The Great China Unshoring, la gran tendencia del retail para 2023

El exceso de inventario inducido por la cadena de suministro de la industria minorista puede resultar ser un regalo disfrazado. Aunque se espera que las empresas informen ganancias anuales moderadas (el año minorista generalmente finaliza el 31 de enero), disminuidas por las rebajas y los costos logísticos, la abundancia de mercancías puede haber permitido un respiro para acelerar la inversión en la reubicación y la contratación de proveedores.

El principal objetivo parece ser la deslocalización de China, que estableció en 2022 que ya no es una fuente confiable, dado su manejo de Covid y los giros y vueltas de la geopolítica y las escaramuzas comerciales.

Una encuesta recientey por Forbes y Zogby Strategies descubrió que aproximadamente la mitad de los directores ejecutivos estadounidenses cuyas empresas dependen de la fabricación para producir y entregar sus productos tienen planes de reubicar operaciones este año. Entre los 150 directores generales y responsables de la toma de decisiones que siguen los investigadores, alrededor del 90 % espera que continúen las interrupciones en la cadena de suministro, y el 80 % está acumulando bienes y materiales como amortiguador. Casi dos tercios creen que hay suficiente capacidad de fabricación en Estados Unidos para abordar las preocupaciones de la cadena de suministro mundial.

El onshoring, el movimiento "hazlo aquí o cerca", se descartó en gran medida como una táctica privilegiada disponible principalmente para empresas de alto nivel hace una década, cuando Walmart anunció un plan de diez años para obtener más de sus productos más cerca de casa. En ese momento, la compañía se comprometió a comprar $50 mil millones en productos fabricados en EE. UU. durante la próxima década. Hace dos años, cuando se hicieron evidentes los efectos de la pandemia en el abastecimiento, Walmart anunció planes para reforzar su cadena de suministro estadounidense mediante la inyección de otros $ 350 mil millones en el sector manufacturero de EE. UU. durante la próxima década.

A medida que China regresa a la producción agobiada por un brote de covid y un calendario inconveniente de feriados nacionales, la tendencia de EE. UU. hacia el nearshoring se está acelerando, según una investigación de Capterra, un proveedor de software empresarial. Entre los ejemplos más obvios citados, Apple, que durante muchos años ha dependido de sus fábricas chinas, casi duplicó la cantidad de proveedores con sede en los EE. UU. en 2022.

Capterra dijo que el 88 % de los profesionales de la cadena de suministro de pequeñas y medianas empresas encuestados también tienen planes de cambiar al menos algunos de sus proveedores a otros más cercanos a los EE. UU., y el 45 % planea cambiarlos a todos.

Para los minoristas, la reubicación podría ser un potente mensaje de marketing. El Reshoring Institute, un grupo de defensa estadounidense sin fines de lucro, publica periódicamente un “Hecho en Estados Unidos” encuesta que durante muchos años mostró apoyo a los productos de origen local pero que no estaban dispuestos a pagar más por ellos. Su encuesta más reciente detectó un cambio significativo: tres cuartas partes dijeron que estarían dispuestos a pagar hasta un 20% más.

Tal vez un indicio de lo que vendrá: algunos clientes de Amazon comienzan a quejarse de que los listados de mercancías no especifican el país de origen. Una petición en el sitio web de Change.org podría ser una señal de un cambio real en el sentimiento del consumidor. Según la petición, “Amazon… elude estatutos que requieren que los productos importados muestren su punto de origen, y no ofrece ningún mecanismo para filtrar dichos productos a pesar de años de quejas”.

“Made in America” puede aparecer en la próxima ronda de elecciones federales, ya que es uno de los pocos temas con amplio apoyo.

En 2021, el Senado de los EE. UU. aprobó una propuesta para crear un estándar para productos con la etiqueta "Hecho en Estados Unidos". El año pasado, el Congreso adoptó una legislación para impulsar la fabricación de chips de computadora en los EE. UU.