Tony Stewart, Shirley Muldowney honrados por el Fondo Buoniconti para curar la parálisis

Darrell Gwynn fue presentado al Fondo Buoniconti para curar la parálisis en 1989. Su carrera en las carreras fue próspera, fue patrocinado por Coors Brewing y vivió la vida de un corredor de carreras de la NHRA.

Como la gente de Coors Brewing y él mismo tenían como objetivo desarrollar un programa de caridad basado en las ganancias del equipo, acordaron asociarse con El Proyecto Miami, cofundado por el Dr. Barth A. Green, un neurocirujano de renombre mundial, y Nick Buoniconti, un apoyador del Salón de la Fama de la NFL después de que el hijo de Nick, Marc, sufriera una lesión en la médula espinal durante un partido de fútbol americano universitario.

Unos meses más tarde, el propio Gwynn sufrió un accidente violento mientras pilotaba un dragster Top Fuel de la NHRA. Su vida cambio de inmediato. Gwynn quedó paralizado en el incidente y, desde entonces, ha pasado las últimas tres décadas de su vida creando conciencia sobre la parálisis.

“Muchas noches, estaba sentada y pensando en cómo debería ser todo esto y para qué estaba destinado”, dijo Gwynn. "Obviamente había un plan, y estoy tratando de sacar lo mejor de la situación".

En la singular historia de vida de Gwynn, ha trabajado con pilotos de carreras de todo el mundo para crear conciencia. Es una de las figuras más conocidas de los deportes de motor y a menudo se reúne con los corredores para hablar sobre seguridad.

Esta semana, los dos mundos de Gwynn chocaron cuando el tres veces campeón de la Serie de la Copa Nascar y copropietario de Superstar Racing Experience (SRX) Tony Stewart y la Primera Dama de Drag Racing Shirley Muldowney fueron honrados por El Fondo Buoniconti, el brazo de recaudación de fondos de The Miami Project, en su 37^th Cena anual de Grandes Leyendas del Deporte.

“Mi conexión con The Buoniconti Fund proviene de Darrell Gwynn”, dijo Stewart en un discurso pregrabado. “Darrell era un gran corredor de carreras, pero luego tuvo un accidente muy fuerte en 1990 que lo dejó paralizado. La tenacidad que mostró Darrell cada vez que se subió a un dragster se mantuvo. Se ha dedicado a encontrar una cura para la parálisis y ayudar a otros.

“Darrell es una inspiración y también lo es Sam Schmidt, un piloto de IndyCar con el que competí y que también tuvo un fuerte accidente que lo dejó paralizado. Estoy continuamente asombrado por su actitud y espíritu de poder hacer”.

Gwynn, quien dirigió la Fundación Darrell Gwynn hasta 2012, fusionó su organización sin fines de lucro con The Miami Project. Juntos, han crecido hasta tener una presencia importante en docenas de deportes. La ex estrella de la NFL Edgerrin James y la medallista de oro olímpica Lindsey Vonn estuvieron entre los homenajeados esta semana por The Buoniconti Fund.

“Le podría pasar a cualquiera”, dijo Gwynn sobre trabajar con diferentes atletas. “Todos tenemos ideas afines en ese sentido, y nos gusta ayudarnos unos a otros. Personas como Tony Stewart y Shirley Muldowney son solo dos de los atletas que fueron honrados”.

Antes de la cena anual, Gwynn viajó a Homestead para ver a su familia Nascar.

Gwynn dijo: “Hubo un piloto que se lesionó recientemente, DJ VanderLey, y es cercano a muchos pilotos de Nascar. Es cercano a Tony Stewart como ingeniero de Stewart-Haas Racing. Se lastimó en un coche de tierra hace un par de meses.

“Querían saber cómo estaba porque tiene una lesión similar a la mía y no que dos lesiones sean iguales, pero es una lesión similar. Es una gran familia aquí, y todos estamos preocupados el uno por el otro. Christopher Bell estaba preguntando por él. Es una comunidad grande, pero al mismo tiempo, es una comunidad pequeña cuando alguien sale lastimado”.

Mientras Gwynn, Stewart y otros atletas, activos y retirados, continúan difundiendo la conciencia sobre las lesiones de la médula espinal, el objetivo sigue siendo el mismo y es encontrar una cura para la parálisis.