Miles de tropas rusas están a punto de quedar atrapadas en el este de Ucrania

Un mes después de lanzar una gran contraofensiva en las afueras de la ciudad libre de Kharkiv, en el este de Ucrania, el ejército ucraniano está a punto de lograr uno de sus principales objetivos a corto plazo: capturar el centro logístico ruso en la ciudad de Lyman, justo al norte del río Donets 85 millas al sureste de Kharkiv.

Si Lyman cae, y cuando caiga, y parece probable que eso suceda en los próximos días, el ejército ruso perderá un cruce ferroviario crítico. Teniendo en cuenta lo mucho que los rusos dependen de los trenes para el suministro de rutina, perder a Lyman es un gran problema.

Sin Lyman, el Kremlin tendrá que reconfigurar su logística en la región de Donbas, en el este de Ucrania. Y mientras lo hace, muchos batallones que actualmente se aferran a posiciones defensivas en la parte norte de Donbas podrían morir de hambre y debilitarse.

Las primeras dos semanas de la contraofensiva oriental de Ucrania fueron una derrota. Una docena de brigadas ucranianas atravesaron brechas en las líneas rusas, brechas que aparecieron cuando el Kremlin comenzó a trasladar fuerzas del este al sur para encontrarse. una alternativa, Contraofensiva ucraniana contra Kherson ocupado por Rusia, un puerto estratégico en la costa del Mar Negro.

En dos semanas embriagadoras, las brigadas ucranianas en las afueras de Kharkiv destruyeron un ejército de tanques ruso de élite, así como la división asociada de ese ejército, y también derrotaron una gran formación de reserva que Moscú había pasado el verano criando. Miles de soldados rusos huyeron hacia el este a través del río Oskil, dejando atrás cientos de tanques, vehículos de combate y obuses.

Un intento frenético de la fuerza aérea rusa para frenar el avance ucraniano terminó en un desastre para los rusos. Las defensas aéreas ucranianas, incluidas las armas móviles Gepard ex-alemanas recién entregadas, derribaron cuatro aviones rusos en un solo día el sábado.

Después de despejar el óblast de Kharkiv hasta el río Oskil y cruzar el río en al menos cinco lugares para asegurar alojamientos para futuros avances, las brigadas ucranianas giraron hacia el sur, hacia Lyman. Por separado, las fuerzas ucranianas cruzaron el río Donets al sur y al este de Lyman para comenzar a envolver la ciudad.

ese envoltorio comenzó a cerrar el jueves cuando, según el corresponsal ruso Semyon Pegov, las fuerzas ucranianas al norte de Lyman cruzaron la carretera principal de Drobysheve a Torske, unas pocas millas al este. Drobysheve es un pequeño asentamiento al noroeste de Lyman y una posición defensiva clave para la guarnición rusa en el área. “La situación es extremadamente difícil”, Pegov escribí.

Las aproximadamente 3,000 tropas rusas en Lyman aún podrían tener una salida, a lo largo del camino a Zarichne, al este, pero las tropas en Drobysheve, potencialmente cientos de ellas, podrían tener dificultades para escapar. Tendrían que viajar al sur, probablemente mientras estén bajo fuego, antes de girar al este hacia Zarichne.

El juego final, en este sector del frente en una guerra con varios frentes, se desarrolla hora a hora. “Se está librando una dura lucha”, escribió Pegov. Pero el resultado no está realmente en duda.