La salida extraordinaria de las mujeres de Silicon Valley

(Bloomberg) — La renuncia de la jefa de YouTube, Susan Wojcicki, después de 25 años en Google es otro ejemplo de una tendencia inquietante en Silicon Valley: las mujeres de alto perfil se dirigen a la salida.

Más leído de Bloomberg

Esta misma semana, la directora comercial de Meta Platforms Inc., Marne Levine, renunció después de 12 años en el gigante de las redes sociales. El año pasado, Sheryl Sandberg dejó su cargo como directora de operaciones de Meta.

Sin duda, las figuras femeninas poderosas permanecen en la tecnología, pero tienden a tener un perfil público más bajo. Safra Catz, directora ejecutiva de Oracle Corp. rara vez da entrevistas. Susan Li, directora financiera de Meta, aún no ha dado una entrevista, aunque recién fue ascendida al puesto en noviembre pasado. Lisa Jackson es una de las cinco mujeres en el equipo de liderazgo de Apple, en comparación con los 13 hombres. La directora ejecutiva de Advanced Micro Devices Inc., Lisa Su, que ahora habla con frecuencia con la prensa sobre los informes de ganancias y lanzamientos de la compañía, es una excepción notable.

Cada empresa y cada mujer tiene su propia historia, pero no es ningún secreto que la pandemia fue especialmente dura para las mujeres. Según algunas estimaciones, unos 2 millones de mujeres abandonaron o perdieron sus trabajos entre febrero de 2020 y enero de 2022, mientras que la cantidad de hombres en la fuerza laboral se mantuvo casi igual. Las mujeres líderes también están cambiando de trabajo a un ritmo récord según un estudio de Lean In y McKinsey. En Silicon Valley, están dejando sus trabajos, punto.

Wojcicki pasó nueve años al frente de YouTube, un período increíblemente largo para cualquier director ejecutivo de Silicon Valley, especialmente para alguien que no es fundador. Durante su tiempo como CEO de YouTube, aumentó los ingresos a $ 29 mil millones y los usuarios activos a más de 2.5 mil millones. Antes de eso, ayudó a crear y nutrir el ahora dominante negocio publicitario de Google.

Wojcicki jura que dejará su trabajo pero no desaparecerá por completo. “Estoy comprometida a continuar apoyando a las mujeres en tecnología en mi próximo capítulo”, escribió en un correo electrónico. “¡Estoy comprometida a asesorar a mujeres líderes y directoras ejecutivas e invertir en empresas fundadas y dirigidas por mujeres!”.

Pero claramente está dando un gran paso al costado. El nombre de Wojcicki siempre fue el primero en surgir en las conversaciones sobre quién podría suceder al presidente ejecutivo de Alphabet Inc., Sundar Pichai. Ahora eso parece poco probable. Otras mujeres destacadas que han dejado trabajos de alta tecnología y han desaparecido del centro de atención incluyen a la ex directora ejecutiva de Yahoo, Marissa Mayer, la ex directora ejecutiva de HP y Quibi, Meg Whitman, y la ex directora ejecutiva de IBM, Ginni Rometty. Todos fueron objeto de críticas feroces por su desempeño laboral que, en ocasiones, podía parecer demasiado personal.

Para muchas mujeres en tecnología, es una tendencia preocupante. “Tenemos que descubrir cómo identificar y apoyar a la próxima generación de mujeres y líderes de minorías y asegurarnos de que no se desanimen”, dice Aileen Lee, fundadora de Cowboy Ventures, quien también es miembro fundador de All Raise. una organización sin fines de lucro destinada a atraer a más mujeres a la inversión tecnológica y el espíritu empresarial. “En esta recesión, a medida que las empresas se deshacen de sus bases, se sentirán cada vez más solas. Es realmente difícil ser el único. Hay un costo adicional que pagas con ese peso sobre tus hombros”.

Para Sandberg, el mayor problema es que no hay suficientes mujeres en puestos de alta tecnología. “El problema no es que las mujeres se vayan”, dijo Sandberg, quien se unió a la división de anuncios de Google en 2001, cuando Wojcicki la dirigía. “El problema es que somos muy pocos en primer lugar. Nadie escribe artículos que los hombres están dejando puestos de alto nivel. La gente deja trabajos de alto nivel todo el tiempo. Pero debido a que hay tan pocas mujeres en el liderazgo senior, es más notable cuando eso sucede. Tenemos que hacer que lo extraordinario sea ordinario”.

Wojcicki dice que dejó su papel por motivos personales. En su publicación de blog, dijo que está comenzando un nuevo capítulo centrado en sus proyectos de familia, salud y pasión. También es madre de cinco hijos y siempre ha estado abierta a compartir su experiencia haciendo malabarismos con las exigencias de su trabajo con la maternidad.

Por cualquier medida, ella logró mucho. Algunas de las grandes ideas surgidas durante el mandato de Wojcicki en YouTube incluyen el lanzamiento de YouTube TV, Premium y Shorts, el cultivo de una nueva generación de creadores y la elaboración de nuevas políticas críticas sobre el odio y la desinformación. También supervisó un sitio de videos que luchó con tal toxicidad, especialmente durante la pandemia. Aún así, es un legado extraordinario, y también debería servir como un grito de guerra para más mujeres líderes en tecnología.

(Corrige la ortografía de Ginni Rometty en el séptimo párrafo).