Los civiles buscan sobrevivientes bajo los escombros de los edificios derrumbados en Kahramanmaras, cerca del epicentro del terremoto, el día después de que un terremoto de magnitud 7.8 azotara el sureste del país, el 7 de febrero de 2023.
Adem Altan | AFP | imágenes falsas
La vida de millones de personas en Turquía y Siria cambió para siempre el lunes, ya que dos terremotos consecutivos enviaron ondas de choque a lo largo de cientos de kilómetros.
Con nueve horas de diferencia y con una magnitud de 7.8 en Turquía y 7.5 en Siria en la escala de Richter, los sismos fueron los más fuertes de la región en casi un siglo.
Al momento de escribir este artículo, el número de muertos por los terremotos es de más de 12,000, y muchos siguen desaparecidos y gravemente heridos. La Organización Mundial de la Salud calculó el número de personas afectadas por el desastre en 23 millones. Al menos 6,000 edificios se derrumbaron, muchos de los cuales todavía tenían residentes dentro. Los esfuerzos de rescate siguen siendo la máxima prioridad, con unos 25,000 desplegados en Turquía y miles más enviados desde el extranjero, pero una amarga tormenta invernal ahora amenaza la vida de los sobrevivientes y de aquellos que aún están atrapados bajo los escombros.
Siria, asolada por 12 años de guerra y terrorismo, es la menos preparada para hacer frente a una crisis de este tipo. Su infraestructura está muy agotada y el país permanece bajo sanciones occidentales. Miles de personas en las áreas afectadas ya son refugiados o desplazados internos.
Con el polvo de la catástrofe aún asentándose, los analistas regionales se concentran en el efecto dominó a largo plazo que la catástrofe podría tener en Turquía, un país cuya población de 85 millones de personas ya estaba sumida en problemas económicos, y cuyo ejército, economía, y la política tienen un gran impacto mucho más allá de sus fronteras.
Un año crucial para Turquía
Ansiedad económica
El declive económico de Turquía ha sido impulsado por una combinación de altos precios mundiales de la energía, la pandemia de Covid-19 y la guerra en Ucrania y, predominantemente, por las políticas económicas dirigidas por Erdogan que han suprimido las tasas de interés a pesar de la inflación vertiginosa, lo que ha enviado a los Lira turca a un mínimo histórico contra el dólar. Las reservas de divisas de Turquía se han reducido drásticamente en los últimos años y el déficit de cuenta corriente de Ankara se ha disparado.
La lira turca perdió casi el 30% de su valor frente al dólar en el último año, dañando gravemente el poder adquisitivo de los turcos y perjudicando la popularidad de Erdogan.
Los partidos de oposición de Turquía aún no han presentado a su candidato. El retador potencial más fuerte, el alcalde de Estambul, Ekrem Imamoglu, fue arrestado y abofeteado con una prohibición política en diciembre por cargos que, según sus aliados, tienen motivaciones políticas y se utilizan únicamente para evitar que se postule a la presidencia.
Los inversores en los últimos años han estado sacando su dinero de Turquía en masa. Un importante gurú de los mercados emergentes, Mark Mobius de Mobius Capital Partners LLP, se mantiene optimista a pesar del desastre del terremoto y los problemas económicos.
“Cuando se trata de invertir en Turquía, todavía creemos que es un lugar viable para invertir”, dijo Mobius. “De hecho, tenemos inversiones allí. La razón es que los turcos son tan flexibles, tan capaces de adaptarse a todos estos desastres y problemas… incluso con una alta inflación que con una lira turca muy débil… Así que no nos asusta en absoluto invertir en Turquía”.
Mobius notó el problema evidente de la preparación de Turquía para el terremoto, que pronto podría afectar las posibilidades electorales de Erdogan.
“Este es uno de los grandes problemas, los códigos de construcción en algunas de estas áreas no están a la altura”, dijo.