La escasez de pilotos "solo va a empeorar", dice el presidente del sindicato

Miles de vuelos en todo el país. han sido cancelados durante la semana pasada, en gran parte debido a la escasez de pilotos en curso y clima severo.

Según Casey Murray, presidente del sindicato Southwest Pilot Association, el problema de la falta de pilotos no va a desaparecer pronto.

“Esto continuará por el resto de la década, y solo empeorará”, dijo Murray en Yahoo Finance Live (video arriba). “Y estamos viendo que cada vez menos personas pasan a los rangos de pilotos en la parte inferior. Me gusta llamarlo 'de la cuna a la carrera'. Y se está tardando más en llegar allí, y cada vez menos personas ingresan a nuestra profesión”.

Hay varias causas para la escasez. Parte de ello proviene de la pandemia de coronavirus, en el que se alentó a muchos pilotos a jubilarse anticipadamente para evitar despidos en toda la industria.

Otros pilotos fueron suspendidos durante la pandemia. Cuando los pilotos están inactivos durante un cierto período de tiempo, sus certificaciones pueden caducar, lo que significa que necesitan tiempo para reanudar su formación.

Según la Vuelo simple, la Administración Federal de Aviación (FAA) emitió solo 4,928 ATP (certificados de piloto de transporte de línea aérea) en 2021, menos de la mitad del número proyectado para ese año. Para obtener la certificación, los pilotos necesitan al menos 1,500 horas de entrenamiento, mientras que los capitanes necesitan 2,500 horas de vuelo, según Aerolínea semanal.

“En lo que respecta a la tubería, todo el mundo está contratando en este momento”, dijo Murray. “Es una especie de tormenta perfecta que está ocurriendo con los pilotos que tienen la opción por primera vez en cuanto a dónde ir. Están recibiendo múltiples ofertas de múltiples aerolíneas importantes. Pero, de nuevo, [la escasez] seguirá durante el resto de la década, y solo empeorará”.

Las negociaciones de contratos también están jugando un papel, particularmente en Southwest Airlines (LUV). Más de 1,300 pilotos de la aerolínea se han unido al piquete para protestar mientras los líderes sindicales trabajan con los ejecutivos de la industria para llegar a un nuevo acuerdo.

Si bien obtener salarios más altos es "absolutamente" una parte de esto, dijo Murray, "también hemos perdido 20,000 días libres en el último año debido a que involuntariamente vinimos a trabajar, y nuestros pilotos lo hacen voluntariamente todo el tiempo". Le hemos dado 164,000 días a Southwest. Somos Southwest Airlines. Hacemos más con menos. Así que queremos que se reconozca, y queremos que Southwest venga a la mesa y obtenga algo más temprano que tarde para que esta escasez de pilotos no nos afecte en el futuro y afecte las oportunidades de red e ingresos para Southwest”.

La historia continúa

Southwest no es la única aerolínea en medio de negociaciones. Aerolíneas Unidas (UAL) recientemente llegó a un acuerdo con sus empleados, implementando un aumento salarial del 14% y licencia de maternidad paga para sus pilotos. Otros sindicatos de aerolíneas siguen negociación términos para sus empleados también.

“Estamos en un punto de inflexión en este momento en la industria, en lo que respecta a los pilotos”, dijo Murray. “Hay una escasez crítica que está ocurriendo. Todas las principales aerolíneas en este momento están negociando contratos. Y con un número limitado de pilotos disponibles para contratar, quien tenga el mejor contrato realmente podrá reclutar y retener a los mejores pilotos posibles que haya”.

Adriana Belmonte es reportera y editora que cubre política y políticas de salud para Yahoo Finance. Puedes seguirla en Twitter @adrianambells y llegar a ella en [email protected].

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