Los Indiana Pacers están en su mejor momento cuando entran en la pintura

Los Indiana Pacers se estaban preparando para jugar contra los Memphis Grizzlies el 15 de marzo cuando el entrenador en jefe de los Pacers, Rick Carlisle, subió al estrado por su disponibilidad de medios antes del juego. Estaba respondiendo preguntas sobre cómo su equipo podría vencer a los gigantes de la Conferencia Oeste esa noche: Memphis ha ascendido rápidamente a la cima de la clasificación este año.

“Son atacantes de pintura implacables”, dijo Carlisle sobre Memphis. “Tienen muchas formas diferentes de entrar [en la pintura]. Por mucho que los tres se anuncien como el arma realmente convincente en la NBA, nada va a superar los ataques al aro y los toques de pintura. Porque fuera de los ataques de aro, obtienes la mayor cantidad de bandejas y obtienes los mejores triples ".

Justo al final del pasillo, el entrenador en jefe de los Grizzlies, Taylor Jenkins, estaba compartiendo pensamientos similares.

“Si nos mantenemos firmes y seguimos jugando, será una gran clave para nosotros esta noche para que podamos lograr esas miradas en la pintura”, dijo. Ambos entrenadores detallaron que atacar la canasta y meterse en la pintura son elementos clave para ganar los partidos.

Aproximadamente cuatro horas después, el juego entre los dos terminó. Memphis venció a Indiana por 33 puntos en una paliza, y la ventaja de los Grizzlies llegó a 43 en un punto. Dominaron, y fue en gran parte gracias a las estrategias que los dos entrenadores discutieron antes de que comenzara el juego.

Los tiros alrededor de la canasta dictaron el juego. Los Grizzlies anotaron 72 puntos en la pintura, 18 más que los Pacers, y vivieron cerca de la plancha. Memphis tomó 50 tiros desde dentro de los 10 pies y encestó el 66% de ellos. Cuando no pudieron anotar después de atacar, los Grizzlies pasaron: tuvieron siete asistencias fuera de las unidades. Las estadísticas cuentan la historia, incluso sin el guardia superestrella Ja Morant, Memphis dividió a los Pacers de adentro hacia afuera.

A los Pacers les faltaba algo de profundidad en el frente que facilitó las cosas para los favoritos de la Conferencia Oeste. Pero este juego proporcionó a los Pacers una mirada de cerca a una estrategia de baloncesto que necesitan enfatizar en el futuro: anotar cuando los manejadores de la pelota llegan a la pintura.

Carlisle conoce el valor de atacar. Lo mencionó antes del juego de Memphis y muchas veces incluso antes de eso. Indiana está entre los cinco primeros en la liga en unidades por juego esta temporada y despliega un fuerte ataque de pick-and-roll.

“El mejor tiro en el baloncesto es una bandeja, o un y-uno en el aro. El segundo mejor tiro en el baloncesto es atrapar y disparar tres”, dijo Carlisle en enero antes de agregar que la mejor manera de crear un atrapar y disparar tres es empujar hacia el aro y pasárselo a un tirador.

La filosofía está ahí. Los Pacers saben lo que tienen que hacer, y en general lo hacen. En una noche típica, atacan la canasta con mucha frecuencia.

El problema es que los números de ataque son inconsistentes, y los resultados de esas unidades no siempre son toques de pintura productivos. Esas áreas son donde los Pacers se quedan cortos, y son cosas en las que el equipo debe concentrarse si quiere mejorar.

El azul y el oro actualmente promedio de 51.4 unidades por partido, una cifra saludable. Pero el equipo tiene 10 juegos esta temporada en los que condujo a la copa 40 veces o menos, y en esos juegos el equipo de Carlisle tuvo marca de 2-8. En 27 instancias, los Pacers presionaron el aro menos de 50 veces en un juego. Están 6-21 en general en esas noches. Cuando el equipo le quita énfasis a los ataques de pintura, las cosas se tuercen ofensivamente.

Los enfrentamientos pueden obligar a los Pacers a cambiar su enfoque de su ataque de anotación en una noche determinada. Pero incluso en los casos en que Indiana puede obtener una ventaja en el rango medio, es imparable que el equipo ejerza presión constantemente en la red. Son un mejor equipo cuando lo hacen.

Las estadísticas dicen lo mismo. Indiana impulsa más victorias que derrotas por juego, varias veces más, y anotan más puntos por juego gracias a las victorias que a las derrotas. Ha habido una correlación entre los ataques de pintura y las victorias de los azules y dorados esta temporada.

“Jugamos con ritmo, pero todos estamos bajo control… Conduce, patea, bombea fintas. Usa tus armas como una amenaza”, dijo Buddy Hield sobre los dirves y cuánto los alienta la ofensiva de Carlisle.

Algunas de las dificultades de los Pacers para ejecutar el volumen perfecto de impulsos esta temporada han sido el resultado de la variación del personal disponible. Casi todos los jugadores de la lista se han perdido tiempo esta temporada debido a una lesión, y algunas de las mejores amenazas fuera del regate del equipo (Malcolm Brogdon, Caris LeVert, Chris Duarte y Lance Stephenson) se han perdido varias semanas. El grupo luchó mucho para conducir consistentemente cuando numerosos jugadores entraron en protocolos de salud y seguridad, también. Una mejor salud en el futuro mejorará naturalmente la capacidad del equipo para entrar en el carril. Pero incluso cuando está sano, el equipo debe convertirlo en una prioridad.

Otro enfoque para los Pacers debe ser acabar con situaciones de presión sobre el aro con resultados exitosos. Eso suena vago, pero el azul y el dorado acaban con muchos ataques de pintura con decisiones indeseables.

Por ejemplo, después de driblar hacia la canasta, los Pacers disparan el balón en el 42.4 % de sus penetraciones, un porcentaje bueno para el puesto 21 de la liga. Mientras tanto, Indiana pasa el balón el 42.1% de las veces cuando un manejador del balón se dirige hacia el círculo, la sexta tasa más alta de la liga. Pasar, por sí solo, no es bueno ni malo, pero crea más oportunidades para cometer un error.

Solo tres de los 10 mejores equipos en términos de pases por juego fuera de los planes de drives para ser equipos de playoffs a partir de ahora. El contexto es importante, algunos equipos tienen mejores finalistas mientras que otros tienen mejores distribuidores. Pero los Pacers se desvían de las ofensivas a menudo y, en ocasiones, el manejador de la pelota simplemente reinicia la jugada sin un intento de pase o tiro. El volumen de esas posesiones necesita disminuir, e Indiana necesita hacer más tiros cuando se acercan al aro.

“Cuando tuvimos [las bandejas] un poco bajo control y los hicimos lanzar tiros desde afuera, se convirtió en una mejor situación para nosotros”, dijo Carlisle sobre la defensa del Orlando Magic a principios de esta temporada. El mismo proceso de pensamiento se aplica a su propio equipo. Cuando los Pacers lanzan más tiros exteriores y pasan por alto los tiros más fáciles en las unidades, se vuelven fáciles de defender.

El final de los Pacers se ve bien alrededor de la canasta y lanza un porcentaje superior al promedio desde dentro de cinco pies esta temporada. Pero muchos de los tiros del equipo que vienen como resultado de un toque de pintura son flotadores más largos o tiros en salto en el rango medio, y muchas de esas posesiones tendrían una mayor probabilidad de éxito si el jugador atacante simplemente condujera hasta el final. la llanta. El exescolta de los Pacers, Caris LeVert, trabajó exactamente en esta habilidad a menudo esta temporada, y su efectividad ofensiva mejoró a medida que aumentaba su habilidad para acercarse a la copa cuando regateaba hacia la pintura.

La mayoría de las estadísticas dicen que los Pacers son un equipo fuerte dentro del arco. Ocupan el cuarto lugar en la liga en puntos por juego en la pintura (algo de eso es gracias al sólido juego en el poste de Domantas Sabonis, quien fue traspasado el mes pasado) y hacer que las defensas paguen por la cobertura perezosa del balón. Pero los Pacers, y específicamente sus escoltas, deben enfocarse en acercarse a la canasta en las ofensivas si el equipo quiere maximizar su ofensiva. Es una ruta fácil hacia la mejora para un equipo en apuros.

En los diez juegos en los que los Pacers condujeron a la canasta con mayor frecuencia esta temporada, ganaron cuatro de ellos, una mejora sobre el porcentaje de victorias del equipo de 34.2. Los Pacers están en su mejor momento cuando entran en la pintura y ejecutan jugadas de adentro hacia afuera. Es imperativo que continúen desarrollando esa habilidad en sus últimos nueve juegos y que la desarrollen como un hábito al ingresar a la próxima temporada. Es una forma en que los Pacers pueden hacer algo que los ayude a largo plazo en el tramo de esta temporada perdida.