El valor de una excepción de jugador discapacitado en la fecha límite de cambios de la NBA

La pérdida de Ricky Rubio en diciembre por el resto de la temporada fue significativa para un resurgido equipo de los Cleveland Cavaliers que, desde el sótano, se ha convertido en uno de los favoritos de la Conferencia Este. Rubio había sido un gran contribuyente en lo que a menudo era un papel de sexto hombre, promediando 13.1 puntos, 4.1 rebotes y 6.6 asistencias por juego, haciendo un trabajo vital al reemplazar a Collin Sexton, previamente lesionado.

Dicho esto, viene con su propio lado positivo. Esta semana, la NBA otorgó a los Cavaliers una excepción de jugador discapacitado, dándoles a los Cavaliers algo de dinero para gastar con el que potencialmente obtener un reemplazo a corto plazo. Del mismo modo, el Denver Nuggets también recibió un DPE esta semana en compensación por la pérdida de Michael Porter Jr, este valorado en aproximadamente $2.7 millones.

Estas excepciones se pueden usar desde ahora hasta el 10 de marzo para adquirir potencialmente jugadores de reemplazo para Porter Jr y Rubio, según ciertos criterios. Sin embargo, esos criterios pueden ser difíciles de cumplir y se exploran a continuación.

¿Qué es una excepción de jugador discapacitado?

La excepción de jugador discapacitado no es una excepción de lista; no se gana ningún lugar extra en la lista. Pero es una excepción al tope salarial, otorgada para proporcionar poder adquisitivo adicional en caso de una lesión importante. Si un médico designado por la liga determina que el jugador no volverá a la cancha esta temporada, se puede otorgar un DPE discrecional al equipo de ese jugador para poder adquirir un reemplazo.

Excepcionalmente, los equipos tienen que solicitar DPE, no se les otorga simplemente. Sin embargo, si de hecho se adjudican, pueden ser por montos significativos, como se vio en el caso de Rubio más arriba. El monto de una Excepción de jugador discapacitado es para lo que sea menor de la mitad del salario del jugador lesionado, o la excepción de nivel medio no contribuyente de ese año. En ambos casos, también se otorgan $100,000 de margen de maniobra.

Con Rubio ganando $17.8 millones de dólares esta temporada, Cleveland esencialmente ha recibido una excepción al tope salarial para gastar $9 millones más en un reemplazo de Rubio. Toda la bendición del tope salarial de mitad de temporada.

Pueden hacerlo firmando o negociando, un rasgo personalizado del DPE. Ese reemplazo, sin embargo, debe ser firmado , solamente por el resto de la temporada, o en el último año de un contrato preexistente si se adquiere por intercambio.

Esta estipulación del “último año” es importante y no siempre fue así. En 2011, cuando se descartó a Yao Ming para la temporada, los Houston Rockets recibieron un DPE equivalente al MLE completo y lo usaron para firmar a Trevor Ariza por cinco años, un período mucho más largo del que Yao estuvo ausente.

A la luz de las protestas de otros equipos de que esto no estaba en consonancia con el espíritu y el propósito previsto de la disposición, la regla se cambió en el siguiente Acuerdo de negociación colectiva, y un DPE ahora solo se puede usar para adquirir jugadores en el Temporada final de su contrato (una advertencia que descalifica aún más cualquier acuerdo, incluidas las futuras temporadas de opciones). No obstante, dichas adquisiciones pueden realizarse mediante firmas, por comercio o mediante reclamos de renuncia (que, desde 2012, se ha aclarado que deben tratarse como intercambios en la lengua vernácula del Acuerdo de negociación colectiva), ampliando las opciones de lo que es posible, al menos en teoría.

No es probable que los Cavaliers necesiten o usen el DPE en una firma de agente libre en este momento, ya que la firma de agente libre a mitad de temporada por encima del mínimo es muy rara para empezar, y cualquier jugador digno de comandar ese tipo de salario seguramente también puede exigir años futuros en su trato, lo que el DPE ahora permite. Es aún menos probable que venga a través de un reclamo de renuncia. Pero se puede utilizar en un comercio. Y, así, con la fecha límite de intercambio de la NBA a solo unos días de distancia, el momento podría ser fortuito para un equipo de los Cavaliers que quiera mantener las buenas vibraciones de esta temporada de recuperación.

Todavía puede ser costoso

Tenga en cuenta, sin embargo, que cualquier jugador adquirido con un DPE, y solo puede ser un jugador, ya que no se permite fraccionar la cantidad como se puede hacer con otras excepciones, no es gratis. Cualquier jugador adquirido con un DPE aún recibe su salario del equipo, aún cuenta contra el tope salarial y aún cuenta para los cálculos del impuesto de lujo. Y tampoco se reduce en modo alguno el tope salarial del jugador lesionado.

En el caso de los Cleveland Cavaliers de hoy, este podría ser un factor significativo. En este momento de la temporada, solo están aproximadamente $3.5 millones por debajo del umbral del impuesto de lujo, y aunque su resurgimiento ha sido fuerte, tal vez deberían priorizar la preservación de cualquier exceso de efectivo en el banco para mantener este núcleo unido a corto y largo plazo. futuros a largo plazo, en lugar de soluciones provisionales a corto plazo.

Además, no es por nada que los Cavaliers ya tenían mucho para gastar. No gastaron ni un dólar en su excepción de nivel medio esta temporada, y tampoco han tocado la excepción bianual.

A pesar de que el valor de la MLE se prorratea a medida que avanza la temporada, sigue siendo acorde con el del nuevo DPE, y si la MLE no se gastó (o no se pudo gastar) hasta el momento, está lejos de ser seguro que la DPE alguna vez lo será. Incluso tienen una excepción comercial de $ 4.2 millones que no se usa. La proximidad actual de los Cavaliers al umbral del impuesto al lujo ha impuesto cierta inflexibilidad financiera en la temporada de W, creando una escasez de poder adquisitivo, no a través de una escasez de opciones de gasto.

Irónicamente, entonces, esta potencial ganancia inesperada en el límite máximo puede haber aterrizado en uno de los pocos equipos que no está bien posicionado para beneficiarse de ella. Pero si lo hacen, un hipotético regreso de Rubio no sería un problema.

¿Qué sucede si el jugador regresa?

La determinación de si la parte lesionada estará efectivamente fuera por el resto de la temporada la realiza un médico designado por la NBA o, si es necesario, un panel de aptitud para jugar. Sin embargo, por supuesto, solo puede ser una cuestión de opinión, y es posible que el jugador que se cree que estará fuera de temporada regrese antes de lo esperado.

Sin embargo, si esto sucede, la buena noticia es que cualquier jugador firmado o adquirido a través de la Excepción de jugador discapacitado otorgada no se verá afectado. En esta circunstancia, si los Cavaliers cambiaran por, digamos, Dennis Schroeder, solo para que Rubio regresara para la postemporada de todos modos, tanto él como Schroeder pueden jugar. (También tenga en cuenta: el uso de Schroeder aquí se debe únicamente a que el tamaño y la duración de su contrato pueden usarse como ejemplo, y no porque crea que los Cavaliers deberían cambiar o cambiarán por Dennis Schroeder). Si eso sucediera, considéralo un golpe de buena suerte para compensar la mala suerte de la lesión inicial.

El hecho de que los equipos tengan que operar con la creencia de que tales golpes de mala suerte no les sobrevendrán y, por lo tanto, asumir la mayor parte de su tope salarial y gastos excepcionales antes de que comience la temporada, a menudo significa que los DPE otorgados durante la temporada no son casi tan fructíferos como pueden parecer a primera vista debido a las proximidades de los umbrales financieros relativos. Pero si nada más, un equipo de los Cleveland Cavaliers que puede estar activo como compradores y vendedores en la próxima fecha límite de cambios acaba de recibir una pieza más para ayudar a facilitar los acuerdos.