acuerdos entre militares, clima y seguridad alimentaria. El error de la administración Trump fue centrarse solo en una pequeña parte de la canasta económica”: el déficit comercial de Estados Unidos con China, dijo Stein.

“Me temo que la administración de Biden corre el riesgo de hacer la imagen especular de ese error. Hasta ahora se han enfocado en un par de temas en la canasta estratégica, y resultan ser algunos de los más difíciles”, como Taiwán y Xinjiang, dijo. “Si esos son los temas principales de los que hablan las dos partes, entonces vamos a tener una serie de conversaciones realmente difíciles con muy poco que mostrar al final. Lo que todavía estamos esperando ver es si la administración Biden se involucra en el aspecto económico”.

En una nota más brillante, dijo, el procesamiento de visas para empresarios extranjeros está mejorando. "Es como si alguien accionara un interruptor" después del congreso del Partido Comunista en octubre, dijo Stein, en el que Xi ganó un tercer mandato de cinco años como líder del partido. “Parece que están siguiendo las cifras de inversión extranjera y se dan cuenta de que no es de interés económico a largo plazo para China bloquear a tantos extranjeros”.

Y, sin embargo, es posible que los problemas de Covid que están arrastrando la economía y perjudicando a los negocios no mejoren en el corto plazo, dijo. “Mientras el clima sea malo, será más difícil para cualquiera abrir porque habrá más casos” que se enfrentarán con la respuesta “cero-Covid” del país, dijo Stein.

La Cámara de Comercio Estadounidense en Shanghái es uno de los grupos Amcham más grandes del mundo con más de 3,000 miembros. Incluyen Microsoft, Novartis, Hormel Foods, Cisco, General Mills y Deloitte.

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