Tre Mann de Thunder parece preparado para la temporada de ruptura

“Un par de jugadores que busco son Steph Curry y Damian Lillard”, dijo Tre Mann en su conferencia de prensa de presentación de novatos el verano pasado. “Esos muchachos son capaces de disparar desde el regate. Solo trato de tomar un poco del juego de todos y agregarlo al mío”.

Si bien el guardia del Thunder en ascenso todavía no está cerca del jugador que esos dos son, ya está emergiendo como un anotador letal.

Incluso como novato la temporada pasada, el creador de juego de 6 pies y 5 pulgadas tuvo algunas actuaciones bastante significativas. De hecho, la selección general No. 18 en el Draft de la NBA de 2022 se consolidó como uno de los novatos con mayor puntuación en la historia de Oklahoma City.

El comienzo de febrero fue cuando las cosas empezaron a hacer clic para Mann, ya que comenzó a ganar la atención nacional. Solo en ese mes, anotó al menos 20 puntos en cuatro ocasiones, incluida una salida de 30 puntos contra los New York Knicks en el Madison Square Garden.

Aproximadamente un mes después, Mann llevó las cosas a un nuevo nivel cuando comenzó a producir cuartos de 20 puntos. En un lapso de tres juegos en marzo, armó dos cuartos separados en los que anotó 20 puntos solo en ese marco.

Uno de estos fue contra Orlando Magic, donde en realidad acertó 7 de 7 en la primera mitad desde más allá del arco, empatando un récord de novato del Thunder. Esto llevó a 23 puntos solo en el segundo cuarto, que también fue un récord de novato de Oklahoma City. A partir de ahí, terminó el juego con 35 puntos, lo que le dio el visto bueno a la mayor cantidad de puntos anotados en un juego por un novato del Thunder.

Tan bueno como fue Mann la temporada pasada, lo que lo detuvo fue la inconsistencia. Ya sea posesión por posesión o juego por juego, no pudo producir puntos de manera consistente y eficiente.

Al ingresar a su segunda temporada, el ex primera ronda tiene la oportunidad de realmente estallar.

En el Media Day a fines del mes pasado, Mann se veía visiblemente más fuerte y tenía un marco más construido. Mencionó que tenía un programa de comidas rediseñado, comía más limpio y hacía mucho ejercicio durante el verano. Dividiendo el tiempo entre Miami y Oklahoma City, se trataba de trabajar en su cuerpo.

“Ese fue el enfoque principal. Cada vez más fuerte, más grande y ganando más peso”, dijo Mann. “Lo más importante fue comer las cosas correctas y tomar mi proteína por la noche”.

Al principio del campo de entrenamiento, varios de los compañeros de equipo de Mann lo señalaron como alguien que parecía haber dado un paso. Incluso el entrenador del Thunder, Mark Daigneault, aludió a que se veía muy bien en el campamento.

Cuando la pizarra de pretemporada de Oklahoma City comenzó a principios de esta semana, era hora de que Mann mostrara este crecimiento.

En su primer partido de pretemporada contra los Denver Nuggets, Mann lució muy bien. Como parte de la alineación titular, produjo 17 puntos en solo 11 tiros y acertó 3 de 6 desde lo profundo.

Solo unos días después, en una competencia contra los Dallas Mavericks, algo de esa inconsistencia apareció una vez más. Mann no jugó mal, pero no parecía el mismo jugador del partido anterior. Terminó ese segundo juego de pretemporada con solo ocho puntos mientras disparaba 3 de 9 desde el piso.

El escolta de segundo año no dejó que eso lo afectara de cara a la segunda noche consecutiva cuando el Thunder recibió a los Adelaide 36ers. En este tercer partido de pretemporada, estaba en llamas. Mann terminó el concurso del jueves con 26 puntos en un excelente clip de 8 de 10 desde más allá del arco.

Una vez más, se trata de consistencia. No hay expectativa de que Mann anote 26 puntos todas las noches, pero los mínimos no pueden ser tan bajos. Cuando su tiro no cae, también necesita encontrar otras formas de tener impacto.

Mann tendrá un papel bastante importante desde el banquillo esta temporada, probablemente siendo el máximo anotador de reserva del Thunder. Si es capaz de continuar con esta mejora y volverse más consistente, podría ser un candidato legítimo esta temporada.

Todavía es temprano, pero Mann realmente parece estar en una trayectoria similar a la de Jordan Poole y Anfernee Simons. Es un anotador natural que puede generar puntos de forma aislada como creador de sí mismo.