La Casa Blanca convoca a los ejecutivos petroleros a Washington y dice que esperan algo más que 'solo regañar'

Como parte de una gama de acciones esta semana sobre los precios del gas, la administración Biden convocó a los jefes de siete de las principales empresas de refinación de petróleo a Washington después de una semana de tensas idas y venidas con los líderes de la industria.

Los directores ejecutivos se reunirán con la secretaria de Energía Jennifer Granholm después del presidente arruinaron sus altas ganancias como "no aceptable" en una carta reciente a las empresas. En una respuesta, Chevron (CVX) retrasado diciendo que el enfoque de Washington era en realidad el culpable de los altos precios.

Sin embargo, los asistentes del presidente Joe Biden dicen que esperan una conversación constructiva.

“Pongamos todas las ideas sobre la mesa para que este no sea el presidente simplemente regañando”, el asesor principal de la Casa Blanca, Gene Sperling. le dijo a Yahoo Finance Live el miércoles. Agregó que Biden “dará un mensaje severo a todos para que hagan todo lo que puedan, pero el objetivo son los resultados”.

El precio de la gasolina ha subido de forma espectacular en los últimos meses, según los datos más recientes de la Asociación Americana del Automóvil mostrando precios que rondan los $ 5 por galón. Los aumentos han sido impulsados ​​​​por una variedad de factores, en particular las interrupciones en los mercados mundiales del petróleo luego de la invasión de Ucrania por parte de Rusia.

Las empresas en el punto de mira además de Chevron, todas las cuales recibieron una carta del presidente la semana pasada, son Marathon (MRO), Valero (VLO), Exxon Mobil (XOM), Phillips 66 (PSX), BP y Shell (SHEL).

“Espero que se sienten a la mesa con algunas ideas reales y pasos prácticos en el corto plazo”, dijo Biden, quien no tiene previsto asistir a la reunión. durante un discurso el miércoles.

'Necesitamos un diálogo honesto'

El principal impulso de la Casa Blanca es que las empresas alivian lo que ven como un cuello de botella de refinación, la etapa intermedia entre la producción de petróleo crudo y la bomba de gas. La administración sostiene que parte de la capacidad de refinación se desconectó durante la pandemia y no se recuperó lo suficientemente rápido.

Chevron culpa de los problemas a las regulaciones ya la falta de claridad de DC. “Necesitamos un diálogo honesto”, dijo el director ejecutivo de Chevron, Michael Wirth, quien asistirá a la reunión. escribió recientemente.

La historia continúa

Los observadores de la industria también se han mostrado escépticos sobre cuánto margen de maniobra tienen realmente las compañías petroleras y qué tan rápido podría cambiar cualquier cosa a corto plazo. Señalan que el procesamiento de crudo ha estado funcionando al 93%-94% de la capacidad operativa máxima teórica. en las últimas semanas.

“Vamos a entrar en esto para tener una conversación seria… Veamos cómo va esa conversación”, Granholm dijo en una conferencia de prensa en respuesta a una pregunta sobre cómo responderá si las refinerías "no juegan a la pelota". Ella no descarta el uso de la Ley de Producción de Defensa para obligar a las compañías petroleras a aumentar el suministro, lo que en última instancia podría hacer bajar los precios.

Un alto funcionario de la administración, en una vista previa de la audiencia, dijo que espera que la discusión incluya "formas en que el gobierno federal puede ser útil para poner en línea esa capacidad adicional lo más rápido posible".

Los expertos en petróleo predicen los precios descender ligeramente en los próximos días, en gran parte debido a las fuerzas del mercado, lo que quizás alivie las tensiones en la reunión con los ejecutivos de la industria.

Sperling se hizo eco de la esperanza del equipo de Biden de que reunir a todos en una habitación podría conducir al progreso. Pero, enfatizó, “no creo que la gente deba ofenderse porque el presidente está defendiendo a los consumidores que están siendo exprimidos en la bomba de gasolina”.

Ben Werschkul es escritor y productor de Yahoo Finance en Washington, DC.

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