Tom Brady está asumiendo la educación para la salud con el método TB12 en las escuelas de Florida

Por Arthur L. Caplan y Lee H. Igel

En una reunión el verano pasado en Tampa, los ojos de Tom Brady se iluminaron cuando escuchó una idea sobre qué hacer a continuación. La reunión no tuvo nada que ver con el regreso del mariscal de campo de 45 años, siete veces campeón del Super Bowl, para jugar una temporada más en la NFL. En cambio, se trataba de una dirección que su Fundación TB12 podría tomar para trazar un nuevo rumbo para la salud y el bienestar públicos, comenzando con los niños.

La idea era llevar la filosofía y el régimen de entrenamiento de Brady a las escuelas del área donde actualmente juega para los Tampa Bay Buccaneers. Este año, diez escuelas intermedias y secundarias del condado de Pinellas están incorporando los métodos de capacitación de Brady en su plan de estudios. Los estudiantes y maestros de las escuelas seleccionadas para este programa piloto están aprendiendo lecciones sobre las actividades, hábitos y equipos básicos que dan forma al método Brady. El objetivo es guiar a los niños para que comprendan el valor que puede tener centrarse en la salud y el bienestar tanto ahora como más adelante en sus vidas.

El programa se basa en gran medida en la Método TB12, un enfoque que Brady comenzó a desarrollar hace más de diez años con su entrenador personal Alex Guerrero. En su búsqueda por lograr el máximo rendimiento y longevidad profesional, comenzaron a desarrollar un sistema de entrenamiento y bienestar basado en cinco pilares: flexibilidad, nutrición, hidratación, movimiento y aptitud mental. Brady lo acredita con haber jugado más de dos décadas en la NFL, la más larga para cualquier mariscal de campo en la historia de la liga y un lapso durante el cual indiscutiblemente se ha convertido en el mejor en la posición.

Una rama comercial de la marca Brady ha puesto a disposición del público versiones del Método TB12 previamente a través de Libros, ubicaciones de los centros de rendimiento y recuperacióny productos de marca registrada. Pero el brazo sin fines de lucro, el Fundación TB12— se estableció en 2015 “para ayudar a educar e inspirar a los atletas a sobresalir tanto en el deporte como en la vida”. La experiencia personal con lesiones al principio de su carrera impulsa el interés de Brady en el enfoque que llega a poblaciones que van desde estudiantes atletas hasta jóvenes en riesgo, miembros del servicio militar y personas vulnerables a problemas socioeconómicos o de mala salud.

Lo que motiva el pensamiento de Brady es la creencia de que es difícil lograr metas si no te estás preparando y rindiendo al máximo nivel. Tal como él lo ve, basado en su propia experiencia y observación, la mayoría de las personas no prestan atención a la prevención de una lesión hasta después de haberla sufrido. Está convencido de que podría haber logrado incluso más de lo que ha logrado en su carrera si tan solo hubiera sabido antes algo de lo que ha aprendido más recientemente.

Brady y Guerrero concibieron la Fundación TB12 como una forma de apoyar la provisión de recursos de salud y bienestar a comunidades que de otro modo no tendrían acceso a ellos. La organización ya está trabajando en las localidades de Brockton y Malden, Massachusetts, cerca de donde Brady jugó la mayor parte de su carrera con los New England Patriots. Allí, una docena de estudiantes-atletas locales en cada escuela han sido seleccionados para los programas TB12 que los ven emparejados con mentores de entrenadores corporales durante todo el año escolar.

Como nos dijo recientemente la directora ejecutiva de la Fundación TB12, Lisa Borges, una mayor participación en las escuelas era algo en el horizonte, aunque aún faltaban algunos años. Pero luego surgió la idea discutida en la reunión del verano pasado, cuando Brady escuchó a la directora ejecutiva de la Fundación Educativa Pinellas, Stacy Baier, y al miembro de la junta, Ben Wieder, describir su concepto para incorporar TB12 en el plan de estudios de las escuelas.

La idea priorizaba llegar a un gran número de estudiantes y profesores que se verían afectados positivamente en los años venideros. Habría logística y detalles que necesitaban resolverse en todo el distrito escolar, que es el 26^th más grande en los Estados Unidos. La Fundación TB12 cubriría los costos de materiales y equipos. Los educadores y administradores estarían trabajando en un rediseño del plan de estudios de salud para integrar los principios del Método TB12.

No hay duda de que el atractivo de conectarse con Brady en cualquier tipo de programa o actividad es emocionante para muchos niños, organizaciones de padres e instituciones. La atención de los medios a su carrera profesional y su vida personal lo han llevado a convertirse en una de las personas más célebres del planeta. Y su tasa de éxito en los esfuerzos tanto dentro como fuera del campo lleva a aquellos que buscan acurrucarse con él a esperar aún más que diga "sí" o, como se sabe que lo expresó, "LFG."

Dados los logros de Brady, muchas escuelas en muchos lugares pueden estar interesadas en llevar el Método TB12 a sus gimnasios. Pero, ¿deberían las escuelas entrar en este juego? ¿Deberían los escolares seguir un método diseñado por un atleta y utilizado por otros atletas profesionales?

Según las investigaciones Según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., en los años previos a la pandemia de covid-19, ni siquiera una cuarta parte de los niños de 6 a 17 años participaban en una hora de actividad física diaria todos los días. Poco más de la mitad de los estudiantes de secundaria asistieron a alguna clase de educación física durante una semana promedio. A estudio publicado a principios de este año existentes Revista de Pediatría de la Asociación Médica Estadounidense mostró una disminución significativa en la participación de jóvenes y adolescentes en la actividad física durante la pandemia. Estos cambios, además de los años de recortes presupuestarios en muchas escuelas y distritos, han dejado a demasiados niños sin acceso a la educación sobre recreación, salud y bienestar en un momento en que es fundamental para su desarrollo.

Los niños que están en la escuela intermedia y secundaria están en una edad en la que comienzan a tomar conciencia y a tomar decisiones sobre la salud y el bienestar. Lo que aprenden puede ser importante para ellos, sus familias, sus maestros, sus escuelas y sus comunidades más amplias a corto y largo plazo. El programa TB12, con sus videos explicativos sobre flexibilidad y rodillos de espuma para estirar los músculos, estaciones para realizar planchas e hidratarse con agua, hojas de papel que contienen autoevaluaciones de los estudiantes y mediciones de resultados, etc., puede ser absolutamente una herramienta para inspirar ese esfuerzo. Todavía no está claro si el método es mejor para todos los niños o incluso si puede producir resultados para aquellos que no están tan motivados como Brady. Sin embargo, al menos puede ser una puerta de entrada para que más personas tomen conciencia de aprender buenos hábitos para llevar un estilo de vida más saludable.

A medida que se acerca al final de su carrera como jugador, parece que Brady se está volcando en transmitir más información sobre lo que lo ha llevado a donde está. Millones de espectadores obtendrán más de eso cuando, al jubilarse, se une a FOX Sports como su analista principal para transmisiones de juegos de la NFL. Cientos de niños en las escuelas del condado de Pinellas y en Massachusetts ya están en el extremo receptor. La pregunta es si el atractivo y el respaldo de uno de los mejores atletas de los tiempos modernos debería ser suficiente para impulsar la educación física de todos los niños en Estados Unidos. La respuesta a esa pregunta, como está mostrando la dirección de la Fundación TB12, proviene mucho más del compromiso de la comunidad que de la admiración de los fanáticos.