La idea de que el Miami Heat desperdicie una ventaja de 3-0 en la serie sobre los Boston Celtics es real

Tras el desmantelamiento de los Boston Celtics por parte del Miami Heat en el Juego 3 de las Finales de la Conferencia Este, parecía una conclusión inevitable que el Heat avanzaría a las Finales de la NBA.

la pregunta no era if el Heat avanzaría. Las preguntas que rodearon la serie fueron, ¿los Celtics despedirían al entrenador en jefe de primer año Joe Mazzulla? ¿Y Boston finalmente rompería su núcleo de Jayson Tatum, Jaylen Brown y Marcus Smart después de seis postemporadas consecutivas sin llegar a un título?

No tan rápido, Boston aún no ha terminado.

Tras el desmantelamiento del Heat por parte de los propios Celtics en el Juego 5, Boston de repente busca igualar la serie con una victoria en Miami en el Juego 6. Teniendo en cuenta que los Celtics ya dominaron por completo al Heat en el Kaseya Center en el Juego 4, 116-99, no es tan descabellado pensar que Boston podría regresar al TD Garden para un Juego 7 el lunes por la noche.

“Uno de nuestros asistentes lo puso en una gran perspectiva”, dijo Mazzulla. “Las temporadas duran como nueve meses, y acabamos de tener una mala semana. A veces tienes una mala semana en el trabajo. Obviamente, no elegimos el mejor momento para tener una mala semana, pero lo hicimos, y nos mantenemos unidos y luchamos como locos para mantenerlo vivo, y los muchachos realmente se están uniendo.

Brown ofreció una severa advertencia luego de la paliza de 110-97 de los Celtics al Heat en el Juego 5: no dejes que ganen otro.

“Nos dejaron obtener dos, así que no nos dejen obtener otro”, dijo Brown a través de TNT.

Por segundo partido consecutivo, los Celtics salieron con más energía. Y cuando Boston sale como los agresores, parece que el Heat no tiene respuesta para las armas jóvenes de los Celtics.

Cuatro jugadores de los Celtics anotaron al menos 21 puntos, seguidos por los 24 puntos del jugador de rol Derrick White. Mientras tanto, los "Tres Grandes" de Boston de Tatum, Brown y Smart se combinaron para disparar 24 de 46 (52.1%) y anotaron 65 puntos.

¿La estadística más importante? Las 16 pérdidas de balón del Heat, que condujeron directamente a 27 puntos para los Celtics gracias a las pérdidas de balón. Fue el segundo juego consecutivo que Boston anotó 27 puntos con pérdidas de balón, y Miami también cometió 16 pérdidas de balón en su derrota del Juego 4.

El Heat promedió solo 10.5 pérdidas de balón en sus derrotas del Juego 2 y 3.

“Nuestra ofensiva estaba un poco desarticulada”, dijo el entrenador en jefe del Heat, Erik Spoelstra, después del partido. “No pudimos iniciar nuestra ofensiva, llevar el balón a donde tenía que ir en los lugares donde puedes operar”.

La incapacidad de la ofensiva para operar sin problemas fue una de las principales razones por las que el desempeño de Miami fue tan malo desde el inicio. Los Celtics aplastaron al Heat 15-5 para comenzar el juego antes de terminar el primer cuarto con una ventaja de 35-20. Miami nunca se recuperó, y nunca lideró, ya que fueron golpeados hasta la sumisión.

La ausencia de Gabe Vincent, uno de los varios héroes no reclutados del Heat, se sintió durante todo el juego cuando Kyle Lowry fue incluido en la alineación titular. Como era de esperar, el jugador de 37 años parecía viejo y lento, produciendo más pérdidas de balón que asistencias (cuatro a uno) y solo cinco puntos.

En comparación, Vincent había promediado 17.5 puntos por partido con un 57.9 % desde el campo y un 50.0 % más allá del arco en los Juegos 1 a 4 antes de su esguince de tobillo.

Lo que es más importante, el MVP de los playoffs de la NBA de 2023, Jimmy Butler, no fue un factor importante. Butler no estaba sincronizado, produciendo su resultado de puntuación más bajo con 14 puntos en la noche cuando el Heat lo necesitaba más que nunca.

Si bien Butler anotó 29 puntos en el Juego 4, lo hizo con 9 de 21 tiros de campo y 1 de 4 desde más allá del arco. En otras palabras, fue el tercer juego consecutivo en el que Butler fue simplemente ineficaz en la puntuación y la eficiencia generales.

A pesar de su desempeño desigual, y el del Heat, por segundo juego consecutivo, Butler permanecerá imperturbable al ingresar al Juego 6.

“Siempre nos mantendremos positivos sabiendo que podemos y ganaremos esta serie”, dijo Butler. “Tendremos que cerrarlo en casa”.

Ningún equipo en la historia de los playoffs de la NBA se ha recuperado de un déficit de 3-0 en la serie. Ha pasado 150 veces y no una equipo ha ganado después de perder por tres juegos.

Si bien la historia apunta a que el Heat finalmente lo cerrará, la idea de que se está haciendo historia es una muy uno realista: los Celtics pueden sacar esto y avanzar a las Finales de la NBA por segunda temporada consecutiva.

Podría decirse que Miami ha sido el equipo más caliente en la postemporada. Pero recuerde que este es un equipo que perdió ante los Atlanta Hawks en el juego de play-in y casi se pierde la postemporada por completo cuando perdían 40-42 a los Chicago Bulls por seis puntos a mitad del último cuarto. Se necesitó un esfuerzo hercúleo (Butler anotó 13 puntos en los últimos siete minutos) para que el Heat ganara.

Al Heat también le faltan jugadores clave en Tyler Herro y Victor Oladipo y ha confiado en que Butler lleve la carga de anotar junto con la puntuación clave y los tiros de tres puntos del cuarteto no reclutado: Vincent, Caleb Martin, Max Strus y Duncan Robinson, para avanzar tan lejos.

Si Butler no puede lograr una producción de anotaciones típica según sus estándares (ha promediado 28.8 puntos por juego con un 50.5 % de tiros en los playoffs) y los jugadores de rol del Heat no pueden cuidar el balón y calentarse desde lo profundo, los Celtics probablemente ganará el Juego 6.

¿Y si lo hacen?

El Heat tendrá algunos problemas reales para ingresar a un posible Juego 7 en el TD Garden.

La historia podría estar mirando a Miami directamente a la cara y esta vez, las probabilidades no se cumplirán favorecerlos.