El Abierto de Francia cometió un gran error al sembrar a Rafael Nadal No. 5, y ahora su cuadro está desequilibrado

Rafael Nadal y Novak Djokovic, ganadores combinados de 41 títulos individuales de Grand Slam, se enfrentarán en Roland Garros.

Esa es la buena noticia para el tenis.

¿Las malas noticias?

Las dos leyendas vivientes no se enfrentarán en la final, ni siquiera en las semifinales. Lo harán se enfrentan por 59ª vez en sus carreras en unos cuartos de final muy esperados el martes (2:45 ET, Tennis Channel).

La historia volverá a estar en juego. Si Nadal gana, seguirá con vida para su 14.° título del Abierto de Francia y su 22.° título de Grand Slam en singles, un récord que extiende. después de ganar su 21 en el Abierto de Australia en enero.

Si Djokovic gana, permanecerá en la pelea por su título número 21 de Grand Slam.

El mundo del tenis está recibiendo este enfrentamiento en los cuartos, y no en las finales, ni siquiera en las semifinales, porque Roland Garros se rigió estrictamente por el Ranking ATP, donde Nadal es el No. 5 y Djokovic es el No. 1.

De hecho, la mitad superior del cuadro presenta a los tres principales favoritos para ganar el título: Djokovic, Nadal y el No. 6 Carlos Alcaraz, quien se enfrenta al No. 3 Alexander Zverev en otros cuartos de final el martes y es el único hombre que venció a Nadal y Djokovic en el mismo evento de tierra batida.

¿La otra mitad del sorteo?

Cuenta con Casper Ruud, Holger Rune, Andrey Rublev y Marin Cilic. Uno de esos cuatro llegará a la final del domingo. Rune sorprendió al No. 4 Stefanos Tsitsipas en cuatro sets el lunes, mientras que Cilic, el campeón del US Open 2014, derrotó al No. 2 Daniil Medevedev en dos sets más tarde el lunes.

Quiero decir, ¿qué están haciendo aquí?

Este es el equivalente en tenis de una Batalla de bandas con The Beatles, The Stones, Oasis y Greta Van Fleet en la mitad del grupo, con Asia, Toto, Pure Prairie League y The Knack en la otra mitad.

Incluso antes de que comenzara el torneo, Patrick McEnroe llamó a los oficiales de Roland Garros por esta situación absurda, donde un hombre que ha ganado el torneo 13 veces, ¡13! – es cabeza de serie No. 5.

¿En qué mundo debería Nadal ser cabeza de serie inferior a 2 en Francia? Ingresó al torneo 105-3 en Roland Garros y ahora tiene marca de 109-3 allí.

“Vamos Abierto de Francia, es hora de ir con el sistema de clasificación”, publicó McEnroe en un video. "Basta ya. Tuvimos a Nadal y Djokovic el año pasado en las semifinales. Uno de los mejores partidos de la historia, en semifinales. El tenis lo necesita en la final. Ahora podríamos tener a Djokovic-Nadal en cuartos de final. Vamos, hagámoslo juntos, finalmente”.

McEnroe pidió que el Abierto de Francia se parezca más a Wimbledon hasta 2019, cuando usó su propia fórmula de clasificación para separar a los jugadores, un sistema diseñado para garantizar que los mejores jugadores en césped tuvieran más probabilidades de ser separados en las primeras rondas.

Como TennisMajors.com señalado: “Pete Sampras fue elevado del ranking mundial del No. 6 al No. 1 en 2001, en reconocimiento al hecho de que había ganado el título en siete de los ocho años anteriores. Boris Becker, tres veces campeón en la década de 1980, fue elevado de un ranking de 18 a una posición de preclasificado No. 8 en 1997. Stefan Edberg, el ganador en 1988 y 1990, recibió una preclasificación No. 12 en 1996, 10 lugares superior a su ranking.

“Y en 2018, Serena Williams, la siete veces campeona de Wimbledon, fue cabeza de serie número 25 a pesar de su ranking de 183, aunque eso fue mitigado por el hecho de que la estadounidense acababa de regresar al Tour después del nacimiento de su primer hijo. ”

Wimbledon abandonó este enfoque en 2020. Aún así, McEnroe pidió a Roland Garros que hiciera lo correcto antes del sorteo de este año.

“¿Cuándo el Abierto de Francia finalmente se unirá y hará sus semillas de la forma en que lo hacen en Wimbledon? Lo que acentúa el éxito del jugador en esa superficie en particular”.

Tal como están las cosas, Nadal o Djokovic estarán fuera del torneo a partir del martes, y dos tercios de Nadal, Djokovic y Alcaraz estarán eliminados al final del partido del viernes.

Uno de Ruud, Rune, Rublev o Cilic llegará a la final.

Tal vez eso sea un gran espectáculo el domingo. Tal vez uno de ellos sea el autor de una carrera inspiradora y emocionante hasta la final, o tal vez incluso el título.

¿Pero imagina lo que significaría para el tenis una final dominical con Nadal y Djokovic? ¿Con tanta historia en juego?

¿O una final Nadal-Alcaraz entre un español de casi 36 años y otro que acaba de cumplir 19?

¿O una final Djokovic-Alcaraz que enfrente al mejor jugador del mundo actual contra el consagrado del futuro?

Nadal está 10-7 contra Djokovic en majors, y 7-2 en el francés. Djokovic lidera 30-28 de todos los tiempos.

¿Quién sabe? Este podría ser el último Roland Garros de Nadal, ¿y podría salir en cuartos de final? Ha hablado a menudo de su problema crónico del pie izquierdo eso lo ha obstaculizado durante años y ha empeorado últimamente.

“Estoy en cuartos de final, hace dos semanas, no sabía si iba a poder estar aquí”, dijo. “Así que simplemente disfruto el hecho de que estoy aquí. Siendo honesto, cada partido que juego aquí, no sé si será mi último partido aquí en Roland-Garros en mi carrera”.

Si ese partido de alguna manera resulta estar en los cuartos de final, en lugar de las semifinales o la final, qué pena sería.

Incluso si no lo es, Roland Garros debería haberlo hecho mejor.

Vamos, amigos. Hagámoslo juntos.