Este club privado del área de Dallas y su propietario Energy Baron se han convertido en campeones del golf amateur

En los últimos cinco años, un club de golf privado en las afueras de Dallas y su dueño, un barón de la energía, se han ganado una reputación como campeones del golf amateur.

El club de golf Maridoe en Carrolton, Texas, es el anfitrión de los East-West Matches 2022, una competencia al estilo de la Copa Ryder entre equipos de 18 jugadores compuestos por muchos de los mejores amateurs senior del país (mayores de 55 años) y midams (edad 25+). El evento es el último torneo amateur que se lleva a cabo en Maridoe, luego del Campeonato de cuatro bolas amateur femenino de la USGA del año pasado. Otros eventos recientes han incluido el Campeonato de aficionados de Maridoe, el Campeonato de aficionados del sur de Maridoe Collegiate Invitational, todos en 2020, y el Campeonato de aficionados medios de TGA Texas y el Campeonato de aficionados Trans-Mississippi en 2019.

El club y el apoyo incondicional al juego amateur son un mérito de Albert Huddleston, el fundador de Aethon Energy Management, quien en la década de 1970 se casó con la familia Hunt Oil. Su curso, Maridoe, es un homenaje en varios niveles. El nombre del club proviene de un apodo que su esposa, Mary, le había dado cuando era niña. Y el club en sí sigue el modelo de The Honors Course en East Tennessee, el área en la que creció Huddleston y donde su padre ganó varios torneos de aficionados y jugó junto a Sam Snead en un evento de exhibición.

En su corta vida útil, después de haber abierto en 2017, Maridoe de Huddleston se ha convertido en un bastión del juego amateur.

La relación con los East-West Matches se produjo hace varios años, cuando el fundador del evento, Scott Harvey, jugaba en el Trans-Misssissippi Amateur 2019.

“Le mencioné a Albert que estaba tratando de que el Este-Oeste cruzara la línea de meta y se sintió intrigado de inmediato”, dijo Harvey. “Para resumir, tuvimos algunas conversaciones serias al respecto y fue una asociación fácil y natural. Ambos nos preocupamos profundamente por el juego amateur y este evento tenía sentido en Maridoe por muchas razones diferentes. Albert hizo cosas para el golf aficionado en un momento en que no muchos otros darían un paso al frente, simplemente le resulta natural. Su apoyo al evento no tiene paralelo”.

De alguna manera, cuando se trata del juego de aficionados, Huddleston está en una línea similar a Mike Keiser, aunque sin los destinos públicos de golf (como Bandon Dunes y Sand Valley) para que visiten los Joes habituales.

Los East-West Matches son únicos en el sentido de que el evento reúne a los mejores aficionados de todas las edades. Diez de los jugadores de cada equipo tienen 55 años o más, seis están en el rango de la mitad de la mañana, mientras que los dos últimos jugadores de cada equipo tienen menos de 25 años. La línea divisoria para los equipos es el río Mississippi, con los dos lados enfrentándose en tres días de competencia: fourball, foursomes y, el último día, partidos individuales.

“No puedo hablar lo suficiente sobre el Sr. Huddleston. Su apoyo al juego amateur es tan impresionante. Para él, recibirnos para el Este-Oeste significa el mundo”, dijo Jerónimo Esteve, Campeón de Cuatro Bolas de Aficionado Medio de 2012 y residente de Windemere, Florida, que es miembro del equipo del Este. “Maridoe es una verdadera prueba de golf donde tienes que manejarlo bien, el juego de hierro es realmente importante y es mejor que tengas confianza en tu putter. Es un placer jugar en ese campo de golf y realmente va de primera clase con todo”.

Huddleston, como algunos otros entusiastas fundadores de clubes privados de élite, en un momento expresó su interés en llevar el campeonato nacional del juego, el US Open, a Maridoe. Pero por ahora, el objetivo del club se centra en las oportunidades dentro del juego amateur y, esta semana, los segundos partidos anuales Este-Oeste.

Harvey dice de Huddleston: "Su voluntad de respaldar el evento con un gran club como Maridoe es algo especial".