El sabor de Peppatree es un tributo a Jamaica con infusión de capó escocés

Nathan Haddad está en un estado de resurgimiento. La sexta generación de jamaiquinos (a través del Líbano, África y Escocia) ha pasado la última década en hibernación culinaria, elaborando conscientemente un repertorio de auténticos condimentos jamaicanos cultivados localmente que recuerdan el espíritu de su pueblo y están llenos de orgullo nacional. Ya sea Mango Barbecue, All Tings Spice, Ole Time Jerk, Scotch Bonnet Peppa o cualquiera de una variedad de sabores jamaiquinos de ventanilla única para el chef que lo hace usted mismo, peppatree encarna la esencia misma de su tierra natal del norte del Caribe.

Con sabores tan ricos que "cortan hasta el hueso", peppatree no es solo otro truco de la 'comida jamaicana': el sentimiento y la pasión del innovador no se quedan atrás. Esa fuerza de la naturaleza... la energía imbuida en estos condimentos es muy simple: Nathan Haddad.

No es sorprendente que nuestra entrevista y muestra de sabor sea igual de única.

Comenzamos nuestra aventura en la camioneta todoterreno de Nathan y nos dirigimos hacia lo que él prometió será el mejor almuerzo de la granja a la mesa, sazonado, por supuesto, con los auténticos sabores jamaiquinos de Peppatree. Nuestra primera parada es Maxine and Son's Fish Enterprise en Rae Town Fishing Village en Kingston, donde el vendedor de pescado, "Ratty", nos engancha con cuatro pargos "recién capturados". Nos detenemos para recoger algunas okras, cebollas y, por supuesto, "Scotchy", los famosos pimientos Scotch Bonnet de Jamaica.

Nathan cree que el sabor de Jamaican Scotch Bonnet es especial y único debido a la sinfonía natural de la tierra, el sol y el mar de Jamaica. Creció en el campo, rodeado de tierras de cultivo y ha cultivado un paladar sensible que puede captar sutilezas en todos los perfiles de sabor. “Lleno de calor, pero con un sabor inmenso; notas afrutadas mezcladas con calor tolerable”, dice de Scotchy.

"Hay otros que elaboran salsa de pimiento y productos para condimentar, pero solo hay un pimiento Scotch Bonnet de Jamaica", continúa. “Mientras que muchos pimientos necesitan la inclusión de otros ingredientes para que brillen, Scotchy brilla por sí solo. Cultivado en cualquier otro lugar, simplemente no es lo mismo; pregúntele a cualquier jamaicano local o de la diáspora, o a cualquiera que haya probado los productos cultivados localmente y sin dudarlo estará de acuerdo. Sí, la gente seguirá haciendo 'productos jamaicanos' fuera de Jamaica, pero simplemente no es el mismo producto, ni la misma gente, ni la misma tierra, ni nuestro sol, ni la misma 'vibra', ni nuestra cultura".

Nathan cree que la imitación global de los productos culinarios de Jamaica es una amenaza real para la 'marca Jamaica' y, por lo tanto, es muy perspicaz en el uso de insumos locales y la forma en que hace negocios, tanto a nivel local como internacional. Ha pasado los últimos años construyendo un depósito de propiedad intelectual que abarca más de 30 países y ha hecho todo lo posible para establecer las conexiones locales adecuadas para que pueda hacer crecer su marca mientras sostiene a la comunidad local.

“Creo en el bien mayor de desarrollar y construir ecosistemas cultivados y producidos localmente, en lugar de hacer las cosas de la manera 'fácil' estándar, que a menudo excluye a los agricultores locales, los agroprocesadores y el talento”, explica. “Todos los jamaiquinos y cualquiera que haya estado expuesto a la cultura de primera mano sabe que no se puede tener el condimento jamaicano Jerk o cualquier comida jamaicana auténtica sin suelo jamaiquino, es tan simple como eso”.

Nathan cree en el poder de las comidas de las aldeas... los sabores, olores, gustos, sonidos y la cultura... la práctica cultural de unir a las personas, compartir experiencias y el sabor único de los ingredientes auténticos.

“El pimiento, el jengibre, la cebolleta y cualquier otra cosa que crezca en Jamaica ha sido históricamente proclamada como una de las mejores del mundo. Nuestras técnicas, que se remontan a nuestro pueblo indígena taíno, que utilizaban maderas endémicas y producidas a partir de nuestros suelos (pimiento, madera dulce y otras, solo por nombrar algunas), estas individualmente y combinadas nos han dado un sabor inconfundible que solo se puede encontrar. aquí en Jamaica”.

Hacemos una pausa para cargar el camión con nuestra comida fresca de origen local y nos dirigimos a Bob Marley Beach en Bull Bay, donde pasaremos el resto del día y, lo más importante, comeremos.

Bajamos por la playa, pasando junto a pescadores que tejen redes, vendedores de cocos que esperan una venta y niños que corren alegremente por la arena. Nathan se detiene en la famosa tienda de cocina de la Sra. Gladys, muy conocida por sus platos de pescado preparados al momento por libra. Los dos son cercanos e intercambian cálidos saludos.

Como una futura abuela, la Sra. Gladys recupera la bolsa de azafrán desbordante de los brazos de Nathan, retira la captura que lava con jugo de lima y frota con su propia variedad de condimentos Peppatree, dejándola caer en una sartén burbujeante con un chisporroteo y un estallido. El cebollín, el tomillo, la okra, la zanahoria y el scotch bonnet pronto se unen a la mezcla, junto con bammy (pan de mandioca) y festival (empanadillas fritas).

El almuerzo está servido.

Transportamos dos platos pesados ​​a la alfombra de arena negra de nuestra propia choza de palma y bambú. El eco de la música reggae se une al ritmo de las olas rompiendo en la orilla frente a nosotros y consumimos nuestra comida entre momentos de conversación ligera seguidos de meditación silenciosa y consciente.

Nathan es un amante de la naturaleza, un creativo de carrera (diseñador, fotógrafo, director creativo), un practicante de Artes Internas Chinas (Tai Chi, Bagua, Xingyi) y Medicina Tradicional China, cada una de las cuales ha jugado un papel fundamental en el diseño de Peppatree. y en esta comida que compartimos bajo el cálido sol de la tarde. Mientras comemos, mi anfitrión describe por qué esta comida, la forma en que se obtuvieron los ingredientes, la persona que la cocinó y el entorno en el que estamos experimentando esta maravillosa comida, es tan vital para la calidad de la nutrición que estamos poniendo en nuestros cuerpos.

"Peppatree está dedicada a mi padre, un hombre paciente y sabio que se entregó a la familia, a la sociedad y a su pueblo como médico, confidente y roca para más personas de las que puedo contar", dice Nathan recordando con cariño la vida de su familia. patriarca que murió hace poco más de una década. “Al igual que él, estoy motivado por mucho más que el dinero o las ideas sociales de éxito; Me impulsa la vida y ser un miembro positivo dentro de ella: las personas con las que trabajo y las raíces de esta comida, los ingredientes. Este mismo entorno, esta cocina, nunca más se repetirá; una de las creaciones perfectas de la Madre Naturaleza donde todos los elementos son perfectos, aquí mismo, en ningún otro lugar”.

Satisfechos y felices después de un almuerzo gratificante, vemos la puesta de sol en silencio al ritmo familiar de la música dancehall de los 90 y disfrutamos de los últimos momentos de un día lleno de felicidad.

Nathan me habla de todas las culturas y viajes que representa Jamaica y refuerza que no puede haber éxito a menos que se le devuelva a la tierra, a la gente ya las generaciones futuras. Él cree que cuando se utiliza el capital cultural y natural de un país para obtener ganancias monetarias, es importante asegurarse de que se creen oportunidades y beneficios reales para las personas y el medio ambiente dentro de ese país ya largo plazo. Tiene un profundo amor por Jamaica y respeto por la tierra, habiendo crecido en el campo, entre campos abiertos y tierras de cultivo, cultivando su propia comida.

“Todo lo que estoy jugando ya existe; todos los elementos de Peppatree ya están aquí: son Jamaica”, dice mientras la marea sube tranquilamente. “Peppatree es el resultado de la unión de todas estas cosas, curadas y diseñadas en una estructura que considera a los demás”.

Miro a mi alrededor en reconocimiento de una declaración que se siente completamente apropiada para el momento. La arena negra bajo mis pies... el whisky escocés amarillo en mi plato... mi bien nutrido ser... los ricos verdes y los azules más azules de este hermoso y vibrante día... No hay nada más jamaiquino... o más sostenible... que esto.