El gigante petrolero francés TotalEnergies se ha convertido en el primer gran operador del Mar del Norte en recortar la inversión como resultado directo de Impuesto sobre las ganancias inesperadas de Rishi Sunak.
La empresa de 157 millones de euros (134 millones de libras esterlinas) reducirá el gasto planificado en nuevos pozos en una cuarta parte el próximo año, ya que el impuesto obliga a las empresas de perforación a reexaminar sus planes.
Su decisión será considerada como un golpe para el Primer Ministro, quien dijo a principios de este año que era "vital que alentamos la inversión continua de la industria del petróleo y el gas en el Mar del Norte" para ayudar a proteger la seguridad energética de las potencias extranjeras competidoras.
Se entiende que Total está obteniendo una inversión planificada por valor de alrededor de £ 100 millones, el 25% del gasto previamente planificado, con propuestas ahora eliminadas para perforar un pozo adicional en su campo de gas Elgin, a unos 200 kilómetros al este de Aberdeen.
La empresa con sede en París es el segundo operador más grande del Mar del Norte, con campos que se extienden desde su centro hasta las Islas Shetland.
Una fuente de la industria dijo esta noche que, si bien el proyecto del pozo de Elgin en sí mismo era relativamente pequeño, la decisión de Total era "un gran problema... y algo por lo que el gobierno debería estar muy preocupado".
Jean-Luc Guiziou, presidente de país de Total en el Reino Unido, dijo que el impuesto sobre las ganancias inesperadas castiga las inversiones de ciclo corto, como estos pozos de "relleno" adicionales, que son una herramienta vital para sostener la producción en los campos existentes.
Dijo: "Un régimen fiscal y regulatorio competitivo y estable es vital para la inversión en proyectos críticos de energía e infraestructura que respaldarán la seguridad del suministro del Reino Unido y las ambiciones netas cero".
El impuesto sobre las ganancias inesperadas se introdujo por primera vez en mayo cuando el Sr. Sunak era canciller, y se incrementó en la Declaración de Otoño en noviembre después de que se convirtió en el Primer Ministro.
Las ganancias del petróleo y el gas del Mar del Norte se gravan al 75% hasta 2028, por encima del nivel normal del 40%, mientras los ministros intentan recuperar lo que las empresas ganan con los precios mayoristas más altos para poder financiar la ayuda a los hogares.
La empresa Shell, que cotiza en el FTSE 100, la semana pasada dijo que estaba revisando los planes para invertir £ 25 mil millones en el sistema energético de Gran Bretaña, que van desde energías renovables hasta proyectos de petróleo y gas. David Bunch, presidente de Shell en el Reino Unido, dijo que el impuesto “trae un fuerte viento en contra”.
Conocido como el impuesto a las ganancias de la energía, incluye generosas asignaciones de inversión, pero la medida en que reducirán las responsabilidades de las empresas depende de la etapa en la que se encuentre el proyecto y cuánto tiempo llevará producirlo.
Equinor, el gigante petrolero noruego, debe tomar una decisión en febrero sobre si sigue adelante con su proyecto Rosebank de 8 millones de libras esterlinas, que según dice podría representar el 8% de la producción de petróleo del Reino Unido entre 2026 y 2030.
Un portavoz de Equinor dijo: "La Declaración de otoño no ayudó a la confianza de los inversores y estamos evaluando el impacto del impuesto sobre las ganancias energéticas en nuestros proyectos".
Agregó: "Todavía estamos trabajando arduamente para tomar la decisión final de inversión para Rosebank en el primer trimestre del próximo año".
Si bien los esfuerzos para alejarse de los combustibles fósiles se aceleran, el petróleo y el gas suministraron alrededor del 75% de la energía total del Reino Unido en 2021, incluido alrededor del 40% de la generación de electricidad. En 2021, el Mar del Norte suministró alrededor del 42% del gas del Reino Unido y el resto provino de las importaciones.
Existe la preocupación de que aumente la dependencia de las importaciones si cae la inversión en el Mar del Norte, lo que hace que el Reino Unido sea más vulnerable a las crisis de la oferta internacional como esa. desencadenado este año por la guerra de Rusia contra Ucrania.
Offshore Energies UK, el grupo comercial, ha dicho que se desmantelarán 2,100 pozos para 2032. Deirdre Michie, directora ejecutiva, instó al Gobierno a ayudar a reconstruir la confianza de los inversores.
Total y otros han solicitado una revisión del gravamen si los precios mayoristas caen antes de su fecha de finalización actual en 2028.
Guiziou dijo: “La industria de la energía opera en un mercado cíclico y está sujeta a la volatilidad de los precios de las materias primas”.
Un portavoz del Tesoro dijo: “El impuesto sobre las ganancias energéticas logra un equilibrio entre la financiación del apoyo al costo de vida y al mismo tiempo fomenta la inversión para reforzar la seguridad energética del Reino Unido.
“Hemos dejado claro que queremos fomentar la reinversión de las ganancias del sector para apoyar la economía, el empleo y nuestra seguridad energética, por lo que cuanto más invierta una empresa en el Reino Unido, menos impuestos pagará”.
Fuente: https://finance.yahoo.com/news/total-pulls-investment-north-sea-194114159.html