Los rusos luchan por proteger un objetivo jugoso: el puente que conecta a Rusia con la península de Crimea

Un nuevo puente de 11 millas conecta la Península de Crimea en Ucrania, que Rusia ha ocupado desde 2014, con Rusia continental.

Es un objetivo obvio para los ucranianos a medida que la guerra más amplia de Rusia contra Ucrania entra en su cuarto mes, y los rusos lo saben. Han colocado barcazas señuelo junto al puente y han practicado oscureciéndolo con humo.

Pero las fuerzas armadas ucranianas aún no tienen los medios confiables para atacar el puente de acero y concreto de $ 3.6 mil millones, que presenta tramos paralelos de carreteras y rieles y soporta hasta 15,000 vehículos por día.

Los ucranianos han dejado claro todo el tiempo que el puente de cuatro años de antigüedad, también conocido como el puente del estrecho de Kerch, es un objetivo legítimo. Después de todo, decenas de batallones rusos atacaron Ucrania continental desde Crimea. La Península de Crimea también alberga la Flota Rusa del Mar Negro, además de baterías de defensa aérea y escuadrones de combate. El puente ayuda a sostener todas estas fuerzas.

“El puente del estrecho de Kerch es el objetivo número uno para las fuerzas armadas ucranianas”, el mayor general ucraniano Dmitry Marchenko dijo en junio. “Esto no es un secreto ni para sus militares ni para nuestros militares. Ni para sus civiles, ni para nuestros civiles”.

“Será el objetivo número uno para golpear”, agregó Marchenko.

Los rusos al principio de la guerra tomó medidas para proteger el puente, desplegando botes de policía en la superficie y nadadores debajo de la superficie para protegerse de posibles saboteadores. Los sistemas de defensa aérea en la península, incluidos los misiles S-400 y los cazas Su-30, protegen contra ataques aéreos y de misiles.

Las fuerzas armadas ucranianas aún no han logrado atacar el puente. Los S-400 solos podrían hacer que un asalto con drones, aviones de ataque tripulados o helicópteros sea prohibitivamente arriesgado.

Sí, el ejército ucraniano con sus helicópteros Mi-24 y la fuerza aérea con sus cazas Su-27 y aviones no tripulados TB-2 han logrado montar ataques profundos en instalaciones rusas.

El ejército en abril apuntó a un depósito de combustible en Belgorod, en Rusia 25 millas al norte de la frontera con Ucrania. La fuerza aérea a partir de mayo bombardeó la guarnición rusa en la Isla de las Serpientes, en el Mar Negro occidental, a 80 millas al sur del puerto estratégico de Ucrania, Odesa.

El puente es un objetivo más difícil. Está a más de 200 millas del territorio ucraniano, por ejemplo. Y su construcción robusta lo hace resistente a municiones más pequeñas.

Se podrían necesitar miles de libras de explosivos para dañar los tramos, por no hablar de dejarlos caer. Eso es más potencia de fuego que la que pueden ofrecer algunos Mi-24 que disparan cohetes, Su-27 que transportan bombas no guiadas o TB-2 con sus misiles de corto alcance.

Pero las capacidades de ataque profundo de Ucrania están mejorando. Y es evidente que los funcionarios rusos están preocupados. El viernes, los vehículos de humo TDA-3 del ejército ruso oscurecieron el puente de Crimea como parte de un ejercicio no anunciado, causando al menos un accidente en el tramo de la carretera. Casi al mismo tiempo, la gente notó barcazas señuelo de la marina rusa, luciendo grandes reflectores de radar, en el agua alrededor del puente.

El humo podría confundir a las tripulaciones y los pilotos de los drones y, si contiene ciertos productos químicos, también frustraría las municiones guiadas por infrarrojos. Las barcazas podrían distraer los misiles equipados con cabezas buscadoras de radar.

El ejército ucraniano ha estado disparando cada vez más de su viejo, de época soviética Misiles balísticos Tochka, apuntando a centros de suministro rusos, depósitos de petróleo y aeródromos a una distancia de hasta 75 millas. Mientras tanto, los nuevos lanzadores del sistema de cohetes de artillería de alta movilidad fabricados en Estados Unidos con sus cohetes guiados por GPS están golpeando depósitos de munición rusos a una profundidad de hasta 50 millas dentro del territorio ruso.

Para bombardear el puente, los ucranianos deben adquirir nuevos cohetes de mayor alcance, o acercarse y usar las armas existentes de nuevas maneras.

Vale la pena señalar que HIMARS es compatible con un cohete de 200 millas guiado por GPS llamado Sistema de Misiles Tácticos del Ejército. La administración del presidente estadounidense, Joe Biden, ha asegurado al Kremlin que no le dará a Kyiv ATACMS ni ninguna otra munición de largo alcance que pueda atacar en lo más profundo de Rusia.

Pero los rusos no se lo creen. “Para confiar, debe tener experiencia en casos en los que se cumplieron las promesas”, dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov. dijo. "Desafortunadamente, no existe tal experiencia en absoluto".

Para mantener el puente de Crimea en riesgo sin Al adquirir nuevas municiones, el ejército ucraniano tendría que recuperar una franja de la costa ucraniana a lo largo del Mar de Azov, al este de Crimea. Eso significa, en esencia, liberar Melitopol ocupada por Rusia. Siendo realistas, los ucranianos primero tendrían que liberar Kherson, más al oeste.

Con un punto de apoyo en la costa del Mar de Azov, la armada ucraniana podría disparar algunos de sus nuevos misiles antibuque Harpoon suministrados desde el extranjero en el Puente de Crimea. El Harpoon tiene el alcance para cruzar el Mar de Azov para llegar al puente. y la precisión para acertar, gracias a su buscador de radar.

Pero la ojiva de 500 libras del Harpoon está diseñada para hundir barcos, que son mucho más frágiles que cualquier puente. If los ucranianos llegaron al Mar de Azov y if lograron desplegar Harpoons en un papel anti-puente improvisado, es posible que necesiten disparar más de un misil.

Eso es mucho ifs y podrías. Pero los rusos no se arriesgan con su puente de valor incalculable.