Los costos de viaje han aumentado, pero los viajeros aún no cancelan sus planes

Hablar de viajes de verano seguro que no es lo que solía ser.

En lugar de sol, arena y surf, muchas discusiones sobre viajes ahora se centran en la inflación, el aumento de los costos de combustible y cancelaciones de vuelo, una situación que podría descarrilar un muy necesario regreso de viajes de verano de 2022.

Las conversaciones sobre viajes en Twitter disminuyeron un 75 % de abril a mayo, mientras que las discusiones relacionadas con los precios de la gasolina y los viajes (la mitad de las cuales fueron negativas) aumentaron un 680 % en el sitio web desde los meses de invierno hasta la primavera, según la empresa de análisis de redes sociales Sprout Social. .

Sin embargo, a pesar de los posibles problemas que se avecinan, las perspectivas para los viajes de verano siguen siendo sólidas, dijeron los expertos de la industria, y muchos viajeros dicen que están preocupados pero no se desaniman por sus próximos planes.

No, dijo James Thornton, director ejecutivo de Intrepid Travel, una compañía de viajes con sede en Melbourne que se enfoca en vacaciones de aventura para grupos pequeños en todo el mundo.

Dijo que la compañía no ha visto tasas de cancelación más altas este verano.

“En los últimos meses, las preocupaciones globales sobre la escasez, las sanciones y los costos más altos han hecho que los economistas hagan sonar las alarmas”, dijo Thornton. “A pesar del aumento de los costos, las reservas de viajes se han más que duplicado”.

David Mann, economista jefe del Mastercard Economics Institute, dijo que los precios más altos no detendrán a los viajeros este verano, especialmente en partes del mundo que reabrieron recientemente, como Asia-Pacífico.

"Piense en ello literalmente como una olla a presión en la que levanta la tapa y el vapor sale caliente". le dijo a “Squawk Box Asia” de CNBC en mayo. La inflación "sí importa, pero eso es solo después de que hayamos liberado algo de la demanda reprimida".

Una nueva encuesta indica que los singapurenses, por ejemplo, no están dispuestos a sacrificar sus planes de viaje de verano ante el aumento de los costos. A pesar de que el 77 % indicó que estaba "extremadamente" o "muy" preocupado por el aumento de los costos, casi un 40 % más de personas planea viajar este verano que el anterior, según un índice de viajes de Tripadvisor publicado en mayo.

Casi dos de cada tres singapurenses dijeron que también estarían dispuestos a gastar menos en salir a cenar y en ropa para financiar su viaje.

Por el contrario, la capacidad de recuperación de los viajes puede ser menos sólida en lugares donde la demanda acumulada se ha disipado un poco, como Europa y América del Norte.

Según una encuesta de marzo publicada en el Informe del Índice de Seguridad Financiera del País, casi una cuarta parte (23%) de los estadounidenses indicaron planes cancelar o posponer los planes de viaje en respuesta a la inflación.

Aún así, se espera que los estadounidenses viajen en gran número este verano. Más de la mitad (55%) dicen que viajan para el feriado del 8 de julio, según una encuesta realizada por el sitio web de viajes The Vacationer, un aumento del XNUMX% con respecto a la encuesta del año pasado, dijo la compañía.  

“Más personas están cambiando sus planes para acomodar los aumentos de precios y los costos adicionales, en lugar de cancelar [los viajes] por completo”, dijo Eric Bamberger, vicepresidente senior de hospitalidad de la empresa de tecnología de marketing Zeta Global. 

La demanda de viajes para "mimarse", como los spas, está aumentando, mientras que el interés en los viajes "educativos" a museos y parques nacionales se ha reducido en más del 50 %, según un representante de la empresa Zeta Global.

Los alquileres de automóviles están disminuyendo, y las tarifas de alquiler caen más rápido en los Estados Unidos en los lugares donde los precios de la gasolina son más altos, como California, Oregón y Washington, según Zeta Global.

Sin embargo, “los hoteles están en llamas”, dijo Bamberger. "Algunos hoteles en Las Vegas tienen tasas de ocupación del 95%, y el pasado Día de los Caídos fue el mejor día jamás registrado, en cuanto a ingresos, para muchas de las principales cadenas hoteleras de los EE. UU."

El aumento de los costos está afectando los gastos de viaje este verano, con el 74% de los consumidores estadounidenses buscando activamente formas de ahorrar en viajes, según Zeta Global. Casi uno de cada cuatro dice que está buscando transporte, hoteles o destinos de vacaciones más baratos, según la compañía.

Pero El CEO de Expedia, Peter Kern, le dijo a CNBC que otros viajeros están dispuestos a gastar más para viajar.

“Todos sabemos que hubo muchos ahorros acumulados y gastos insuficientes durante Covid en servicios y viajes”, dijo. “Hasta ahora parece estar confirmando que la gente está interesada en gastar y, en todo caso, gastar más”.

Cuando se le preguntó acerca informa que la gente está optando por vacaciones más baratas, dijo: "No tenemos eso hasta ahora... particularmente en el extremo medio y alto del mercado".

Kern dijo que si la inflación comienza a afectar a los viajeros, estuvo de acuerdo en que probablemente cambiarán, pero no eliminarán, sus planes.

“En todo caso, tal vez los viajeros se despreocupen un poco de su ambición, de adónde iban o en qué se alojaban, pero aún van a viajar”, ​​dijo.

El CEO de Marriott, Anthony Capuano, dijo que la compañía, que opera en casi 140 países según su sitio web, ahora está viendo una fuerte demanda no solo de los viajeros de placer, sino también de los viajeros de negocios y de grupo.

“Creemos que el verano va a ser un gran éxito”, dijo en mayo a “Squawk on the Street” de CNBC. “Nos sentimos muy bien acerca de este verano”.

Después de dos meses consecutivos de demanda negativa, el interés por los viajes de negocios en los Estados Unidos aumentó un 365 % en mayo, según Zeta Global, que rastrea el uso del sitio web, así como la ubicación y los datos transaccionales de las compras con tarjetas de crédito y programas de fidelización.

El interés por los viajes internacionales de los estadounidenses también aumentó en mayo, dijo, con un interés en ir a Asia, Europa y América del Sur más del 200% respecto al mes anterior, según la compañía.   

Eso fue antes de la La administración de Biden eliminó los requisitos de prueba de Covid antes de la salida para ingresar a los Estados Unidos, un movimiento que se espera que impulse los viajes hacia y desde los EE. UU.

“La eliminación del requisito de prueba elimina una fuente de estrés para los viajeros que puede haberlos frenado”, dijo Melanie Fish, directora de relaciones públicas globales de Expedia Group. “Esperamos que la demanda solo crezca a partir de aquí."