La Marina de los EE. UU. está a punto de empacar una docena de misiles hipersónicos cada uno en sus nuevos destructores furtivos

La Marina de los EE. UU. Planea instalar sus nuevos misiles hipersónicos de ataque terrestre en el primer buque de guerra en obtener los misiles: el destructor sigiloso USS. Zumwalt—en 2025.

Y en los años siguientes, la Marina podría armar hasta 23 barcos, los tres Zumwalts así como 20 late-block Virginia-submarinos de ataque de clase—con el misil de Ataque Inmediato Convencional.

El misil CPS de ocho toneladas y tres pies de diámetro puede viajar más de 1,700 millas a cinco veces la velocidad del sonido o más rápido. Las especificaciones exactas están clasificadas.

La velocidad y el alcance del misil lo convierten en un arma clave para la Armada mientras el servicio se prepara para una posible guerra con las fuerzas chinas en el Océano Pacífico occidental.

Después de décadas de modernización incesante, el Ejército Popular de Liberación de China ahora es capaz de amenazar a los buques de guerra enemigos a una distancia de hasta 3,000 millas de los puestos de avanzada de China continental e insular. Los comandantes navales de EE. UU. saben que necesitan más y mejores misiles de largo alcance para mitigar, si no eliminar, el riesgo de China. EL DESARROLLADOR misiles de largo alcance.

Por supuesto, el rango superior es discutible sin una orientación superior.

El Departamento de Defensa de EE. UU. ha estado desarrollando misiles hipersónicos, es decir, misiles maniobrables capaces de al menos Mach 5, desde principios de la década de 2000. El CPS y su primo terrestre, el arma hipersónica de largo alcance del Ejército de EE. UU., están en camino de ser las primeras municiones operativas que surjan de este esfuerzo de dos décadas. “Los hipersónicos, extremadamente precisos, ultrarrápidos, maniobrables y aptos para sobrevivir, pueden atacar en cualquier parte del mundo en cuestión de minutos”, dijo el Ejército. cantado.

Para 2023, el Pentágono pidió a los legisladores 4.7 millones de dólares para el desarrollo de armas hipersónicas, lo que representa un aumento con respecto a los 3.8 millones de dólares del año anterior. A finales de octubre, la Armada disparó un par de cohetes hipersónicos de "sonido" en su campo de pruebas en Nuevo México. Los cohetes sonoros, aunque no tan anchos como el misil CPS, incluyen algunos de los mismos componentes electrónicos. Probar los cohetes de sondeo es un paso hacia la prueba del sistema CPS completo.

La munición CPS incluye tres etapas: dos propulsores de cohetes y, encima de ellos, el llamado Cuerpo de deslizamiento hipersónico común. El CHGB en forma de cuña se separa de los propulsores en pleno vuelo y, como su nombre lo indica, se desliza a Mach 5 o más rápido hacia su objetivo. El Pentágono es vago sobre qué tipo de guía y carga útil incluye el cuerpo de planeo.

Desde el principio, la Marina planeó armar algunos de sus casi 60 submarinos de ataque y de misiles guiados con misiles hipersónicos. los Zumwalts son una adición más reciente al proyecto. La Marina originalmente concibió a los destructores de 600 pies como especialistas en ataques terrestres cerca de la costa.

Pero hace algunos años, los líderes de la flota decidieron que no podían pagar el costo de un millón de dólares por ronda de proyectiles para el ZumwaltCañones de 155 milímetros de diseño personalizado. Sin munición para sus armas, los destructores de $ 5 mil millones eran barcos sin una misión. Luego, en 2017, la Marina decidió cambiar la base de San Diego Zumwalts a misiones de aguas profundas.

Armados con misiles multiusos SM-6, los destructores cazarían naves enemigas. Agregar tubos para misiles CPS también les daría a los combatientes de superficie gigantes una capacidad de ataque terrestre de largo alcance.

Ha llevado años completar el trabajo de diseño necesario para eliminar el Zumwaltmontajes de pistolas gemelas y reemplazándolos con cuatro tubos de misiles verticales, cada uno de 87 pulgadas de diámetro.

El plan, en este momento, es cortar en Zumwalt's a partir de 2025. "Tenemos que colocar estos tubos de gran diámetro allí y luego terminar el trabajo de integración en el sistema de combate", dijo el vicealmirante Johnny Wolfe, jefe de los programas de sistemas estratégicos de la Marina, dijo a la prensa en un simposio a principios de noviembre.

Barcos hermanos USS Michael Monsoor y el futuro USS Lyndon B. Johnson sufriría modificaciones después Zumwalt. Casi al mismo tiempo, el primero de los 10 nuevos Block V Virginias debe poner en servicio. Los Block V y los cinco barcos Block VI y Block VII que están bajo contrato o planeados, lanzarán misiles CPS desde sus propios tubos de 87 pulgadas: cuatro tubos y 12 misiles por barco.

Si todo va bien, la Marina podría desplegar una docena de barcos con 144 misiles CPS combinados para 2030, y otros 11 barcos con 132 misiles CPS adicionales otros cinco años después.

Navegando desde San Diego, Hawái, Guam y Japón, los tiradores de misiles hipersónicos navegarían a lo largo del borde exterior de la zona de negación del mar de la Fuerza de Cohetes del EPL, disparando misiles Mach-5 contra los puestos de mando, bases aéreas, puertos, lanzadores de misiles y suministro de China. deshecho.

Una docena de misiles por barco no es mucho, así que los tiradores, los Zumwalts y Virginias—necesitaría regresar al puerto para recargar. Navegar, disparar, volver a puerto, repetir. La necesidad de recargar con frecuencia es una posible debilidad en el complejo de ataques hipersónicos que está construyendo la Armada.

El rango podría ser otra debilidad. La Marina no dirá exactamente qué tan lejos puede llegar un misil CPS, pero parece estar muy por debajo del alcance máximo estimado de 3,000 millas del mejor misil balístico antibuque del PLARF, el DF-26B.

Eso no es un problema para el Virginias, por supuesto. Los submarinos dispararán sus CPS bajo el agua. pero para el Zumwalts, el desajuste entre sus misiles hipersónicos y los cohetes antibuque del PLARF plantea un dilema. Incluso con sus nuevos misiles superrápidos de largo alcance, los Zumwalts tendrán que acercarse al alcance de los misiles chinos antes de que puedan atacar.

Por supuesto, un misil, ya sea un cohete antibuque chino o un cuerpo deslizante hipersónico de ataque terrestre estadounidense, es tan bueno como su objetivo de apoyo. El hecho de que un DF-26B pueda alcanzar una distancia de 3,000 millas no significa que pueda golpear de manera confiable a una embarcación en movimiento a esa distancia extrema.

Del mismo modo, la alta velocidad y el largo alcance de un CPS significan muy poco si la tripulación de un Zumwalt or Virginia no puede apuntarlos. La Marina de los EE. UU. y la fuerza de cohetes china están en una carrera para desarrollar misiles con alcances cada vez mayores. Pero el verdadero ganador podría ser el servicio con mejor inteligencia.