La defensa de los Green Bay Packers ha defraudado a toda la organización

Los Green Bay Packers y los San Francisco 49ers siguieron planes de juego casi idénticos para la temporada 2022.

Los Packers renovaron la posición de receptor abierto y sabían que la ofensiva tardaría en consolidarse. Los 49ers entregaron su ofensiva a un mariscal de campo de segundo año sin experiencia en Trey Lance y pensaron que le tomaría tiempo encontrar sus piernas en el mar.

Ambos equipos planearon apoyarse en gran medida en su defensa, unidades en las que los 49ers y los Packers invirtieron mucho y esperaban grandes resultados.

"Va a dar miedo", dijo el apoyador externo de los Packers, Rashan Gary, sobre la defensa de los Packers en junio.

El esquinero de Green Bay, Jaire Alexander, estuvo de acuerdo.

“Simplemente desagradable”, dijo Alexander este verano sobre la defensa. "Es simplemente desagradable, honestamente".

Bueno, una de las defensas más aclamadas ha sido desagradable en 2022, y no es la de Green Bay.

La defensa de los 49ers ha sido todo lo que se anunciaba, y algo más, por lo que San Francisco (10-4) logró siete victorias consecutivas, se aseguró la NFC Oeste la semana pasada y es una amenaza legítima para ganar la NFC. Durante la racha ganadora actual de los 49ers, solo permitieron 9.6 puntos por juego.

Por otro lado, la defensa de los Packers ha sido una gran decepción y es una gran razón por la cual Green Bay tiene marca de 5-8. Salvo un notable cambio de suerte, el coordinador defensivo Joe Barry podría estar en sus últimos cuatro juegos con el equipo.

Recientemente le preguntaron a Barry qué salió mal. Como era de esperar, la pregunta lo dejó perplejo.

“Ojalá lo supiera”, dijo Barry el 1 de diciembre. “Me he quedado despierto muchas noches pensando en eso y desearía que fuera algo específico que pudiera identificar”.

Hay bastantes. Y eso en sí mismo es una acusación de Barry, quien comenzó el año con seis selecciones de primera ronda en su alineación titular y siete primeras rondas en la lista.

La lista incluye:

1. Ejecutar la defensa

Green Bay comenzó la semana con una defensa que ocupó el puesto 30^th en yardas terrestres permitidas por juego (154.8) y 30° en yardas por acarreo (5.04).

El peor resultado de la franquicia en yardas permitidas por acarreo llegó en 2002, cuando los Packers permitieron 4.84 yardas por carrera. Y desde 1970, solo 28 equipos han permitido 5.0 yardas por acarreo durante una temporada completa.

Los Packers han permitido al menos 100 yardas en 11 de 13 juegos. Y el fondo cayó en Filadelfia el 27 de noviembre cuando los Eagles corrieron para 363 yardas alucinantes. Solo dos veces en la historia del equipo un oponente corrió por más yardas contra una defensa de Green Bay.

El meollo del asunto es uno de los equipos de tacleadores más pobres de la NFL. En la derrota de Green Bay ante los Eagles, los Packers tuvieron más de 20 tacleadas fallidas.

“Tenemos que ser mejores en todos los aspectos”, dijo el tackle nariz Kenny Clark. “Tenemos que mejorar en nuestras alineaciones y todo ese tipo de cosas y jugar mejor en la caja, jugar más cuesta abajo. Desde nuestra perspectiva como linieros defensivos, derribar la línea de golpeo y todo ese tipo de cosas”.

2. Sacos, o falta de ellos

Se esperaba que los Packers presentaran un frente de siete dominante con los cazamariscales Preston Smith, Rashan Gary, De'Vondre Campbell y Kenny Clark a la cabeza.

Sin embargo, eso no ha estado cerca de suceder.

Los Packers ingresaron a la Semana 15 en el puesto 26^th en la liga con solo 1.8 capturas por juego. Eso pone a Green Bay en camino para terminar con 31 capturas, que sería su número más bajo desde la campaña de 2011.

3. Calificación del mariscal de campo oponente

Los Packers hablaron durante todo el campamento de entrenamiento sobre tener la mejor secundaria de la NFL. Y era difícil discutir.

Jaire Alexander se convirtió en el esquinero mejor pagado de la NFL en la temporada baja de 2022. Se suponía que el prometedor Eric Stokes y el proyecto de recuperación Rasul Douglas le darían a Green Bay uno de los mejores tríos de esquineros en el fútbol.

Los profundos Adrian Amos y Darnell Savage tenían el potencial para ser uno de los mejores dúos del fútbol americano.

“Tenemos todas las piezas”, dijo Alexander.

En cambio, Alexander había estado arriba y abajo. Douglas no ha jugado a su nivel de 2021, Savage fue enviado a la banca y Stokes fue colocado en la lista de reservas lesionados después de la Semana 9 con lesiones en el tobillo y la rodilla.

Si bien la secundaria aún ha sido respetable, no se ha acercado a alcanzar las expectativas.

Súmelo todo y los Packers han sido la imagen de la mediocridad.

Green Bay ingresó a la semana 15 en el puesto 18^th en defensa total (347.7) y 20^th en puntos permitidos por partido (23.2).

Mientras tanto, la ofensiva de Green Bay se ha acelerado, tal como lo anticiparon los Packers durante el campamento de entrenamiento.

Green Bay tiene un promedio de 27.3 puntos por juego en sus últimos cuatro concursos. En los primeros cuatro juegos de los Packers, promediaron 17.1 puntos por partido.

Si la defensa de Green Bay hubiera estado a la altura del desafío de mantener el fuerte desde el principio mientras la ofensiva ganaba fuerza, esta temporada podría haber sido muy diferente.

En San Francisco, los 49ers ejecutaron a la perfección el mismo plan que Green Bay esperaba cumplir, a pesar de que la ofensiva sufrió varios obstáculos.

San Francisco perdió a sus dos mejores mariscales de campo, Trey Lance y Jimmy Garoppolo, por lesiones que terminaron la temporada. Elijah Mitchell, el corredor No. 49 de los 1ers que salía del campamento, sufrió un esguince en el MCL en la Semana 1 y se perdió ocho semanas.

Bostezo

La defensa de los 49ers ha sido tan buena, el tipo de unidad dominante que Green Bay pensó que tenía, que San Francisco no ha perdido el ritmo.

Por supuesto que ayudó que los 49ers cambiaron por el corredor mundial Christian McCaffrey después de la lesión de Mitchell. Y pocos podrían haber predicho que el tercer mariscal de campo Brock Purdy se desempeñaría tan bien como Lance y Garoppolo, si no mejor.

Pero la única constante durante todo el año ha sido la defensa.

San Francisco ocupa el puesto número 1 en la NFL en defensa total (286.1) y el número 1 en puntos permitidos (15.0). Los 49ers también son los primeros contra la carrera, permitiendo unas minúsculas 74.7 yardas por juego y 12^th contra el pase (211.4).

Los 49ers son terceros en robos de balón (22) y empatados en el sexto lugar en capturas (39). San Francisco también ocupa el cuarto lugar en índice de pasador de mariscal de campo contrario (79.8) y 11^th en conversiones de tercer down del oponente (37.84%).

El término 'Defensa Dominante' se hizo para estos 49ers. El término 'Defensa Deprimente' se ajusta a Green Bay.

Los 49 titulares preferidos defensivos de los 11ers suman $71.2 millones contra el tope salarial. El recuento de Green Bay es de $63.0 millones, por lo que ambos equipos dedicaron cantidades comparables a ese lado del balón.

En San Francisco, varios jugadores están teniendo años de calibre Pro Bowl, liderados por Nick Bosa, Fred Warner, Dre Greenlaw, Talanoa Hufanga, Samson Ebukam y Charvarius Ward. En Green Bay, el único jugador defensivo con alguna esperanza de Pro Bowl es Alexander.

Todos tienen un plan en septiembre de cómo pueden seguir jugando a fines de enero o febrero. Los Packers y los 49ers tenían ideas similares.

San Francisco ejecutó su estrategia a la perfección y está en posición de lograr el sexto Super Bowl en la historia de la franquicia. El plan de éxito de Green Bay nunca se materializó, lo que podría conducir a cambios masivos esta temporada baja.