Este diseñador de NYFW está poniendo de moda la defensa de la salud mental

En 2019, durante un desfile de la Semana de la Moda de Milán que contó con modelos de Gucci pavoneándose por la pasarela con lo que parecían camisas de fuerza de alta costura, la modelo Ayesha Tan Jones salió a la pasarela con las palmas de las manos levantadas en señal de protesta. En ellos se escribió un mensaje: "La salud mental no es moda". 

Tres años después, un desfile durante la recién concluida Semana de la Moda de Nueva York invirtió la narrativa, uniendo la moda y la defensa de la salud mental de una manera que tenía como objetivo honrar y crear conciencia sobre el bienestar mental, tanto dentro como fuera de la industria. .

Titulado Break Free, el programa contó con un colectivo de diseñadores (LadyCat, Zephyr, Jacqueline City Apparel, Love Disorder, Wu-Sah y Adorn Your Clothes) y modelos. Entre ellos, la sobreviviente de cáncer de mama Christine Handy desfiló para Nyman con las cicatrices de su mastectomía a la vista. La activista de discapacidades y modelo Janira Obregón, que tenía parálisis cerebral, rodó por la pasarela en una silla. Las modelos y hermanas de TikTok, Sarah y Emily Stone-Francati, caminaron para apoyar la vida de Emily con síndrome de Down.

“Tuvimos personas que nunca habían hablado públicamente sobre su lucha contra los trastornos por uso de sustancias y sus problemas de salud mental, que pudieron encontrar un nuevo coraje para hacerlo a través del escaparate y a través de esta plataforma”, dice Alexandra Nyman, organizadora de Break. Gratis quien diseñe bajo el nombre de LadyCat. Inspirada por su hermano que vive con el trastorno bipolar tipo II, Nyman ha pasado años fusionando sus pasiones duales para elevar la conciencia sobre la salud mental y el diseño.

“Para mí, esa es la gran victoria, y ese es todo el propósito de esto: crear una comunidad de creativos, diseñadores, modelos, espectadores y periodistas para poder compartir su autenticidad”.

Copatrocinado por Recovery Centers of America, Break Free vendió sus más de 250 asientos y aseguró una amplia donación a 10,000 Beds, que recauda fondos para enviar a personas que sufren de abuso de sustancias a centros de rehabilitación. El escaparate independiente sirvió una variedad de coloridos cócteles sin alcohol; su banda sonora incluía la de Anberlin Formas más extrañas, PVRIS' Mi muerte y de Wrabel La Aldea, que Nyman dice que “encarna todo lo que representa el programa”. 

De hecho, todos los aspectos del programa del 14 de febrero se basaron en la promoción del bienestar y la recuperación mental. Para los diseñadores participantes, "quería asegurarme de que tuvieran una conexión con la salud mental o los trastornos por uso de sustancias, ya sea que tuvieran un ser querido que sufriera o que ellos personalmente lo hicieran o que su marca fuera donada a una organización, o era un valor central de su marca”, dice Nyman.

Durante el proceso de selección de modelos, “les pedimos que compartieran una historia personal sobre su conexión con la misión de la exhibición y eso se tuvo en cuenta”, señala.

Nyman describe su propio escaparate, titulado Therapy Revisited, como un guiño tanto a su hermano como a su propio viaje de salud mental. “Se trataba de aceptar mis propios problemas de salud mental y darme cuenta, Alex, tienes un trastorno de ansiedad, tienes depresión”, dice ella. “Muchas veces, cuando estoy diseñando, trato de comunicar dónde estoy en términos de mi salud mental”.

Break Free ha recibido un poco de cobertura de prensa, y Nyman es el tema de un próximo documental de Zillard Productions. Sin embargo, hasta ahora, Nyman no ha escuchado nada de nadie en la industria de la moda fuera de su programa. 

“No he oído nada de la CFDA, y no creo que lo haga”, dice sobre el Consejo de Diseñadores de Moda de América. Su mayor esperanza es que los diseñadores individuales comiencen a acercarse. 

“Sería genial escuchar a otros diseñadores hablar en apoyo de la concientización sobre la salud mental y hablar sobre los trastornos por uso de sustancias dentro de la industria, especialmente porque existe un estigma tan grande dentro de la industria”, dice.  

“Creo que hay diseñadores que realmente están haciendo todo lo posible para romper el ruido. Tenemos a los Christian Sirianos de este mundo, a los Brandon Maxwells de este mundo que realmente están usando sus plataformas y sus voces para lograr el cambio que les gustaría ver. Y luego están los diseñadores que simplemente siguen el modelo tradicional. Así ha sido y así será”.

Nyman es firme en su creencia de que las cosas tienen que cambiar, y planea llevar a Break Free de gira a otras ciudades y espectáculos. 

Ella cita a la Dra. Deni Carise, directora científica de Recovery Centers of America, quien se enganchó a las drogas durante su carrera como modelo en los años 80. Carise regresó a la pasarela para Break Free. “Le tomó 20 años poder volver a la pasarela. Nunca pensó que tendría la oportunidad de caminar en la Semana de la Moda de Nueva York”.

Y señala a la diseñadora Kate Spade, quien se quitó la vida en 2018. 

“Estaba a días de ir a un centro de salud del comportamiento después de que su hermana le había estado rogando que fuera e iba a ir con ella para recibir tratamiento por su trastorno de salud mental. Y Kate sintió que debido a su marca, que ya no era de su propiedad pero que tenía su nombre, porque evocaba tanta alegría y ternura, no podía buscar ayuda”, dice Nyman, quien también es editora en jefe de Soberocity, una organización. que conecta a las personas que viven una vida sobria.

“Como sociedad tenemos que seguir evolucionando. He visto el poder de compartir experiencias y mostrarles a los demás que no estás solo. Hay mucho poder en eso y necesitamos hacerlo en la industria de la moda”.

Reconociendo que "la puerta se abrió", Nyman dice que está abierta a colaboraciones de todo tipo. 

“Cualquier persona en el mundo del diseño que se haya visto afectada por la adicción y la salud mental, me encantaría saber de usted, hablar con usted y hacer una alianza. Mantener la conversación en marcha… eso es lo más importante al final del día”. 

Hollywood & Mind vive en la intersección del entretenimiento y el bienestar, y presenta entrevistas con músicos, actores, deportistas y otras personas influyentes de la cultura que están elevando las conversaciones sobre la salud mental.