La coalición de trabajadores y empresas que derrocó a Boudin y su futuro

(La coalición de trabajadores y empresas que derrocó a Chesa Boudin la semana pasada es un modelo para otras comunidades. Logró tomar medidas contra una ideología fallida y reunir a un electorado multirracial de clase trabajadora y clase media..)

Un informe emitido el viernes pasado mostró la ocupación de oficinas en el distrito comercial central de San Francisco. hasta el 26.4% del nivel de ocupación previo a la pandemia, con una gran cantidad de escaparates vacíos y un gran temor por la seguridad de los trabajadores y los clientes. Tres días antes, los votantes de San Francisco votaron abrumadoramente para destituir a la fiscal de distrito Chesa Boudin. Los dos eventos están íntimamente relacionados.

Por supuesto, las políticas de Boudin no son las únicas responsables del distrito comercial vacío y en apuros de San Francisco. Otros factores importantes han estado en juego: la duración y la severidad de los bloqueos económicos en 2020-2021, el papel descomunal de la tecnología y los trabajos administrativos de alto nivel en la economía local. Pero las políticas de Boudin contribuyeron significativamente a la situación.

Antes de que se olvide el retiro, vale la pena decir unas palabras sobre la relación entre la seguridad pública y la vitalidad económica, y la importancia de abordar los delitos de calidad de vida/“ventanas rotas”. También vale la pena decir una palabra sobre la inusual coalición de trabajadores, pequeños empresarios y empleadores que se unieron para derrocar a Boudin.

Durante las últimas tres décadas, he sido miembro de numerosos comités asesores, a nivel estatal y regional, encargados de desarrollar una "estrategia de empleo". Casi siempre, estos comités buscan programas de diez puntos del tipo del Brookings Institute que implican este o aquel crédito fiscal, esta o aquella asistencia técnica para pequeñas empresas o algún nuevo fondo gubernamental. Pero el hecho es que en la promoción de la vitalidad económica nada es más importante que los aspectos básicos, de los cuales garantizar la seguridad pública está en la cima.

Durante más de dos años en el cargo, Boudin ignoró las preocupaciones de las empresas, pequeñas y grandes, al igual que ignoró las preocupaciones de los residentes comunes. Llegó con su ideología de “reforma progresiva de la justicia penal”, y creía que sabía más que los defensores de los derechos de las víctimas y otros que lo interrogaron. Las familias de las víctimas del crimen salieron de las reuniones quejándose de que Boudin les sermoneaba. Al principio de la campaña de destitución, un informe de noticias de NBC encontró que 51 fiscales, más de un tercio de la oficina, habían sido despedidos o renunciados en menos de 2 años. Dos fiscales de carrera, Brooks Jenkins y Don Du Bain, hablaron sobre sus frustraciones y Jenkins vino a jugar. un papel destacado en la campaña de destitución.

Boudin incluso ahuyentó a aliados naturales, como Randy Shaw, director de la Clínica de Vivienda Tenderloin durante mucho tiempo y defensor durante más de cuatro décadas de los residentes de bajos ingresos y personas sin hogar de la ciudad. Después de que Boudin se negara deliberadamente a procesar el tráfico de drogas al aire libre en el área de Tenderloin, Shaw vino a apoyar el retiro de Boudin, al igual que otros activistas de Tenderloin, incluido el experto en recuperación Tomás Lobo, quien explicó: “El fentanilo ha matado a cientos de habitantes de San Francisco desde que Chesa Boudin asumió el cargo, sin embargo, no ha perseguido ni un solo caso de tráfico de drogas por delitos graves. En cambio, envía a los traficantes a los tribunales de drogas, donde enfrentan pocas o ninguna consecuencia y pueden volver a vender en las calles”.

A pesar del descontento generalizado con la ideología de Boudin, Boudin no fue un funcionario fácil de derribar. Por un lado, pudo aprovechar la enorme reserva de dinero proporcionada por donantes súper ricos de la izquierda, la mayoría de los cuales vive fuera de San Francisco. Según el informe de la Comisión de Ética unas semanas antes del retiro, Boudin había recaudó la asombrosa cantidad de $ 3.3 millones, incluidos $ 350,000 de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles del Norte de California, y es probable que la cantidad aumente en la contabilidad final.

Además, Boudin contó con el apoyo y los recursos del aparato local del Partido Demócrata, que envió y recorrió volantes contra la destitución (vinculando la destitución a El senador Mitch McConnell y los opositores al aborto). Se benefició del apoyo de la mayoría de los funcionarios electos de la ciudad, así como de los medios impresos locales en gran medida obedientes, casi todos los cuales se opusieron activamente a la destitución.

El éxito de la retirada se debió en parte a la financiación también fue capaz de lograr. Pero esta financiación no habría significado nada sin la coalición de trabajadores, ciudadanos comunes y empresas que estaban dispuestas a enfrentarse a Boudin y al establishment político y mediático de la ciudad.

Boudin recorrió la ciudad denunciando que la destitución estaba liderada por republicanos, aunque sabía que esto era falso (solo el 7% de los votantes de San Francisco son republicanos registrados). Más tarde cambió a "multimillonarios republicanos", que continuó durante la noche de las elecciones.

Las afirmaciones de Boudin fracasaron debido a la gran cantidad de residentes de clase media y clase trabajadora que se unieron al retiro y se ofrecieron como voluntarios en la campaña electoral. Como este mapa de los resultados electorales muestra, el apoyo de más del 60% para la destitución provino de los restantes distritos de clase trabajadora de la ciudad, los distritos multirraciales en Excelsior, Visitacion Valley y Portola. El apoyo de más del 70% provino de los distritos sólidamente de clase media de Sunset y Lake Merced.

Las afirmaciones de Boudin también fracasaron debido a la voluntad de los demócratas de alto perfil de romper filas y arriesgarse al ostracismo político. Mary Jung, ex presidenta del Partido Demócrata de San Francisco, dio un paso adelante como líder de destitución, al igual que la ex fiscal y funcionaria del Partido Demócrata, Nima Rahimi, quien hizo una crónica de la destitución de Boudin. Rigidez ideológica y arrogancia.

Las asociaciones comerciales de la ciudad (la Cámara de Comercio de SF, el consejo hotelero, la asociación de agentes inmobiliarios) se quedaron al margen, arriesgándose a que la Junta de Supervisores, que apoyaba a Boudin, les hiciera retroceder, al igual que las empresas individuales. “Nuestros miembros nos dijeron repetidamente que sus empleados ya no se sentían seguros en San Francisco”, explicó Daniel Herzstein, Director de Políticas Públicas de la Cámara, “Entonces sabíamos que teníamos que actuar”.

La familia Shorenstein durante más de sesenta años ha sido uno de los principales financiadores del Partido Demócrata en California y en todo el país. Durante sus vidas, Walter Shorenstein y más tarde su hijo Doug Shorenstein participaron activamente en casi todas las iniciativas cívicas importantes desde la década de 1960 hasta la muerte de Doug en 2015 (fueron generosos partidarios de varios programas de empleo del centro de la ciudad de los que formé parte con el empresario Bill Russell-Shapiro en las décadas de 1980 y 1990). The Shorenstein Company, ahora dirigida por el hijo de Doug, Brandon, tomó la iniciativa en la retirada (Walter y Doug estarían orgullosos del liderazgo de Brandon).

La semana pasada, aparecieron numerosos artículos en publicaciones nacionales que diagnostican e interpretan el retiro del mercado, y varios ofrecen buenos conocimientos. Pero en gran medida pasan por alto una conclusión clave: esta disposición y capacidad de los ciudadanos y trabajadores comunes, uniéndose a las organizaciones de empleadores, para ir más allá de quejarse de Boudin y tomar medidas.

Durante algún tiempo en 2020-2021, a medida que aumentaban los robos, asaltos y robos y apropiaciones de automóviles, Boudin y sus aliados descartaron esta escalada como "vida urbana". Sin embargo, para la primavera de 2021, varios empresarios y activistas vecinales comenzaron a retroceder, diciendo: “Esto es una locura. No necesitamos vivir así. La ideología de Boudin nos hiere a todos, y hiere especialmente a nuestros ciudadanos más vulnerables: nuestros pobres, nuestros ancianos, nuestros adultos con discapacidades del desarrollo y problemas de salud mental”. Cuando se acercaron a sus empleados y vecinos, encontraron un gran grupo de apoyo. En poco tiempo, más de 83,000 residentes firmaron la petición de destitución.

Lo mismo puede ocurrir en otras ciudades, a medida que los trabajadores y las empresas se unen y descubren que no necesitan aceptar como inevitable o inmutable el fracaso de la seguridad pública u otras políticas sociales. Existen distritos electorales similares de clase media y clase trabajadora en estas ciudades, y el año pasado ha demostrado cómo se activaron, por ejemplo, para combatir las políticas escolares fallidas. Es posible utilizar las herramientas de la participación ciudadana y la democracia directa para construir una asociación multirracial entre trabajadores y empresas, y el retiro de Boudin proporciona un modelo.

Entre los partidarios del retiro, nadie cree que las cosas cambien de la noche a la mañana. Pero en los últimos días, escuchas en conversaciones vecinales y lees en Nextdoor un nuevo optimismo. Las pequeñas empresas y los residentes creen que sus preocupaciones sobre los delitos contra la calidad de vida finalmente se están escuchando.

En cuanto al distrito central de negocios de San Francisco, ese es un tema complejo. Nunca volverá a su forma anterior a la pandemia, nunca logrará el tráfico y la ocupación de oficinas. El trabajo remoto, o trabajo remoto híbrido, llegó para quedarse y se está mostrando popular entre los trabajadores, además de traer reducción del tráfico y otros beneficios sociales. Surgirá un nuevo modelo, quizás con más viviendas, quizás con otros usos.

Pero el retiro es el comienzo de la recuperación del centro y los vecindarios. La semana pasada me recuerda la oración final en la novela de Sue Miller, La buena madre"Así es como empieza."