El ejército ucraniano se retira en el este, avanza en el sur

Las fuerzas ucranianas se han retirado de Lysychansk, la última ciudad libre en el óblast de Lugansk, en la región de Donbas, en el este de Ucrania. La retirada se produce semanas después de que los ucranianos se retiraran de Severodonetsk, la ciudad gemela de Lysychank en la orilla opuesta del río Donets.

Las dos ciudades industriales, con una población combinada antes de la guerra de alrededor de 200,000, fueron el foco de la renovada ofensiva de Rusia en Donbas, que comenzó a mediados de abril después de que el Kremlin retirara a sus golpeados batallones del norte de Ucrania.

Ucrania disputó las ciudades no porque tuviera una posibilidad realista de resistir el implacable bombardeo ruso, sino porque una lenta retirada prometía agotar gran parte de la fuerza restante del ejército ruso.

Además, mantener en su lugar a 50 o más batallones rusos en el este, que es la mitad de la fuerza rusa en general, les impidió dirigirse al sur para bloquear una contraofensiva ucraniana que ha estado avanzando poco a poco hacia Kherson ocupado por Rusia, un puerto estratégico con una población de antes de la guerra. de 390,000 que es importante para la eventual recuperación económica de Ucrania.

La pregunta, mientras las exhaustas brigadas de Ucrania avanzan hacia el este hacia su próxima línea de defensa alrededor de Siversk, 13 millas al oeste a lo largo de caminos llenos de proyectiles, es si la estrategia de Kyiv funcionó.

Es imposible decir con seguridad cuántos rusos murieron en la batalla por Severodonetsk y Lysychansk, pero es posible adivinarlo. La desastrosa campaña de dos meses del Kremlin destinada a rodear Kyiv costó a las fuerzas armadas rusas hasta 15,000 muertos y varias veces ese número de heridos.

No hay razón para creer que la lucha en Donbas, que tuvo lugar a lo largo de un frente angosto en el extremo este de un bolsillo de 40 millas de ancho de territorio ucraniano rodeado por rusos por tres lados, fue menos sangrienta.

El estado mayor general de las fuerzas armadas de Ucrania estimado los rusos han perdido a más de 35,000 personas en 14 semanas de lucha. El personal, por supuesto, tiene todas las razones para exagerar.

Pero vale la pena señalar que la separatista República Popular de Donetsk, que aportó su ejército de 20,000 hombres al esfuerzo ruso, reportó haber perdido más de 2,000 de sus soldados muertos y otros 8,500 heridos a fines de mayo, una tasa de pérdidas que presta algo crédito a la afirmación del estado mayor ucraniano.

Todo lo que quiere decir que el ejército ruso probablemente ha perdido muchos miles de soldados en Donbass en los últimos meses. Desesperado por reconstruir batallones destrozados, el Kremlin ha comenzado a llamar a los reservistas y a formar unidades de primera línea sobre la base de los "terceros batallones" centrados en el entrenamiento en cada brigada.

Un nuevo batallón de voluntarios que se formó dentro de la 200ª Brigada de Fusileros Motorizados de la marina rusa es indicativo. “Este batallón está formado por reservistas, voluntarios, policías militares, miembros del servicio de las unidades de defensa costera y marineros de varios buques de guerra, lo que probablemente significa que los voluntarios están mal entrenados y no tienen la experiencia de infantería necesaria para ser eficaces en combates de alta intensidad. el Instituto para el Estudio de la Guerra en Washington, DC reportaron.

“La naturaleza compuesta de este batallón indica que el liderazgo militar ruso continúa luchando con la constitución adecuada y consistente de unidades listas para el combate”, agregó ISW.

Hay escasez de equipos modernos. Habiendo perdido más de 800 tanques en Ucrania, casi un tercio de su inventario activo antes de la guerra, el ejército ruso sacado del almacenamiento Tanques T-62 retirados hace mucho tiempo que Rusia produjo por primera vez a principios de la década de 1960. “Las fuerzas armadas rusas están cada vez más vacías”, el Ministerio de Defensa del Reino Unido. Concluido.

El ejército ucraniano también sufrió pérdidas, por supuesto: entre cien y doscientas muertes cada día en el punto álgido de la lucha por Severodonetsk el mes pasado, según funcionarios ucranianos. Las pérdidas totales de Ucrania pueden ser menores que las de Rusia, pero no mucho.

Esos cientos o miles de bajas ucranianas ganaron tiempo para Kyiv. Mientras se desarrollaba la batalla de Severodonetsk y Lysychansk, las brigadas ucranianas lanzaron un ataque hacia Kherson y lograron un progreso constante aunque lento contra las débiles defensas rusas. Cuando Lysychansk cayó a principios de julio, el ejército ucraniano avanzaba hacia la ciudad de Bavinok, a solo cinco millas al norte de Kherson.

Al mismo tiempo, el ejército y la armada ucranianos finalmente raspado las últimas tropas rusas frente a la Isla de las Serpientes, un islote rocoso que se encuentra a horcajadas sobre la ruta de navegación a Odesa, el puerto más grande de Ucrania. Ucrania claramente ha explotado el estrecho enfoque de Rusia en Donbass para lograr avances en el sur.

Esa dinámica podría continuar mientras el Kremlin mira a Siversk y otras ciudades libres en el menguante saliente de Donbas. Espere que los ucranianos continúen comerciando unas pocas millas de terreno y algunos asentamientos orientales en ruinas por la oportunidad de liberar a Kherson.

“Es muy probable que la capacidad de las fuerzas ucranianas para continuar luchando en batallas que retrasan y luego retirar las tropas en buen estado antes de que las rodeen, seguirá siendo un factor clave en el resultado de la campaña”, dijo el Ministerio de Defensa del Reino Unido. señaló.