Los legendarios espectáculos de Fillmore de Tom Petty y The Heartbreakers explorados en una nueva colección

A menos que haya sido uno de los afortunados miembros de la audiencia dentro del Fillmore en enero de 1997, es posible que no supiera sobre la serie sin precedentes de 20 espectáculos de Tom Petty and the Heartbreakers en el famoso lugar de San Francisco. Incluso Adria Petty, la hija de la difunta leyenda del rock, no se dio cuenta de la magnitud de lo que estaba haciendo la banda cuando asistió a uno de esos conciertos de Fillmore hace más de 25 años. “Fue antes de Internet”, explica hoy. “Así que fue realmente una especie de fenómeno local en ese momento. Fue un evento en vivo muy especial para ellos en el que también aprendí mucho más de lo que pensaba y lo importante que fue para la banda”.

La residencia de Fillmore vio a Petty and the Heartbreakers, el guitarrista Mike Campbell, el teclista Benmont Tench, el bajista Howie Epstein, el baterista Steve Ferrone y el guitarrista Scott Thurston, tocar de la mejor manera y con la mayor inspiración. Ahora esas actuaciones han sido capturadas en una nueva compilación, En vivo en el Fillmore (1997), que saldrá este viernes. Fue elaborado por Campbell y el productor Ryan Ulyate junto con los productores ejecutivos Tench, las hijas de Petty, Adria y Annakim, y su viuda Dana (se estrenó un cortometraje junto con el nuevo set).

La idea de lanzar la música de los programas se había discutido previamente y no estaba necesariamente relacionada con el 25 aniversario de este año. “Mi papá había mencionado varias veces que realmente quería sacar eso en una caja”, dice Adria, quien es cineasta. “Pero fue uno de esos proyectos de segundo plano. No estábamos como, 'Oh, Dios mío, este próximo proyecto debe ser este'. Creo que tanto Dana como Annakim pueden compartir ese pensamiento: cuando hacemos un proyecto, sentimos que va a ser algo que a los fanáticos realmente les va a encantar, que tiene importancia curatorial y que hay algo de profundidad y calidad real en lo que está en los archivos que lo rodean.

“En este caso, Mike [Campbell] estaba defendiendo firmemente la apertura de esta bóveda y echando un vistazo a este período de trabajo. Y esa es realmente la razón por la que lo hicimos. Hicimos la inmersión más profunda y profunda en eso, lo que era importante, lo que ocurrió aquí, lo que es musicalmente importante, y lo pusimos todo en un solo lugar.

Como recuerda Adria, reunir Vive en el Fillmore Tomó alrededor de un año “para que Ryan revisara el archivo con Mike y escuchara la música y obtuviera la bendición de que todo este era el mejor material que habían examinado. Luego, en ese momento, Mike nos miró a mí y a Ryan y dijo: 'Miren, ustedes secuencian esto'. Esto es abrumador. (se ríe) Ustedes averigüen cómo armarlo en una caja.'

“Comenzamos con lo que yo llamo una edición para el consumidor, como el [conjunto] de 2CD/3LP más genial”, continúa. “Así que trabajamos en eso primero: '¿Qué es este tipo de reunión realmente digerible con Tom y la banda y disfrutar?' Y luego miramos todo el cuerpo de lo que había allí que era de la más alta calidad y la mejor representación de la carrera y armamos el conjunto más grande [4 CD/6 LP]. Eso es como, 'Perdámonos en la música. Pasemos el rato y perdámonos en la jam más increíble e interminable de la banda tocando lo que aman'”.

Como se cuenta en las notas del transatlántico del periodista Joel Selvin para la nueva colección, la residencia de Fillmore le dio a Petty and the Heartbreakers espacio para expandir su repertorio y no estar limitados por listas de canciones rígidas; de ahí la naturaleza espontánea de las actuaciones (por ejemplo, las reediciones de “Mary Jane's Last Dance” y “It's Good to Be King” duraron más de 10 minutos cada una). Además de las conocidas y queridas canciones en solitario de Heartbreakers y Petty como "Runnin' Down a Dream", "Walls" y "Even the Losers", la banda también interpretó una generosa cantidad de material de versiones en los shows, entre ellos JJ Cale. "Call Me the Breeze", "You Really Got Me" de Kinks, "Friend of the Devil" de Grateful Dead, "Ain't No Sunshine" de Bill Withers y "Eight Miles High" de Byrds. Entre los invitados que aparecieron con los Heartbreakers en el escenario se encontraban Roger McGuinn de los Byrds y la leyenda del blues John Lee Hooker.

“Tenían tanta telepatía entre ellos”, dice Adria sobre la química en el escenario entre Petty y sus compañeros de banda. “Tenían una forma de comunicarse musicalmente de otro nivel. En el Fillmore, dicen: 'Podemos tocar lo que queramos, y aquí no hay nadie que nos juzgue'. Para mí, una de las cosas que más me gustan de este proyecto es que ellos fueron libres y tranquilos con eso y realmente disfrutaron su regalo y el regalo de tenerse el uno al otro y jugar juntos”.

Desde las presentaciones hasta la charla entre canciones, la música en el set hace que el oyente sienta que está dentro del Fillmore viendo cómo la banda se divierte. “Hago mi papel de controladora de tráfico aéreo y maestra de escuela”, explica Adria sobre la curaduría de la colección, “diciendo: 'Mira, ¿realmente estaría bien con esto? ¿Realmente sentimos que está en el mejor nivel que puede obtener lo que estamos haciendo? ¿Y los fanáticos lo disfrutarán más? Pasamos un mes pensando: '¿Debería Tom hablar entre las canciones o debería ser simplemente una increíble lista de reproducción de música en vivo?' Y a medida que profundizamos, es como, 'No, todos deberían saber cómo se siente ir al Fillmore y escucharlo hablar y pasar una noche con él'. Eso es lo realmente genial de esto: pasar el tiempo y sentir que puedes seguir con la emoción y la construcción de esos espectáculos”.

Los momentos más conmovedores escuchados en Vive en el Fillmore incluyen las interpretaciones simplificadas de Petty de sus canciones clásicas "American Girl" y "I Won't Back Down" que presentaban al público cantando la última junto con él. Adria dice: “Me encantan los Kinks. Me encantan los Rolling Stones. Me encanta escuchar estas versiones de Dylan [como] "You Ain't Going Nowhere", que mi padre tocó en casi todas las pruebas de sonido. Siempre fue una verdadera alegría secreta estar en esa arena vacía con ellos tocando "You Ain't Going Nowhere". Creo que la versión de "American Girl" y "I Won't Back Down" en esto son prácticamente el siguiente nivel. Son trascendentes porque es una unidad completa con la multitud y sientes esta energía. Puedes sentir lo feliz que está con la multitud. Es una versión tierna, cruda y casi confesional de cada una de esas canciones que les hace tener un significado diferente”.

Con el tiempo, Petty había expresado su cariño por los espectáculos; Adria recuerda que su padre estaba enamorado de San Francisco y sentía la energía de la audiencia, algunos de los cuales regresaban noche tras noche al Fillmore durante esa residencia. “Él disfrutó de eso. Los fanáticos tendrían que comprar los boletos en la cabina que hay en el Fillmore, y no podrían arrancárselos. Y luego, cuando entraban, les ofrecían manzanas como en los espectáculos de los años 60 en el Fillmore. Estaba esta galería de recuerdos, y este gran trozo de papel de estraza donde los fanáticos escribieron solicitudes que luego fueron estafadas antes del espectáculo y devueltas a papá. Entonces, si había estado tocando una canción hace tres días y la gente quería escucharla de nuevo o había una canción que no había tocado, escribían cosas en ese papel. También estaban escribiendo cosas graciosas en ese papel: 'Tom, soy cirujano. Quiero operarte': cosas locas, cosas hilarantes que terminaron en el boletín que hicieron en ese momento”.

Desde la muerte de Petty hace cinco años, su patrimonio ha publicado comunicados de archivo que incluyen los de 2018. un tesoro americano, Década de 2019 Lo mejor de todo, y el año pasado Encontrar flores silvestres. Más recientemente, la canción "Something Good Coming", de 2010 Mojo álbum, se utilizó en un anuncio en asociación con Everytown for Gun Safety antes de las recientes elecciones de noviembre de 2022. Adria dice que habrá más música de las bóvedas en el futuro.

“Hay discos completos que se grabaron en los años 80 que no se publicaron”, dice ella. “Quiero decir, volúmenes de material en vivo. Afortunadamente, nuestro padre tenía estándares muy altos para lo que quería que se publicara. Para nosotros, es realmente un proceso de selección de decir: '¿Está el material ahí? ¿Todos los que necesitamos trabajar en eso realmente sienten que eso es en lo que queremos trabajar durante un año? No hay nada en particular que tengamos en la agenda. Hemos estado bastante activos durante la pandemia. Nos mantuvimos muy ocupados con Flores silvestres y redondeando cosas de los 90, un período realmente rico para la banda, y descubriendo cómo asegurarnos de que lo hagamos con el nivel de calidad del que él estaría orgulloso y del que la banda está orgullosa”.

Por su propia admisión, Adria nunca se imaginó a sí misma en el papel de cuidadora de la música de su padre. “Tenía una relación tan buena con mi papá y él fue muy duro conmigo”, dice sobre la preservación de su legado. “Definitivamente fui yo quien obtuvo toda la información comercial detrás de escena y la ética de trabajo. Para mí, es un acto de devoción. Es un acto de amor por algo en lo que creo, que creo que es verdaderamente puro y maravilloso y que creo que debería compartirse. Pero es doloroso. A veces escucho una canción y me pongo a llorar. Después de meses de escuchar su voz y ver su rostro. Me transportarán a un lugar en el tiempo donde se escribió esa canción o donde la escuché por primera vez.

“Pero después de cinco años, diría que estoy en un punto en el que siento mucha gratitud hacia él. Siento tanto amor, gratitud y calidez. Me siento muy honrado de ser parte de algo que creo que es realmente bueno y siempre será realmente bueno. Y siento la responsabilidad de continuar haciendo de ese un lugar seguro y maravilloso para cualquiera que quiera visitarlo.

“Trabajamos al servicio de esta música. Y no es glamoroso. No es una gran fiesta de rock and roll. Se trata realmente de preservar grandes obras de arte y pensamientos importantes. A pesar de lo campechano que era mi padre, su pensamiento era muy ilustrado y muy profundo, inclusivo y mucho de lo que Estados Unidos puede ser cuando incluye a todos. Tenía una marca que dejar aquí en Estados Unidos que es realmente positiva. Eso es lo que pienso al respecto”.

Tom Petty and the Heartbreakers' Live at the Fillmore (1997) saldrá el viernes.