Tres lecciones esenciales de vida y dinero de The Watermen

Libro recientemente publicado de Michael Loynd The Watermen: el nacimiento de la natación estadounidense y la lucha de un joven para capturar el oro olímpico cuenta la historia del primer campeón de natación de Estados Unidos, Charles Daniels. Es una historia fantástica con lecciones que van mucho más allá de la natación, algunas de las cuales se detallan a continuación.

Un héroe improbable

Si hubieras conocido a Charley en su juventud, no habrías pensado que terminaría ganando el oro olímpico porque:

• Le tenía miedo al agua.
• Era flacucho de niño y adolescente.
• Las piscinas eran escasas en los EE. UU. a fines del siglo XIX y principios del XX. Gran Bretaña y otros países europeos tenían un gran número de piscinas en comparación con Estados Unidos.
• El padre de Charley dejó a su madre cuando su hijo era joven, dejando a su madre en circunstancias financieras difíciles y marginada socialmente debido a su divorcio (que fue escandaloso durante la época victoriana). Para complicar aún más las cosas, su padre resultó ser un estafador de proporciones cercanas a Bernie Madoff, y cuando Charley ganó fama, temía que lo asociaran con su padre.

Sin embargo, Charley superó estos obstáculos para alcanzar la grandeza en la natación:

• Ayudó a inventar el "gateo", ahora más conocido como "estilo libre".
• Ganó la primera medalla de oro en natación de EE. UU. en los Juegos Olímpicos de 1904 en St. Louis.
• Tenía el récord mundial de cada distancia de 25 yardas a la milla.
• Compitió en tres Juegos Olímpicos, ganando siete medallas (cuatro de oro, una de plata y dos de bronce). Su récord no fue superado hasta 1972 por Mark Spitz.

La historia de Charles Daniels sigue un patrón probablemente tan antiguo como la humanidad: un desvalido que supera obstáculos y grandes probabilidades para lograr un éxito extraordinario. ¿Qué podemos aprender de la historia de Charley que pueda aplicarse a nuestras vidas?

Las lecciones esenciales de la historia de Charles Daniels

La frase inicial de la novela de León Tolstoi Anna Karenina afirma “Las familias felices son todas iguales; toda familia infeliz es infeliz a su manera”. Lo que Tolstoy quiere decir es que las familias felices comparten atributos clave como niveles aceptables de seguridad financiera, afecto y respeto mutuo, comunicación efectiva y similares. La ausencia de uno o más de estos atributos generalmente resulta en infelicidad. Otra forma de pensarlo es que ciertas estrellas deben alinearse para ser felices.

Una noción similar se aplica al éxito (como quiera que se defina) en inversiones, negocios o carreras: las personas exitosas tienen características comunes. Lectura El Waterman me recordó lo que aprendí asesorando a familias adineradas: no es tanto su punto de partida sino lo que hace con lo que tiene lo que conduce al éxito.

Específicamente, esto es lo que podemos aprender de la historia de Charles Daniels:

1. Sigue la pasión, no el dinero. Ser un nadador aficionado a la vuelta de los 20^th siglo no pagó nada. De hecho, dificultó el éxito profesional debido a las horas de entrenamiento diario que requería. A diferencia de los tiempos modernos, no hubo promesas de lucrativos patrocinios corporativos después de su carrera como nadador. Charley vendió seguros entre Juegos Olímpicos para llegar a fin de mes. Su pasión lo llevó a ser un gran nadador, no las recompensas monetarias.

Seguir sus pasiones es un atributo común de las personas ricas hechas a sí mismas: sus objetivos son principalmente no monetarios. Quieren hacer su propia mella en el Universo. Su riqueza suele ser un resultado, no un objetivo en sí mismo. Investigación en The Wealth Elite: un estudio innovador sobre la psicología de los superricos confirma esta conclusión: “Muy pocos [empresarios exitosos] se fijaron el objetivo específico de convertirse algún día en multimillonarios”.

2. La persistencia y la perseverancia son cruciales. Además de superar circunstancias difíciles, Charley superó desafíos que parecían insuperables. Por ejemplo, aproximadamente un año antes de su primera medalla de oro olímpica, fue derrotado por competidores en Europa. Él no se dio por vencido. Mantuvo su ojo en su objetivo a largo plazo y siguió trabajando.

Como dijo Calvin Coolidge, “Nada en el mundo puede tomar el lugar de la Persistencia. El talento no lo hará; nada es más común que hombres fracasados ​​con talento. El genio no lo hará; el genio sin recompensa es casi un proverbio. La educación no lo hará; el mundo está lleno de vagabundos educados. La persistencia y la determinación son omnipotentes. El eslogan 'Sigue adelante' ha resuelto y siempre resolverá los problemas de la raza humana”.

Todas las personas exitosas que conozco (y conozco a muchas) han tenido momentos difíciles en sus negocios y en sus vidas. No hay camino fácil. El éxito requiere seguir adelante.

3. Innovar por ensayo y error. Una de las principales razones por las que Charley tuvo el éxito que tuvo es que desarrolló un estilo de natación superior. No solo hizo lo que todos los demás estaban haciendo. Observó lo que estaban haciendo y agregó su propio giro descubierto después de incontables horas de prueba y error.

Hacer lo mismo de la misma manera que todos los demás hace que la competencia sea feroz y hace que el éxito sea complicado y dependa de la suerte. Por el contrario, encontrar una mejor manera de hacer algo inclina el campo de juego a tu favor. Para Charles Daniels, su mejor camino requería fracaso tras fracaso tras fracaso. Fracasó lo suficiente como para descifrar el derrame cerebral descrito por la prensa como "arrastrarse sobre el agua". Así, paradójicamente, el éxito requiere aceptar el fracaso. O como dijo John F. Kennedy: “Solo aquellos que se atreven a fracasar en gran medida pueden lograr grandes logros”.