Capital A del magnate Tony Fernandes forma AirAsia Cambodia mientras la aerolínea económica busca nuevos mercados en crecimiento

AirAsia Aviation Group—controlado por magnates de Malasia Tony Fernandes, y Kamarudín Meranun's Capital A: el viernes acordó formar AirAsia Camboya con Sivilai Asia, con sede en Phnom Penh, ya que la aerolínea económica busca nuevas oportunidades de crecimiento en medio de un repunte de viajes posterior a la pandemia en el sudeste asiático.

Sujeto a las aprobaciones regulatorias, AirAsia Cambodia comenzará operaciones comerciales en la segunda mitad de 2023, con una flota inicial de cuatro Airbus A321 de fuselaje estrecho, dijo Fernandes. La nueva aerolínea estará dirigida por el empresario camboyano Vissoth Nam como CEO.

"Un aumento en la conectividad junto con las mejores tarifas sin duda estimulará la demanda de viajes aéreos", dijo Nam, director de Sivilai Asia y fundador de Bar Menaka en Phnom Penh y el restaurante de olla caliente Angkor Meas en Siem Reap, dijo en un ambiental.

AirAsia está lanzando su quinta aerolínea del sudeste asiático en Camboya en medio de una recuperación robusta en la demanda de viajes en toda la región. El grupo registró un factor de ocupación general del 86 % en los tres meses finalizados en septiembre, y su filial de larga distancia AirAsia X volvió a ser rentable.

“Estamos muy emocionados de reiniciar nuestra historia de crecimiento en Camboya”, dijo Fernandes en la ceremonia de firma a la que asistieron Mao Havannal, ministro a cargo de la Secretaría de Estado de Aviación Civil, y Serey Chea, director general del banco central de Camboya. “Camboya es una joya escondida”, agregó.

AirAsia Camboya tiene como objetivo transportar turistas entrantes del sudeste asiático, China, India y Corea del Sur al país, que es famoso por el antiguo templo de Angkor Wat en Siem Reap. “Confiamos en la rentabilidad en el primer año de operación”, dijo Fernandes en un comunicado, y agregó que la compañía apunta a transportar al menos un millón de visitantes a Camboya en el primer año de operación de la aerolínea.

Fernandes y Kamarudin fundaron AirAsia hace 21 años con dos aviones. Desde entonces, la aerolínea ha ampliado su flota a más de 200 aviones, transportando a más de 80 millones de pasajeros en India, Indonesia, Japón, Malasia, Tailandia y Filipinas en 2019 antes de que la pandemia causara estragos en la economía mundial y dejara en tierra los aviones de la compañía. AirAsia Japan se declaró en quiebra en 2020, mientras que el grupo vendió su participación en una empresa conjunta india para asociarse con Tata Sons.

Con la reanudación de los viajes en la mayor parte de Asia, AirAsia espera restaurar por completo su flota operativa para el primer trimestre de 2023 de alrededor de 130 aviones actualmente. “Cuando China reabra, será un gran impulso”, dijo Fernandes.