'Los dioses le sonreían a Serena con este dibujo'

Serena Williams parece tener un empate amistoso en lo que será su último US Open, y quizás su último torneo.

Williams, que cumple 41 años el próximo mes y anunció recientemente su retiro inminente, abrirá el torneo contra Danka Kovinic de Montenegro, actualmente en el puesto 80 del mundo. Serena, ganadora de 23 títulos de Grand Slam en individuales, ocupa el puesto 608 y tiene marca de 1-3 en 2022 después de perderse casi un año debido a una lesión en el tendón de la corva.

Kovinic, de 27 años, llegó a la tercera ronda tanto del Abierto de Australia como del Abierto de Francia, pero ha perdido cinco partidos seguidos y no gana desde Roland Garros.

La fecha y hora del partido aún no ha sido revelada. Si Williams avanza, podría enfrentarse a la número 2 del mundo, Anett Kontaveit, de Estonia, en la segunda ronda. Kontaveit tiene marca de 24-13 este año.

“Los dioses miraban hacia abajo y le sonreían a Serena para este sorteo”, dijo al aire la analista de ESPN y leyenda del tenis Chrissie Evert. “Me gusta este sorteo de que Serena interprete a Kovinic. Aunque Kontaveit es 2 en la computadora, no ha estado jugando como una jugadora No. 2, creo que Serena en realidad estará feliz de ver que está jugando en él”.

Dijo Alexandra Stevenson de Kontaveit de ESPN: “Su estilo de juego, no se mueve tan bien, no es la mejor defensora. Serena puede entrar y realmente empujarla hacia atrás y llevársela de inmediato”.

Williams comparte el mismo cuarto que Leylah Fernandez, subcampeona del año pasado que ha estado lidiando con una fractura por estrés en el pie. Williams tendría que vencer potencialmente a seis cabezas de serie para ganar el torneo, incluido Fernández en la cuarta ronda, la No. 5 Ons Jabeur en los cuartos, la No. 3 Maria Sakkari en las semifinales y la No. 1 Iga Swiatek en la final.

Williams no gana un major desde el Abierto de Australia de 2017, cuando estaba embarazada de su hija Olympia y venció a su hermana mayor Venus en la final.

Aún así, Evert y Patrick McEnroe de ESPN creen que Williams podría potencialmente usar la inspiración de la multitud en lo que podría ser su último torneo para hacer una carrera.

"Con suerte, puede hacer una carrera profunda, pero cuando ves este empate aquí, posiblemente podría pasar", dijo McEnroe.

Evert agregó: "Ella puede hacer la segunda semana con seguridad".

Agregó: “Cuanto más tiempo tengamos a Serena en este torneo, mejor para todos nosotros y la veo saliendo en esto”.

No hay un claro favorito para ganar el torneo.

Según varios sitios de apuestas, las principales favoritas para ganar el Abierto en el lado femenino son la número 1 del mundo Swiatek, la campeona del Abierto de Francia, la tres veces campeona de Grand Slam Simona Halep, la campeona de Wimbledon Elena Rybakina, la cuatro veces ganadora de Major, Naomi Osaka, la sensación estadounidense Coco Gauff y la francesa Caroline García, quien acaba de ganar el evento en Cincinnati.

Gauff y su compatriota estadounidense Madison Keys comparten el mismo cuarto que Halep y el No. 3 Sakkari.

Está previsto que Osaka se enfrente a la estadounidense Danielle Collins, subcampeona del Abierto de Australia, en un partido de palomitas de maíz de primera ronda.

Los cuartos de final proyectados en el lado femenino se ven así: