El año en que la transición energética se descarriló

Todo lo que necesita saber sobre cómo va la cacareada 'transición energética' a medida que 2022 llega a su misericordioso final es leer el titular de un Reuters historia publicado la semana pasada: “El consumo mundial de carbón alcanzará su máximo histórico este año: AIE”.

No es así como la narrativa que rodea la transición energética asumió que todo esto sucedería en el año 2022. Ciertamente, no es así como el director de la AIE, Fatih Birol, ha querido que fuera, dada su insistencia en que "más energía eólica y solar" es necesaria. la respuesta a aparentemente todas las preguntas relacionadas con la energía.

Cuando el consumo mundial de carbón alcanzó su pico anterior en 2013, la AIE y la mayoría de los demás defensores de un cambio de los combustibles fósiles a las energías renovables, fuertemente subsidiadas por billones de dólares impresos y euros, asumieron que era un pico que nunca más se alcanzaría. No solo se superó durante 2022 según la AIE, sino que la agencia global espera que el consumo se mantenga en niveles igualmente elevados hasta 0.

Los analistas de la AIE señalan varios factores que llevaron al aumento de este año en el uso de los combustibles fósiles más contaminantes utilizados para la generación de energía, incluidos los precios anormalmente altos del gas natural que llevaron a que una gran parte del combustible volviera al carbón en Europa. Pero ese uso adicional de carbón en Europa palidece en comparación con el aumento del 15% en la quema de carbón en China, que la AIE admite que “es más alta que la generación total anual de energía de carbón de cualquier otro país, excepto India y Estados Unidos”.

Hablando de India, su producción nacional de carbón alcanzó los 800 millones de toneladas en 2021 por primera vez, y la previsión de la AIE es que supere los 1 millones de toneladas en 2022. Esta no es la dirección en la que se suponía que la producción y el consumo de carbón iban a seguir. ahora.

La demanda de crudo también sigue aumentando en todo el mundo. En su Informe 2022 de noviembre, la OPEP proyecta que la demanda mundial de crudo para 2023 aumentará en 2.2 millones de barriles por día a un récord de 101.3 millones de bopd. Nuevamente, esta no es la dirección de la demanda de crudo pronosticada por los defensores de la transición energética hace solo unos años. Al igual que con el aumento del carbón, la OPEP atribuye gran parte del aumento continuo de la demanda de petróleo al rápido aumento de las necesidades en China e India, junto con la fortaleza continua en los Estados Unidos a pesar de los mejores esfuerzos de la administración Biden para cambiar la dinámica.

Luego está ese “otro” combustible fósil, el gas natural. Al igual que con el petróleo y el carbón, la AIE proyecta que la demanda mundial de este combustible fósil de combustión más limpia alcanzará niveles récord en 2022 y 2023. La crisis energética en Europa, exacerbada por la guerra de Rusia en Ucrania, ha desempeñado un papel importante en el aumento de este año. demanda, pero la realidad es que las proyecciones de disminución del apetito por este combustible crucial para la generación de energía y materia prima industrial siempre fueron exageradas y poco realistas.

En los Estados Unidos, la Administración de Información Energética se mantiene optimista sobre la oferta y la demanda de gas natural. En su Panorama Energético a Corto Plazo para diciembre, la EIA señala que el suministro de gas natural de EE. UU. alcanzó un récord durante 2022 y proyecta que superará ese nivel durante 2023.

Nada de esto es para negar que los sectores eólico y solar están creciendo rápidamente, ciertamente lo están haciendo. El Consejo Mundial de Energía Eólica proyecta que la capacidad instalada de energía eólica aumente sustancialmente cada año hasta 2030.

Sin embargo, al mismo tiempo, GWEC señala que “la energía eólica no está creciendo lo suficientemente rápido o lo suficientemente amplio como para lograr una transición energética global segura y resistente. Con las tasas actuales de instalación, GWEC Market Intelligence pronostica que para 2030 tendremos menos de dos tercios de la capacidad de energía eólica requerida para la ruta de 1.5 °C y cero neto establecida por IRENA en su hoja de ruta para 2050, condenándonos efectivamente a perder nuestros objetivos climáticos”.

Las instalaciones de energía solar también se están acelerando rápidamente. En su informe de diciembre de 2022 sobre energías renovables, la AIE dijo: “La capacidad fotovoltaica solar mundial casi se triplicará durante el período 2022-2027, superando al carbón y convirtiéndose en la mayor fuente de capacidad de energía del mundo. El informe también pronostica una aceleración de las instalaciones de paneles solares en los techos residenciales y comerciales, que ayudan a los consumidores a reducir las facturas de energía”. De hecho, el ritmo de instalación de capacidad solar incluso domina en Texas, donde ERCOT informó recientemente que la energía solar ha representado alrededor del 90 % de la nueva capacidad en la red de Texas instalada desde el evento Big Freeze del año pasado.

Por supuesto, el problema tanto con la energía solar como con la eólica es que la capacidad instalada no equivale a la cantidad de electricidad que realmente se genera, especialmente durante eventos climáticos severos durante los cuales ambas formas de energía renovable tienden a tener el peor rendimiento. Lo que esto ha significado durante un siglo en el que la demanda de electricidad ha aumentado a un ritmo cada vez más rápido es que, incluso con todos los billones de dólares en incentivos y subsidios gubernamentales dirigidos a la energía renovable, la demanda de combustibles fósiles ha continuado expandiéndose inexorablemente.

Agregue a esa dinámica la naturaleza impredecible de los principales eventos globales que crean grandes interrupciones en los planes energéticos, como la invasión rusa de Ucrania en febrero pasado, y los mejores planes de ratones y hombres tienden a salir mal. Admita la verdad de que los planes para esta transición energética en curso y fuertemente subsidiada no se establecieron del todo bien para empezar, y termina con un resultado como el que hemos visto durante 2022, el año en que la transición energética se salió por completo. rieles