Ty Gibbs se prepara para una carrera llena de presión en la serie de la Copa Nascar

Puede que Ty Gibbs solo tenga 20 años, pero ya se está acostumbrando a la presión de tener ojos sobre él en todo momento. El campeón de la Serie Xfinity de 2022 se mudará a la Serie de la Copa Nascar en 2023, y la presión sigue.

Gibbs, un prospecto muy promocionado que ganó en su primera participación en la Serie Xfinity, está reemplazando al dos veces campeón de la Copa, Kyle Busch. Además de la presión de reemplazar a Busch, también compite para el equipo de su abuelo, Joe Gibbs Racing. Si bien intercambiarán números para darle a Gibbs el No. 54 en lugar del No. 18, está claro que las expectativas son altas.

Con siete victorias en la Serie Xfinity en camino al campeonato de la Serie Xfinity 2022, quedó claro que emergería como favorito para un viaje en la Copa en 2023. JGR tenía varios interrogantes importantes, incluido si Martin Truex Jr. se retiraría o no, Busch's contrato que evidentemente se vino abajo y cómo será la alineación de 23XI Racing.

Gibbs se hizo cargo de uno de los autos 23XI Racing en 2022 después de la conmoción cerebral de Kurt Busch en Pocono Raceway. Compitió en 15 carreras, obteniendo un top 10, mientras se familiarizaba con el auto de la Copa. Esta experiencia, combinada con su creciente estrellato, le permitió a su abuelo tomar la decisión de ponerlo en un auto de la Copa a partir de 2023.

"[Es] definitivamente va a ser divertido", dijo Gibbs en los premios del campeonato en Nashville. “Estoy muy agradecido de que me hayan puesto en esa oportunidad. Una vez más, gracias a (copropietarios de 23XI) Denny (Hamlin) y Michael (Jordan) por la oportunidad. Fue realmente genial. Ir y venir, doble trabajo y competir por el campeonato en una serie, fue mucho, pero sentí que me sentía cómodo con él (el auto de la Copa). Estoy agradecido de haber tenido la experiencia”.

Desafortunadamente, horas después de la carrera por el campeonato, el padre de Gibbs, Coy Gibbs, murió mientras dormía a la edad de 49 años. La impactante pérdida se hizo pública minutos antes de la carrera por el campeonato de la Nascar Cup Series en Phoenix.

Si bien el joven de 20 años permaneció en silencio durante algunas semanas luego de la repentina muerte de su padre, resurgió a la luz pública en la ceremonia de entrega de premios. Permaneció calmado, pero no comentó cómo su pérdida cambiará su vida en el futuro.

“Me ha ido bien, gracias por preguntar, definitivamente los aprecio, muchachos”, dijo Gibbs en Nashville sobre la muerte de su padre. "En este momento, no voy a tocar ese tema en absoluto, solo me quedaré con las preguntas sobre las carreras".

Gibbs no solo competirá en honor de su padre el próximo año, sino que lo hará por el resto de su carrera.

Chris Gayle, quien fue jefe de equipo de la Serie Xfinity de Gibbs en 2022, regresará a la Serie de la Copa con Gibbs en 2023. Gayle tiene cuatro años de experiencia como jefe de equipo de la Serie de la Copa, ganando dos carreras con Erik Jones.

Gibbs tuvo un final controvertido en la temporada 2022 de la Serie Xfinity. En la penúltima carrera del año, destrozó a su compañero de equipo Brandon Jones mientras luchaba por el liderato al final del Martinsville Speedway. Si Jones, quien anunció que dejaría JGR por JR Motorsports en 2023, hubiera ganado la carrera, le habría dado a JGR dos autos en el Campeonato 4 desde que Gibbs logró los puntos.

Los fanáticos abuchearon a Gibbs cuando celebró la victoria, la sexta del año. Sus compañeros también criticaron sus acciones en las redes sociales.

La semana anterior a la batalla por el campeonato, el rival de Gibbs, Noah Gragson, criticó públicamente al piloto de Toyota. En un momento, llamó al equipo a propósito "Ty Gibbs Racing".