La NCAA puede usar March Madness para crear igualdad de género en los deportes

March Madness está sobre nosotros y mientras que el torneo de baloncesto universitario para hombres recibe una amplia cobertura de los medios y es una empresa multimillonaria altamente promocionada, el torneo de mujeres a menudo se pasa por alto o, en el mejor de los casos, recibe un poco de promoción, atención de los medios y distribución de televisión. . Está bien documentado que el componente femenino del torneo de baloncesto March Madness de la NCAA ha sido tratado como un ciudadano de segunda clase en todos los sentidos del término.

Las instalaciones para los equipos femeninos que participan palidecen en comparación con los hombres, incluidos: entrenamiento, viajes, gimnasio, entrenamiento y alojamiento. En 2021 se hizo viral en las redes sociales un vídeo que mostraba el marcado contraste entre las instalaciones de los equipos de baloncesto masculino durante March Madness. Sin embargo, hay un movimiento en marcha para reducir esta gran brecha.

Los acuerdos de transmisión son la clave para la igualdad futura

Las grandes diferencias en los contratos de la NCAA con los medios de comunicación para hombres y mujeres son responsables de crear un campo de juego desigual. Hasta que eso se resuelva, poco se puede hacer a corto plazo, excepto brindar apoyo adicional o una subvención para los deportes femeninos. Esto es casi como una contribución caritativa porque no se justifica económicamente como resultado de la gran diferencia en los ingresos generados por el baloncesto masculino y femenino. En resumen, la dura realidad como resultado de los contratos de medios de la NCAA es que el baloncesto femenino tiene mucha menos distribución y promoción televisiva, una fracción de cobertura mediática, una pizca de apoyo de patrocinadores y activación que el baloncesto masculino. Todo esto se suma a una menor exposición e ingresos generados por el lado femenino del deporte.

Lo único que puede resolver este problema es un nuevo acuerdo de medios que reduzca la brecha y esa brecha incluye distribución, promoción, cobertura y dólares para los derechos de los medios. El acuerdo de la NCAA con CBS y Turner para el torneo masculino elevará el promedio anual a $1.1 millones en 2025. Ese acuerdo incluye compromisos masivos para promover la NCAA y March Madness, lo que a su vez sienta las bases para lucrativos acuerdos de patrocinio completos con poderosos activación en publicidad, promoción y eventos en vivo.

El resultado es que Men's March Madness es increíblemente aspiracional con un alto valor percibido. Además, los dólares de patrocinio corporativo y los beneficios asociados, incluidos festivales de fanáticos y otros elementos que contribuyen a la apariencia del torneo, se gastan de manera desproporcionada en campeonatos masculinos sobre campeonatos femeninos dentro del mismo deporte. La combinación de todo esto envía un poderoso mensaje de que nuestra cultura valora mucho la versión masculina de la propiedad.

El acuerdo de transmisión general de la NCAA para deportes femeninos les otorga a las mujeres aproximadamente $ 6.1 millones para el torneo March Madness, que es una fracción de los casi $ 1 mil millones generados en el lado masculino del torneo. Recientemente se informó que el acuerdo de medios femenino está significativamente infravalorado, ya que se vende y empaqueta como una unidad junto con cada evento de campeonato femenino de la División I, a diferencia del torneo masculino, que se vende como una entidad propia. También se informó que los derechos de transmisión anuales para el baloncesto femenino de la División I tendrán un valor de entre $ 81 millones y $ 112 millones en 2025, que es "múltiplos más" de lo que ESPN paga actualmente anualmente para transmitir esos 29 campeonatos, incluido el baloncesto femenino de la División I.

La buena noticia es que hay fuertes vientos de cola detrás de los deportes femeninos como nunca antes, y en particular para el baloncesto femenino. El torneo March Madness femenino de 2022 tuvo una asistencia récord de 47,923 fanáticos durante su primer año en Minneapolis en el Target Center. Las ventas de artículos del torneo marcaron nuevos máximos, con un aumento del 11.6 % con respecto al año pasado y un 241 % más que el promedio de 10 años.

Para impulsar el movimiento por la igualdad de género en los deportes y la igualdad salarial, mi sugerencia es que la NCAA pida a CBS, Turner y ESPN que se sienten a la mesa con una propuesta conjunta para transmitir March Madness tanto para hombres como para mujeres, reduciendo el género. dividir para que la distribución, promoción y división del dinero sea más equitativa. Sería la declaración más poderosa hasta ahora para cambiar la percepción cultural del valor de los deportes femeninos. También cambiaría drásticamente más dólares al lado de la ecuación del baloncesto femenino, que es fundamental para proporcionar beneficios y compensaciones equitativas para las mujeres y sus deportes.