El nuevo proyecto de ley de financiación de la Guardia Costera es realmente bueno para la USCG

La Ley de Autorización de la Guardia Costera Don Young hace un gran trabajo al preparar a la Guardia Costera para el éxito en los años venideros. A medida que el Senado se prepara para aprobar el enorme proyecto de ley de autorización de defensa de $ 847 mil millones, la Guardia Costera, una pequeña parte del proyecto de ley de defensa general, saldrá del proceso de presupuesto anual mucho más fuerte de lo que esperaba cuando la propuesta de presupuesto del presidente para el año fiscal 2023 se presentó por primera vez. Congreso. El proyecto de ley de defensa merece una aprobación rápida, y la financiación de la Guardia Costera merece la pronta aprobación de los apropiadores del Congreso.

Financia activos muy necesarios:

Para empezar, la Guardia Costera recibe más barcos de los que pedía en el presupuesto propuesto por el presidente. Nuevamente, si los apropiadores del Congreso juegan a la pelota y liberan $300 millones para un 12^th National Security Cutter y $420 millones para seis cortadoras de respuesta rápida más, dos líneas de producción de cortadoras pueden permanecer abiertas. Y, si eso no fuera suficiente, el Congreso invirtió $ 172 millones para una docena de nuevos barcos para mal tiempo para el noroeste del Pacífico junto con $ 350 millones para un nuevo rompehielos en los Grandes Lagos (un activo que creo que es algo excesivo, pero, diablos, por qué no empezar a reunir fondos para ello ahora?).

Todos estos nuevos buques son proyectos dignos, que ofrecen, en particular, un bienvenido respaldo para las ocupadas flotas de National Security Cutter y Fast Response Cutter. Un cortador de seguridad nacional adicional reduce la carga en otras plataformas y agrega un casco adicional cuando, en caso de incendio u otra víctima, uno de los grandes cortadores de la Guardia Costera queda fuera de servicio.

En tierra, la Guardia Costera recibió un impulso de mil millones de dólares muy necesario para la infraestructura de la base de la Guardia Costera, que a menudo se ignora y no cuenta con fondos suficientes, incluidos $ 120 millones para el Centro de Capacitación de la Guardia Costera Cape May y $ 67.5 millones para centros de desarrollo infantil. Estas cosas son necesarias si la Guardia Costera quiere mantener a la gente o hacer crecer la fuerza.

Además de los mil millones en fondos costeros, el Coast Guard Yard de Baltimore, que tiene un desempeño sólido, recibirá la increíble cantidad de $636 millones, dinero que ayudará a posicionar el astillero para nuevos barcos durante las próximas décadas.

Si todo sale bien, el Coast Guard Yard recibirá $127 millones de inmediato, y luego tendrá un fondo de $273 millones para realizar mejoras en los próximos años. Además, el astillero puede adquirir un dique seco flotante de $ 236 millones de dólares, del tamaño de los barcos más grandes de la Guardia Costera, pero también potencialmente algo que podría ser certificado para trabajos nucleares si la Marina necesitaba algo de espacio libre en dique seco en caso de apuro.

Las golosinas son buenas, pero el dinero real está en los informes del Congreso

Todo eso es bienvenido. Pero aún mejor, un Congreso inteligente ha ordenado a la Guardia Costera que produzca una serie de informes que expliquen exactamente lo que podría necesitar en los próximos años: ayudar a la Guardia Costera a obtener el dinero que necesita dado el enfoque desinteresado pero impotente de la Guardia Costera hacia la mundo áspero de la presupuestación anual en el Departamento de Seguridad Nacional.

Si el Congreso se sale con la suya, el Comandante de la Guardia Costera debe compilar una lista de proyectos de infraestructura costera que se están considerando dentro de los próximos siete años, ofreciendo al Congreso un vistazo del estado de planificación para cada proyecto de mejora de capital, así como una estimación detallada de los costos. Eso es genial. Es una gran oportunidad. Esto no solo obliga a la Guardia Costera a abordar su infraestructura costera de manera lógica, sino que también impulsa la planificación futura y el desarrollo de alternativas, cosas que realmente ayudaron al Coast Guard Yard a medida que avanzaba. de ser ignorado en 2021, durante el impulso gubernamental de $25 mil millones para recapitalizar los astilleros propiedad de los contribuyentes, a ser uno de los primeros con un camino realista a seguir. Nunca está mal dejar que el Congreso sepa lo que necesita.

Entre una serie de informes valiosos, algunos realmente se destacan.

Haciendo eco de las preocupaciones expresadas en mi anterior Informes de Forbes.com, el Congreso quiere un informe completo sobre la disponibilidad operativa de los aviones de la Guardia Costera y una estrategia para la aviación de la Guardia Costera. Esto, ya que la Guardia Costera se esfuerza por actualizar una flota de ala rotatoria envejecida y reducirse a un solo helicóptero, es un gran problema y, como parece que el esfuerzo de elevación vertical del futuro del Ejército se dirigió hacia una plataforma que tendrá dificultades para llenar la misión de búsqueda y rescate de la USCG, cuanto más rápido comience la Guardia Costera a explorar opciones, mejor.

El Congreso también quiere que la Guardia Costera informe sobre las necesidades de recursos para lograr el "óptimo" operaciones en el Pacífico Occidental, en áreas al oeste de la línea de cambio de fecha internacional, así como una discusión sobre la viabilidad de basar los cúteres estadounidenses en un país extranjero. La idea de basar cortadores en Samoa Americana o en algún Protectorado de EE. UU. está muy atrasada.

como la perspectiva de aumenta la actividad polar crece, el Congreso quiere más información sobre la estrategia para romper el hielo de la Guardia Costera. El Congreso quiere un estudio de mezcla de flota de rompehielos, buscando ver si la Nación estaría mejor atendida por una flota de una sola plataforma de Polar Security Cutters en lugar de la flota planificada actualmente de rompehielos grandes y medianos.

Los autorizadores proponen una serie de informes destinados a lograr que la Guardia Costera entienda mejor e incorpore los costos operativos y del ciclo de vida de las nuevas adquisiciones, así como una propuesta para conectar un cortador de nueva construcción para evaluar la viabilidad del mantenimiento basado en la condición. .

El ciberespacio y la IA también tienen su merecido, y el Congreso desea que la Guardia Costera produzca una lista pública de herramientas y recursos para ayudar a los operadores marítimos a identificar, detectar y protegerse contra los incidentes cibernéticos, así como realizar un estudio sobre las amenazas cibernéticas a los EE. UU. sistema de transporte marítimo. Otros miembros del Congreso con visión de futuro quieren que la Guardia Costera comience a coordinar la gestión de datos y las actividades de IA.

En general, se trata de un muy buen conjunto de propuestas de financiación centrado en el futuro. Es posible que a la Guardia Costera no le guste ajustar sus "Programas de Registro" actuales y que tema algunos de los informes y propuestas de financiamiento, pero si los apropiadores del Congreso siguen adelante con este paquete, la Guardia Costera estará en un lugar mucho mejor de lo que esperaba. sea ​​a principios de este año.