Byju, la empresa de tecnología educativa más valiosa del mundo, acumula mayores pérdidas en medio de la expansión

Después de meses de retraso, Byju's, el gigante de edtech cofundado por el empresario Byju Raveendran— finalmente informó sus resultados financieros para el año que finalizó en marzo de 2021.

Revelan pérdidas crecientes en el unicornio más valioso de la India, por una suma de 45.6 millones de rupias (573 millones de dólares) frente a los 3.1 millones de rupias del año anterior, ya que los gastos operativos de la empresa se duplicaron con creces. Los ingresos cayeron un 3% a 24.3 millones de rupias en el mismo período. Después de que los informes sugirieran que los resultados se retrasaron debido a diferencias con el auditor, Byju's, con sede en Bangalore, aplazó el reconocimiento de casi el 40% de los ingresos siguiendo el consejo de sus auditores.

"Claramente, Byju's necesita tomar medidas correctivas en varios frentes, pero en el reconocimiento de ingresos, no es raro que un empresario y un auditor tengan interpretaciones diferentes sobre cómo deben reconocerse los ingresos", dice el empresario en serie K. Ganesh.

Si bien el crecimiento de Byju se ha visto impulsado por la creciente demanda de educación en línea, particularmente durante la pandemia, la empresa también se ha expandido rápidamente a través de adquisiciones, adquiriendo 15 empresas en India, Asia y EE. UU. en los últimos seis años.

Desde 2021, la empresa ha gastado 2.6 millones de dólares en adquisiciones, incluidos 950 millones de dólares para el proveedor indio de preparación para exámenes Aakash Educational Service y 600 millones de dólares para Great Learning de Singapur. “Las adquisiciones de Byju en todos los segmentos durante el último año han experimentado un crecimiento sustancial”, dijo la compañía en un comunicado. "Aakash en el segmento de preparación para exámenes y Great Learning en el segmento de educación superior han duplicado sus ingresos desde la adquisición".

A pesar de las crecientes críticas sobre esta ola de compras, Divya Gokulnath, quien dirige la empresa con su esposo, cofundador y director ejecutivo Byju Raveendran, dice que la empresa es cuidadosa con sus gastos. “No gastamos solo porque hay capital”, dijo en un entrevista publicado por  Forbes Asia en junio

Según los informes, la compañía está haciendo una oferta agresiva para adquirir 2U que cotiza en Nasdaq, valorando la empresa en aproximadamente $ 2 mil millones, más de tres veces su capitalización de mercado actual de $ 600 millones. Al mismo tiempo, está planeando un crecimiento orgánico, con el objetivo de expandirse en India mediante la expansión de su red de centros de matrícula a 500 ubicaciones para fin de año de los más de 200 que tiene actualmente, mientras duplica su plantilla de maestros a 20,000.

Raveendran ofreció servicios de preparación para exámenes antes de lanzar Think & Learn con su esposa en 2011 y su aplicación de tutoría homónima. El patrimonio neto de la pareja es de 3.5 millones de dólares, según ForbesLista de multimillonarios en tiempo real. Esto se basó en la última ronda de financiación de la empresa en marzo, cuando se valoró en 23 millones de dólares. Byju recaudó 843 millones de dólares en su última ronda de financiación, incluidos casi 400 millones aportados personalmente por Raveendran. Según se informa, hasta ahora no se han recibido los 150 millones de dólares prometidos por un inversor. Ha atraído a inversores destacados como el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, Tencent de China y el capital privado estadounidense General Atlantic.