TSA ve un aumento en el número de armas de fuego en los puntos de control de seguridad

"Me olvidé."

Esa es la razón número uno por la que los agentes de la Administración de Seguridad del Transporte dicen que escuchan en los puntos de control de seguridad del aeropuerto cuando atrapan a un pasajero con un arma de fuego.

De las 5,832 armas de fuego detenidas en lo que va del año, hasta el lunes, casi el 88% estaban cargadas, según la TSA. El número total está alcanzando rápidamente el récord del año pasado de 5,972, o aproximadamente 17 armas por día.

La noticia llega antes de la época de viajes más concurrida del año, cuando se estima que casi 55 millones de estadounidenses viajarán este Día de Acción de Gracias. de acuerdo con AAA – apenas por debajo de los niveles previos a la pandemia. 

“Es muy preocupante porque las armas de fuego están prohibidas en el puesto de control, y ciertamente a bordo del avión”, dijo a CNBC el administrador de la TSA, David Pekoske. “Hemos visto un aumento a nivel nacional… [y en] partes del país donde los permisos de portación abierta y armas ocultas son más altos, [eso] generalmente indica que encontraremos armas más altas en nuestros puntos de control”.

Es legal viajar con un arma de fuego, pero solo si se declara en la aerolínea antes del vuelo, se descarga y se empaqueta correctamente dentro del equipaje facturado. Según la TSA, los pasajeros atrapados con armas fueron multados con $ 52 millones en sanciones civiles en los últimos tres años.

“Tengo total confianza en nuestros oficiales de seguridad del transporte para detenerlos”, dijo Steve Wood, director de seguridad federal de la TSA en Tennessee. “Pero necesitamos la ayuda del público para no traerlos”.

Atlanta encabeza la lista porque es un aeropuerto muy grande, dijo Pekoske. “Simplemente hay más personas moviéndose por el aeropuerto de Atlanta”.

Hasta la fecha, Atlanta está a 100 del récord de 507 del año pasado. Sin embargo, tres de los 5 principales aeropuertos de la lista (DFW, IAH y BNA) ya han batido récords en la cantidad de armas de fuego detenidas en los puntos de control de seguridad en 2022.

Solo el mes pasado El aeropuerto de Nashville rompió un récord con el número de armas de fuego encontradas en un solo año en 170, superando el récord del año pasado de 163. Ese número ha aumentado desde entonces a 185.

“Hemos subido en la lista, del número 6 al número 5 y luego al número 4”, dijo Wood.

Parte de la razón, dice, es que en julio de 2021, las leyes de armas de fuego cambiaron en Tennessee para no requerir un permiso para portar un arma de fuego. “Durante ese primer mes vimos 25 armas de fuego, que fue el mes más grande que hemos tenido”, dijo Wood a CNBC.

Según los funcionarios de la TSA, la cantidad de armas de fuego interceptadas en Nashville es 2.5 veces más alta que la tasa nacional, o un arma de fuego para casi 37,799 pasajeros inspeccionados. 

No es un delito penal federal llevar un arma de fuego a un puesto de control. Sin embargo, la agencia tiene la autoridad para imponer una sanción civil federal contra quienes lo hagan.

Según la TSA, ser atrapado con un arma de fuego conlleva una multa civil de $1,500. Si el arma está cargada, esa cifra salta a $3,000. Para los reincidentes, las multas pueden llegar a casi $13,910.

“Es un error muy costoso y también consume mucho tiempo”, dijo Pekoske. “Es muy probable que no puedas volar en el vuelo que habías reservado originalmente y, a veces, los pasajeros ni siquiera pueden volar ese día, dependiendo de los horarios de los vuelos que salen del aeropuerto”.