El T-80B fue un gran tanque en 1978. Ahora es el último vehículo obsoleto en unirse al esfuerzo de guerra ruso.

En 1978, el fabricante de tanques soviético Omsktransmash tomó el tanque T-80 básico, que había aparecido solo dos años antes, y agregó una nueva torreta con un mejor cargador automático y controles de fuego, además de una armadura compuesta más resistente.

Los soviéticos llamaron a este tanque el T-80B. Y durante siete años hasta que apareció el T-80BV, fue el mejor tanque del ejército soviético. Unos años más tarde, comenzó a desaparecer del servicio de primera línea.

Ahora el T-80B está de regreso. Desesperado por hacer bueno algunos de los 1,800 tanques que ha perdido En el primer año de su guerra más amplia contra Ucrania, Rusia ha estado sacando T-40B de 80 años de su almacenamiento a largo plazo.

Si bien no existe some evidence de T-80B rusos en Ucrania en 2022, han sido lo suficientemente raros como para que los ucranianos aparentemente no hayan destruido ni capturado ninguno de ellos. Eso podría cambiar a medida que se desplieguen más tanques viejos en la zona de guerra.

Fotos fechadas a finales de febrero que circuló en línea el lunes muestra un par de camiones pesados ​​con T-80B en sus remolques, estacionados al costado de la carretera E105 cerca de Zaporizhzhia Oblast en el sur de Ucrania. Parece que los T-80B no mejorados se están uniendo a los T-62 aún más antiguos que el Kremlin comenzó a reactivar el año pasado y a enviar al sur de Ucrania en un esfuerzo fallido por reforzar las defensas rusas.

Los T-60 de 62 años no hicieron nada para frenar una contraofensiva ucraniana que liberó el norte de Kherson Oblast, justo al oeste de Zaporizhzhia, el otoño pasado. No espere que los T-80B funcionen mucho mejor si Ucrania lanza una nueva contraofensiva en Zaporizhzhia este año, como esperan muchos observadores.

El T-80 no es necesariamente un mal tanque. Cientos de tanques de 45 toneladas para tres personas con sus cañones de ánima lisa de 125 milímetros han estado en servicio en Ucrania en ambos lados de la guerra actual. Pero los modelos más comunes son los T-80BV de turbina de gas mejorados y los T-80U de diésel.

El T-80B carece de muchas de las características que los petroleros de hoy en día dan por hecho. Sin armadura reactiva explosiva, por ejemplo.

Y mientras que el último T-80BVM en el servicio ruso podría tener una mira de artillero Sosna-U moderna para operaciones diurnas y nocturnas, el T-80B viene con una mira nocturna TPNZ-49 obsoleta que funciona mejor con un foco infrarrojo montado en la torreta. Un método de visión nocturna que requiere que la tripulación anuncie básicamente su presencia en el campo de batalla.

No cuente con que el ejército ruso cambie la mira de artillero obsoleta por sus T-80B de reserva de guerra. Exprimida por las sanciones extranjeras, la industria rusa está luchando por producir la mira digital Sosna-U y, en cambio, ha comenzado a instalar una mira más antigua, el análogo 1PN96MT-02, en algunos T-62, T-80BV y T-72 de reserva de guerra.

Pero incluso el 1PN96MT-02 escasea. No todos los tanques de reserva de guerra obtienen nuevas miras antes de que el ejército los envíe al frente. Sin nuevas ópticas, la tripulación de un T-80B está en seria desventaja en una pelea directa con la tripulación de un tanque ucraniano en un T-64BV mejorado.

El desajuste podría empeorar a medida que los tanques Challenger 2, Leopard 2 y M-1 de fabricación occidental de Ucrania comiencen a desplegarse en las próximas semanas y meses.

Un avistamiento de T-80B en Ucrania es el enésimo punto de datos indicando una crisis de equipo cada vez más profunda en el ejército ruso. Está perdiendo tanques y vehículos de combate mucho más rápido de lo que puede adquirir otros nuevos. Cada vez más, la única opción del ejército es equipar a sus fuerzas recién movilizadas con tanques de mediados de la Guerra Fría.