The Idle Rocks es el secreto culinario mejor guardado de Cornualles

Cornualles es responsable de gran parte del turismo gastronómico de Gran Bretaña. Con una gran cantidad de superciudades costeras que se extienden a lo largo de casi 1,400 millas cuadradas, los visitantes han acudido en masa al condado para disfrutar de pescado fresco, ostras y más durante décadas.

Y eso ni siquiera incluye el pastel de Cornualles.

Sin embargo, de manera un tanto extraña, este condado enfocado en la comida tiene solo tres restaurantes con estrellas Michelin a su nombre; en Padstow, Paul Ainsworth en el número 6 en Padstow y en Port Isaac, Cocina de pescado de forajido y Nueva carretera.

A pocas horas de distancia, en la ciudad estéril de Londres, puedes encontrar sesenta y seis.

Aún así, las cosas parecen estar cambiando. Las actitudes hacia los viajes sostenibles han cambiado para mejor después de la pandemia, alentando a aquellos que podrían haber viajado a Europa por sus experiencias gastronómicas a encontrar alternativas más cerca de casa. Yo mismo incluido.

De hecho, si mi propia experiencia es una indicación, no pasará mucho tiempo antes de que Las rocas ociosas es el siguiente en la lista de Michelin.

Escondido frente al pequeño pueblo del puerto de St Mawes, The Idle Rocks ha sido un hotel boutique desde 1913, aunque su ubicación junto al mar ha eclipsado durante mucho tiempo a su restaurante.

Es decir, hasta hace poco. Al darse cuenta de que había un creciente apetito por los alimentos producidos con los mejores ingredientes locales, el propietario David Richards contrató a Dorian Janmaat como jefe de cocina ejecutivo en febrero de 2020, tras una permanencia de ocho años en el restaurante de 2 estrellas Michelin de Raymond Blanc. Le Manoir aux Quat'Saisons en Oxford.

En los tres años anteriores a su llegada a Las rocas ociosas, Janmaat, nacido en Penzance, había sido jefe de cocina en Le Manoir, manteniendo con éxito tanto sus estrellas como su reputación.

“Estaba inmensamente emocionado de asumir el papel”, dice Janmaat, “no solo porque regresaba a mi condado de origen, sino también porque tenía la oportunidad de poner el hotel en el mapa y convertirme en un destino gastronómico”.

Desafortunadamente, después de formar su equipo y seleccionar el menú de sus sueños, el restaurante The Idle Rocks se vio obligado a cerrar solo cinco semanas después.

“La pandemia nos golpeó a todos muy fuerte”, dice, “pero siempre miro hacia atrás y realmente creo que nos ha hecho más fuertes”.

Y no solo el equipo, sino la comida.

El restaurante, que actualmente se encuentra en su primera temporada completa posterior a la pandemia, se centra en productos de origen local con un toque epicúreo experimental.

Es una verdadera celebración de Cornualles con un fuerte énfasis en los sabores de temporada, a menudo apoyándose en los exquisitos pescados y mariscos en la puerta del restaurante. Aunque con muchos elementos de 'fusión'.

Piense en la caballa mariposa (con dashi, cebolla tierna, yuzu, rábano y condimento de pepino), la solla escalfada en mantequilla (con anguila ahumada, pepino, caviar, hierbas marinas y verjus) y el ceviche de vieira (con mousse de rábano picante, eneldo, pepino encurtido , y 'cornish gin & tonic').

Todo lo cual se ejecuta a la perfección: distintivamente fresco, magistralmente equilibrado, con una textura aventurera y definitivamente elegante.

“Todo mi equipo en The Idle Rocks está invirtiendo su tiempo y dedicación para lograr una estrella Michelin”, admite Janmaat. “Siempre queremos ser lo más consistentes posible y seguir siendo creativos, incluso cuando estamos ocupados.

“Mi cocina es moderna y emocionante, pero todo tiene que ver con el sabor”.

Por supuesto, el enfoque no se centra únicamente en los mariscos, y The Idle Rocks trabaja con muchos pescadores locales, agricultores y proveedores independientes para diseñar carnes y platos vegetarianos de la misma calidad.

Estos incluyen Cornish Saffron Company (que usa solo fertilizantes naturales, incluidas algas marinas de la costa de la península de Roseland), St Mawes Hens (para "los mejores" huevos, la bodega Trevibban Mill y Foote's Pastured Produce (para pollos criados a mano de Truro).

Y con siete platos por £105/$126, o tres por £65/$78 y £85/$102 (precio para el almuerzo y la cena, respectivamente), es una ganga.

¿Aun mejor? Los huéspedes tienen la oportunidad de combinar su viaje al restaurante con un viaje de pesca en el mar.

Por £ 25 por adulto y £ 20 por niño, el hotel organizará un viaje en velero con el patrón local James Brown (quien también selecciona las ostras nativas de The Idle Rocks) para que pueda pescar su propio pescado, o cinco, antes de ser cocinado. por Janmaat y su equipo ese mismo día.

No se necesita experiencia y las aguas de la zona son excelentes para la caballa, la lubina, el abadejo y el bacalao, lo que brinda a los visitantes una forma muy especial de sumergirse en el ecosistema culinario sostenible del restaurante.

“Siempre buscamos la mejor carne y pescado de origen local que esté disponible y basamos nuestros menús en la estacionalidad”, dice Janmaat. “Me gusta alentar a todo el equipo a usar sus habilidades para trabajar en los platos hasta que tengamos un plato terminado impresionante”.

“Mi ambición es continuar creando una plataforma para que los grandes chefs aprendan y fomenten su oficio y desarrollen sus habilidades dentro de mi brigada”, agrega, señalando que una estrella Michelin ciertamente tampoco estaría de más.

Y es esta pasión, esta fría confianza, lo que hace que dicha estrella sea algo inevitable para The Idle Rocks.

Están trabajando, pero lo están haciendo como un equipo. Consecuentemente. para el cliente Y para Cornualles.