El río Dnipro plantea un gran desafío para la contraofensiva ucraniana

La semana pasada, el ejército ruso decidió abandonar la ciudad de Kherson y retirarse a la orilla este del río Dnipro. Como parte de la operación, ellos destruido o dañado todos los cruces de ríos importantes, incluidos el puente Antonivsky, el puente Darivka y la presa Nova Kakhovka. Las fuerzas rusas también han establecido una defensa de varios niveles en la orilla este del río Dnipro. Aunque los rusos abandonaron una ciudad estratégica, han estancado efectivamente la contraofensiva ucraniana. Para que continúe la contraofensiva, el ejército ucraniano ahora debe realizar una cruce de brecha húmeda, una difícil maniobra militar que consiste en salvar un río. De hecho, las fuerzas armadas rusas perdieron un Grupo Táctico de Batallón completo en un fallido cruce húmedo a través del Donets Siverskyi Río a principios de este año.

El proceso para un cruce de brechas húmedas comienza con el establecimiento de la seguridad. En un caso ideal, la unidad de cruce tendría el control del otro lado del río. Incluso con el control, el sitio del puente se convertirá rápidamente en un objetivo para los ataques de artillería y drones, por lo que es necesario limitar estas capacidades. Esto se hace localizando y destruyendo los activos de artillería enemigos, derribando los drones y manteniendo la cobertura con la operación puente.

Una vez que se haya reducido la amenaza de la artillería y los drones enemigos, puede comenzar la operación puente. Se organiza un elemento de asalto de tal manera que puedan acercarse rápidamente al sitio del puente mientras mantienen la cobertura y el ocultamiento. Luego, los equipos de ingenieros colocan los puentes, que probablemente serían puentes de pontones dados los activos ucranianos y la longitud del río. Los ucranianos tienen sistemas de puente flotante PMP, que se pliegan y se montan en la parte trasera de un camión KrAZ-255. Los camiones sueltan los pontones en el agua, momento en el que se despliegan automáticamente. Los botes puente luego se conectan a cada pontón, colocándolos en la posición adecuada. Los ingenieros unen cada uno de los pontones para formar un puente seguro que puede soportar vehículos blindados. Para puentes más largos, los botes permanecen unidos al puente para contrarrestar la corriente del río. Un equipo bien entrenado podría construir un puente en menos de una hora.

Después de ensamblar el puente, el elemento de asalto debe atravesar el puente para asegurar la cabeza de puente. El enemigo habrá colocado obstáculos, incluidas minas, trincheras y barreras, para limitar la eficacia del elemento de asalto. Luego, una fuerza de seguimiento se moverá sobre el puente para continuar el asalto. Estas operaciones deben ser rápidas porque una vez que el enemigo identifica el sitio del puente, el puente es un objetivo para un ataque de artillería o drones y probablemente será destruido. Cuando se destruya el puente, las unidades en las orillas lejanas quedarán aisladas del apoyo; como tal, es imperativo que una gran cantidad de soldados y vehículos crucen el puente rápidamente.

El primer desafío que enfrentan los ucranianos es la cantidad de coordinación requerida para tal operación. Los cruces de brechas húmedas requieren una cantidad sustancial de capacitación para garantizar que las unidades de seguridad, puente y asalto estén sincronizadas entre sí. Si bien los ucranianos tienen unidades de ingenieros con capacidades de puente, no está claro qué tan bien entrenados están. Previamente establecieron un puente de pontones corto a través de un río desconocido que fue destruido por un dron ruso el 7 de mayo de 2022. Incluso con unidades puente entrenadas, la fuerza de asalto también requiere un alto grado de entrenamiento. El entrenamiento inadecuado da como resultado atascos de tráfico y unidades que no pueden moverse rápidamente a través del río, lo que resulta en un objetivo maduro para el enemigo.

Un segundo desafío es que es poco probable que los ucranianos establezcan el control de la orilla oriental del río Dnipro antes de una operación de puente. Si bien algunos de los vehículos de combate de infantería, incluidos los BMP y BTR, técnicamente pueden flotar, el proceso no es confiable. De hecho, un viral video muestra un BMP ruso hundiéndose mientras intenta flotar a través de un río (nota: el video fue publicado hace seis años y no es del conflicto actual). Además, es probable que el río Dnipro no esté lo suficientemente tranquilo como para que un vehículo flote sobre él. Si los ucranianos intentaran transportar soldados a través del río, probablemente serían inadecuados para tomar las posiciones defensivas rusas que incluyen vehículos blindados. Como tal, las unidades de puente probablemente estarán bajo fuego desde la orilla opuesta mientras establecen el puente.

Quizás el mayor desafío sea la gran cantidad de artillería que los rusos han colocado en la orilla este del río. El río estará bajo vigilancia continua de exploradores rusos y drones. Hay pocas probabilidades de que la puesta en escena de un cruce de brecha húmeda pase desapercibida. Tan pronto como las unidades de puente entren en el agua, es probable que sean atacadas por la artillería rusa y las municiones merodeadoras. Si se estableciera el puente, un solo Shahed-136, que puede transportar hasta 30 kg de explosivos, podría destruir una gran parte del puente.

Si bien es difícil, los ucranianos tienen varias tecnologías que pueden ayudar. En particular, han tenido mucho éxito en localizar y destruir la artillería rusa. Sus misiles HIMARS tienen un alcance significativo y pueden destruir objetivos rusos con precisión. Los sistemas de defensa antiaérea y contra drones ucranianos han tenido mucho éxito en derribar las municiones merodeadoras rusas. Además, los ucranianos tienen su conjunto de equipos de guerra electrónica que pueden interrumpir las operaciones defensivas rusas.

Independientemente de estas tecnologías, cruzar el Dnipro sería un desafío para las fuerzas ucranianas y llevará tiempo planificarlo y orquestarlo, lo que ralentizará la contraofensiva. En los tiempos modernos, pocos ejércitos han completado con éxito un cruce de brecha húmeda. Los rusos hicieron un movimiento táctico inteligente al abandonar Kherson, lo que habría sido un baño de sangre urbano. Ahora surge la pregunta de si los ucranianos intentarán una maniobra arriesgada y cruzarán el Dniéper.