Para resistir un ataque ruso desde Crimea, el ejército ucraniano ha desplegado una brigada de artillería completa

Con más y más batallones, aviones de combate y buques de guerra rusos a lo largo de las fronteras de Ucrania, los analistas advierten que es cada vez más probable que Rusia amplíe su guerra en el país.

Anticipándose a un ataque que podría provenir de Crimea, que las fuerzas rusas han ocupado desde 2014, el ejército ucraniano ha trasladado una brigada de tanques al estrecho istmo que conecta la península con el territorio continental de Ucrania.

Y para respaldar los tanques, Kiev también ha desplegado una de sus cinco brigadas de artillería. Con su combinación de equipo antiguo y nuevo, la 55.ª Brigada de Artillería Separada es típica de las unidades de bomberos ucranianas.

La 55.ª Brigada de Artillería Separada y la brigada de tanques no identificada salieron a la carretera a principios de febrero. Un video oficial muestra tractores blindados MTLB remolcando cañones antitanque MT-12 que aparentemente pertenecen al 4º Batallón de Artillería Antitanque de la brigada.

También visibles en el video: tanques, dispensadores de minas remolcados por camiones y cañones antiaéreos remolcados ZU-23-2. No visible: las armas más poderosas del arsenal del 55. Sus obuses remolcados 2A65.

La 55.a Brigada de Artillería Separada tiene tres batallones 2A65, cada uno con alrededor de una docena de armas. El 2A65 es un obús remolcado que puede lanzar un proyectil de 152 milímetros de diámetro a 18 millas. Parece que en el 55, los camiones sin blindaje remolcan los obuses de fuego indirecto mientras que los MTLB, que están mejor protegidos, remolcan los cañones antitanque de fuego directo.

La potencia de fuego de la brigada es una función de su sistema de control de fuego. Las armas necesitan objetivos. Cuanto más rápido y con mayor precisión los observadores puedan detectar objetivos y transmitir coordenadas a las dotaciones de armas, mejor podrá la brigada dar forma al campo de batalla.

Con ese fin, el 55 despliega una amplia gama de sistemas de adquisición de objetivos, muchos de los cuales son visibles en fotos y videos oficiales. Las miras portátiles tienen un alcance de solo un par de millas en las mejores condiciones, lo que significa que los observadores avanzados deben exponerse a la lucha.

Pero pueden ser muy eficaces. Durante los intensos combates alrededor de la ciudad de Debaltseve en 2015, un equipo de artillería de la 55.a Brigada, aparentemente corregido por un FO en tierra, anotó un impacto directo en un tanque ruso T-72.

Los vehículos de control de incendios rastreados 1V13 ofrecen cierta protección, pero los drones pueden mantener a los FO completamente fuera de peligro. Con ese fin, el 55 en los últimos años ha agregado drones de ala fija Furia. El dron de 12 libras impulsado por hélice puede volar hasta 30 millas bajo control de radio y detectar objetivos a casi una milla de distancia con su cámara giroestabilizada.

El ejército ucraniano también posee radares de contrabatería Zoopark-3 que pueden detectar el propio fuego de artillería del enemigo y, por extensión, las armas que disparan los proyectiles.

Si el 55 ha concentrado sus baterías y sus observadores avanzados, drones y radares funcionan sin obstáculos, la brigada en teoría podría lanzar varios cientos de proyectiles de 152 milímetros por minuto, suponiendo, por supuesto, que tenga acceso a un suministro adecuado de municiones.

Esa no es una conclusión inevitable. Los ucranianos tienen armas más que suficientes. Pero han tenido problemas en los últimos años para producir o importar municiones. No ayuda que, en los ocho años de lucha en la región ucraniana de Donbas, los separatistas antigubernamentales y sus patrocinadores rusos hayan destruido varios depósitos de municiones ucranianos.

No en vano, el gobierno polaco respondió a las súplicas de ayuda de Kiev enviando un envío de proyectiles de 152 milímetros.

En la doctrina soviética clásica, que aún sigue el ejército ucraniano, la artillería, no los tanques ni la infantería, es la fuerza decisiva. Las tropas de primera línea arreglan al enemigo. Los grandes cañones los destruyen.

Pero cuando dos ejércitos centrados en la artillería se enfrenten, cada uno se esforzará por destruir las armas del otro. Es probable que el ejército que pueda disparar y moverse más rápido, sin dejar de adquirir objetivos y acumular fuego con buenos resultados, obtenga la ventaja.

Los rusos han perfeccionado las tácticas de artillería soviéticas hasta convertirlas en un arte. Sus armas son móviles. Sus drones son numerosos. No solo usan radares terrestres para detectar al enemigo, sino que también rastrean las señales de los teléfonos celulares de las tropas enemigas.

Vale la pena señalar que, durante la batalla de Debaltseve, los sobrevivientes ucranianos afirmaron que los rusos dispararon 10 salvas de artillería por cada salva que dispararon sus propias armas.