Tony La Russa, gerente activo de mayor edad en Majors, se retira a los 78 años

El manager de mayor edad en las mayores no tuvo corazón para continuar.

Tony La Russa terminó un segundo período de dos años como piloto de los Medias Blancas de Chicago el lunes en la víspera de su 78 cumpleaños. Los médicos le habían dicho que el trabajo era demasiado estresante para un paciente cardíaco.

Después de ganar la División Central de la Liga Americana con un récord de 93-69 el año pasado, La Russa duró solo hasta el 29 de agosto de este año. Luego le repararon el marcapasos y se perdió el resto de la temporada.

Los Medias Blancas también se perdieron, cayendo bajo el mando del gerente interino Miguel Cairo y luchando por alcanzar el nivel de .500 con cuatro juegos restantes.

Elegido al Salón de la Fama del Béisbol en 2014 después de una carrera gerencial de 30 años con los Medias Blancas, los Atléticos y los Cardenales de San Luis, La Russa se retiró por primera vez después de ganar la Serie Mundial de 2011 con San Luis.

Diez años después, accedió a ponerse el uniforme nuevamente a pedido del propietario de los Medias Blancas, Jerry Reinsdorf, un amigo personal.

Los Medias Blancas le habían dado un contrato de tres años, hasta 2023, pero los médicos le dijeron que se retirara, según Bob Nightengale de USA TODAY.

Se espera que La Russa, quien también es licenciada en derecho, permanezca en el equipo como asesora especial.

La edad de La Russa ha sido un problema esta temporada debido a varias decisiones controvertidas, incluida la orden de dar un boleto intencional a Trea Turner con una cuenta de 1-2. El movimiento fracasó cuando el siguiente bateador, Max Muncy, conectó un jonrón de tres carreras contra Bennett Sousa a pesar de que ambos eran zurdos.

Un nativo de Tampa que tuvo una breve carrera como segunda base de las Grandes Ligas, La Russa ganó tres Series Mundiales, seis banderines y 13 títulos de división durante 36 años como gerente. Los escritores lo nombraron Gerente del Año cuatro veces.

Pasó a John McGraw en la lista de victorias de por vida de un entrenador el 6 de junio y se retiró con un total de 2,900 victorias y 2,514 derrotas, un porcentaje de victorias de .536.

La salida de La Russa de las filas gerenciales convierte a Dusty Baker, de Houston, de 73 años, en el gerente de mayor edad en las mayores. Cuando los Astros y los Bravos se enfrentaron en la Serie Mundial de 2021, Baker y el jefe de Atlanta, Brian Snitker, de 66 años, eran los entrenadores rivales de mayor edad en la historia de la Serie Mundial.

La partida también crea otra vacante en las crecientes filas de equipos que buscan gerentes para 2023.

Esa lista incluye a los Azulejos de Toronto y los Filis de Filadelfia, dos equipos de playoffs cuya suerte mejoró después de cambiar de entrenador durante la campaña de 2022.

También buscan pilotos los Rangers de Texas y los Angelinos de Los Ángeles, quienes contrataron reemplazos interinos después de despedir a sus mánagers; los Miami Marlins, que se separaron de Don Mattingly después de siete temporadas; y los Medias Blancas.

También podrían haber cambios en Kansas City, donde Dayton Moore acaba de ser despedido como presidente de operaciones de béisbol, y varias otras ciudades donde los equipos no cumplieron con las expectativas.

La larga lista de gerentes experimentados pero desempleados incluye a Joe Girardi, Fredi González, Joe Maddon, Mattingly, Ron Washington y Walt Weiss, además de los prospectos gerenciales altamente promocionados Carlos Beltrán, Joe Espada y Joe McEwing.