Temporada baja de Thunder: Meses cruciales por delante

Los playoffs de la NBA están en marcha, ya que los mejores equipos de la liga continúan sus temporadas, mientras que equipos como el Oklahoma City Thunder han entrado oficialmente en la temporada baja.

En lo que debería ser una temporada baja fundamental, el objetivo del Thunder será dar otro paso en la dirección correcta. Ya sea que se trate de un paso grande o pequeño, se trata de mantenerse en el camino correcto hacia la contención. En medio de una reconstrucción, el gerente general de Thunder, Sam Presti, está preparado para ser paciente durante todo el proceso.

“Estamos corriendo nuestra propia carrera, no estamos mirando el reloj”, dijo Presti al final de la temporada. “Sabemos que nuestro momento va a llegar”.

Se avecinan varios eventos clave durante la temporada baja que dictarán cómo se ve la lista de Oklahoma City la próxima temporada y más allá.

2022 NBA Draft

Especialmente para un equipo de mercado pequeño, la reconstrucción durante el draft es un factor clave. Como tal, Presti y sus cazatalentos trabajarán arduamente durante el draft combinado que tendrá lugar del 16 al 22 de mayo.

En el segundo día del Combinado, el Thunder descubrirá dónde aterrizan oficialmente sus dos selecciones de lotería. Actualmente ubicados en las posiciones cuarta y 12 (a través de LA Clippers) en la lotería, tienen una pequeña posibilidad de obtener dos selecciones entre los cuatro primeros. El 17 de mayo, las posiciones finales del draft se determinarán en la noche de la lotería.

A partir de ahí, se trata de realizar entrenamientos y entrevistas con prospectos para determinar a quién vale la pena tomar en diferentes rangos. El Draft de la NBA 2022 se llevará a cabo el 23 de junio en Nueva York.

Agencia libre

Si bien Oklahoma City rara vez obtiene los mejores prospectos en la agencia libre, apuntar a jugadores jóvenes que necesitan un nuevo comienzo podría convertirse en una prioridad durante la reconstrucción. Además, el Thunder tendrá la oportunidad de firmar extensiones con varios de sus prospectos actuales este verano.

El inicio oficial del año de la liga de la NBA 2022-23 es el 1 de julio, cuando comienza un período de moratoria. En este punto, cualquier agente libre restringido puede firmar una hoja de oferta y las franquicias pueden comenzar a firmar jugadores con contratos de escala de novatos, contratos de salario mínimo y contratos de dos vías. Este es también el período de tiempo en el que los equipos pueden ejercer las opciones de equipo para jugadores con contratos de escala de novatos 2023-24.

Ese período de moratoria finaliza oficialmente a la medianoche del 6 de julio, cuando se abre por completo la agencia libre. En este punto, los equipos de toda la liga pueden comenzar oficialmente a firmar jugadores, extender jugadores y apretar el gatillo en los intercambios.

Esta es también la fecha en la que los equipos pueden comenzar a ofrecer agentes libres restringidos y sus equipos actuales pueden igualar.

Específicamente para el Thunder, Darius Bazley y Lu Dort son los principales candidatos para las extensiones. Ahora que son totalmente elegibles para agregar años a sus respectivos acuerdos, esas conversaciones comenzarán pronto. Presti ha confirmado que esas conversaciones aún no han comenzado, pero ciertamente sucederán durante la temporada baja.

En términos de objetivos comerciales, es probable que Oklahoma City espere hasta el draft para determinar los tipos de intercambios que se deben considerar. Dependiendo de dónde caigan las selecciones del Thunder y las posiciones que puedan adquirir, las necesidades inmediatas del equipo podrían cambiar drásticamente.

Los 15 jugadores que terminaron la temporada en Oklahoma City bajo un contrato de tiempo completo de la NBA están todos en los libros para la próxima temporada, lo que significa que será interesante ver la distribución de los puestos en la lista en los próximos meses. Con eso en mente, OKC no tendrá que preocuparse por perder jugadores en la agencia libre.

El Thunder también podría considerar negociar a Derrick Favors, quien ha indicado que planea optar por el último año de su contrato por un valor aproximado de $ 10.2 millones.

liga de verano

El Thunder competirá en dos ligas de verano diferentes esta temporada baja. Participarán en la Liga de Verano de Salt Lake City del 5 al 7 de julio, seguida de la Liga de Verano de Las Vegas del 7 al 17 de julio.

La lista para cada una de estas ligas variará para Oklahoma City. Presti ha indicado que algunos de los prospectos más experimentados competirán en Salt Lake City, mientras que los jugadores más jóvenes estarán más enfocados en Las Vegas.

Es probable que también haya algún cruce en estas listas. Se espera que Aleksej Pokusevski juegue al menos en Salt Lake City, mientras que los novatos recién reclutados estarán en Las Vegas.

La NBA Summer League es una gran oportunidad para que los equipos evalúen el talento en sus respectivos sistemas y vean el desarrollo de sus jugadores durante la temporada baja. También es una oportunidad para que los jugadores jóvenes pasen más tiempo en la cancha contra talentos de calidad de la NBA.

Para el Thunder, esta es una pieza clave de la temporada baja.