Los Denver Nuggets se han perdido los drives, Isos y post-ups de Jamal Murray, entre otras cosas

Durante años, Jamal Murray había sido el incondicional coprotagonista y copiloto de los Denver Nuggets junto con el ahora MVP consecutivo Nikola Jokic, con la pareja liderando al equipo a través de temporadas cada vez más exitosas que culminaron en una aparición en las Finales de la Conferencia Oeste. Eso fue hasta que ocurrió la desgracia y Murray sufrió lo que finalmente se convirtió en un doble desgarro del ligamento cruzado anterior que puso fin a la temporada el 12 de abril de 2021, lo que puso en marcha un arduo proceso de rehabilitación que ha llevado casi un año y medio mientras él entrenaba al jugador. desde el margen, deseando poder jugar y ayudar a su equipo.

En ese tiempo, Murray se ha perdido 100 de la temporada regular de Denver y 15 de sus juegos de playoffs.

Y, oh, cómo lo han extrañado los Nuggets.

Muchas de las formas en que la ausencia por lesión de Murray ha dejado un hueco en forma de Jamal en los Nuggets son claramente evidentes. Lo más obvio es que Denver dejó un enorme vacío para llenar sin los 21.2 puntos, 4.0 rebotes, 4.8 asistencias y 2.7 triples en un porcentaje de triples de .408 que logró en la temporada 2020-21, números que había saltado a 26.5 puntos, 4.8 tableros, 6.6 dimes y 3.3 triples a un ritmo vertiginoso de .453 en los playoffs anteriores.

Luego, por supuesto, está el juego dominante de dos hombres de Murray y Jokic, que se había convertido en el arma ofensiva más formidable de los Nuggets y su principal motor de éxito en la postemporada. Saliendo de la banca para ocupar el puesto de titular de Murray, Monte Morris hizo un trabajo encomiable la temporada pasada tanto por derecho propio como en su pareja con Jokic, aunque con un tipo diferente de química. Pero en la fusión mental vulcaniana consumada entre Jokic y Murray, y su sinergia trascendente que creó un todo mucho mayor que la suma de sus partes, los dos se habían convertido legítimamente en algo verdaderamente especial, uno de los mejores dúos de la liga.

Otras formas en las que Denver perdió a su armador estrella son menos cuantificables, pero podría decirse que a veces tienen el mismo impacto, como la forma en que electrifica a los fanáticos en Ball Arena cuando recibe una "ráfaga de Murray" de grandes tiros de tres puntos y estalla su marca azul. Gesto de flecha. O quizás lo más importante, el sólido liderazgo y la intensa pasión de Murray que hacen tanto para moldear y guiar el carácter y el espíritu del equipo de los Nuggets, y que se ejemplificaron exquisitamente en su superlativa victoria en los playoffs de 2020. (Repetidamente he sostenido que los Nuggets vieron recientemente un cierto desliz en la identidad de la resiliencia que habían desarrollado a lo largo de los años tuvo mucho que ver con Murray, la piedra angular de esa característica, que no estaba en la cancha).

Pero al profundizar debajo de esos números y cualidades generales en algunos de los detalles de baloncesto más esenciales de lo que los Nuggets se han perdido de Jamal Murray, algunas facetas clave de su juego se destacan como agujeros que Denver había reparado superficialmente, pero no verdaderamente reemplazado. Aquí veremos tres de estas áreas, todas en el lado ofensivo, siendo la línea de paso varias formas en las que Murray ejerce presión sobre las defensas rivales, específicamente en términos de castigarlos si, como lo han hecho a menudo recientemente, intentan embotellar a Jokic con equipos dobles. Esto no quiere decir que no haya muchas más cosas que Denver haya querido en su ausencia (las hay), sino solo que estos son algunos de los aspectos del juego de Murray que se destacan como algunos que los Nuggets han extrañado particularmente, y deberían ser encantado de darle la bienvenida de nuevo al redil.

conduce a la canasta

En los últimos años, los Nuggets han estado constantemente entre los cinco últimos en la NBA en unidades por juego, según NBA.com (la fuente de todas las estadísticas en este artículo). Esto no es necesariamente algo intrínsecamente malo, ya que hay más de una forma de ejecutar una ofensiva, y en el caso de los Nuggets, con la ofensiva principalmente a través de Jokic, ya que a menudo opera desde el codo o el poste bajo, habrá tienden a ser más cortes que oportunidades de conducción para los compañeros de equipo para los que está jugando.

Aun así, como los Nuggets saben muy bien por haber recibido tal tratamiento, atacar agresivamente desde el perímetro puede ejercer una fuerte presión sobre las defensas rivales, y es algo que Denver ha hecho menos en comparación con la mayoría de los otros equipos de la liga. . Sin embargo, lo hicieron más antes de la lesión de Jamal Murray, y año tras año lideró al equipo en unidades, como se ve en el gráfico a continuación.

Mientras que otros escoltas de los Nuggets como Morris y Will Barton III (y más recientemente Bones Hyland) han tenido cierto éxito atacando el aro en los drives, ninguno ha sido tan prolífico o efectivo como Murray en este departamento. Aunque en general puede no ser el tipo más rápido en la cancha, tiene una amplia gama de movimientos astutos que le permiten serpentear y vacilar en su camino hacia el aro, y ha demostrado una creatividad y una habilidad cada vez mayores para rematar alrededor de la canasta. Y su habilidad para penetrar fue especialmente fundamental para su destacada actuación en los playoffs de 2020, de donde se tomaron muchos de los clips a continuación.

Anteriormente mencioné el juego de dos hombres de Murray con Jokic casi como una categoría separada, pero, por supuesto, el baloncesto real no está empaquetado en contenedores tan pequeños y ordenados, y una sola posesión ofensiva contiene multitud de elementos. Como muestra el video, muchas de las unidades de Murray de hecho se generan a partir de pick-and-rolls (PnR) y traspasos de regate (DHO) con Jokic. Y aunque no es que otros jugadores como Morris y Barton no hayan realizado acciones similares, la química de Murray con Joker está en un plano superior, y su capacidad para leer con precisión los matices sutiles no solo entre ellos, sino también cómo las defensas los anticiparán. , y en el caso de los impulsos de Murray, su agudo sentido para usar la gravedad de Jokic para generar aperturas, es excepcional.

El aislamiento juega en el perímetro

Como el resultado final de los drives suele ser un tiro directo a la canasta o una patada a un tirador abierto de tres puntos, el valor de los drives en un panorama de la NBA donde la selección de tiros se ha desplazado hacia un mayor porcentaje de intentos más eficientes alrededor del borde y de tres es aparente. Por qué las jugadas de aislamiento (isos) tienen valor, incluso cuando dan como resultado intentos de dos puntos de medio o largo alcance menos eficientes, puede ser menos obvio.

Pero en los playoffs, donde las defensas tienen el tiempo y la oportunidad de explorar, planear y ajustar para obstaculizar la capacidad de ejecución de su oponente en la ofensiva, a menudo hay momentos en que un equipo solo necesita uno o dos jugadores que simplemente pueden salir. y consigue algunos cubos. Y Jamal Murray es uno de esos duros ganadores de canastas, incluso cuando se enfrenta a algunos de los mejores defensores de la liga.

Cuando Murray se encuentra aislado en el perímetro, a menudo se encuentra cara a cara con un jugador defensivo de élite. Como se ve en los clips de arriba, personas como Kawhi Leonard, Giannis Antetokounmpo, Paul George, Alex Caruso y su tipo de muchachos del calibre de All-Defense a menudo terminan protegiendo a Murray, ya sea por diseño o porque fueron cambiados a él por un PnR o DHO con Jokic. Y, a menudo, esto termina en una situación de "gran defensa, pero aún mejor ofensiva", ya que Murray usa una variedad de giros, cruces, vacilaciones y su paso atrás asesino para crear el espacio suficiente para saltar, flotar o primicia. Disparo.

La falta de jugadores de Denver que puedan generar este nivel de creación de tiros individuales ha sido un talón de Aquiles en la ausencia de Murray, lo que permite a las defensas concentrar sus esfuerzos casi por completo en Jokic y desafiar a los otros jugadores a tomar el relevo. El regreso de Murray debería ser de gran ayuda no solo para castigar a las defensas cuando intentan engañarlo (y, a menudo, incluso cuando no lo hacen), sino también para formar un punto secundario de gravedad para sacar a los jugadores de Jokic y liberarlo. flexionar al máximo su destreza en la creación de jugadas.

Post-ups por Guardias, y Explotación de Desajustes.

Al igual que los isos, los post-ups han caído en desgracia en la NBA actual debido a su relativa ineficiencia. Y en lo que se refiere a las posiciones de los escoltas, los Nuggets han visto un patrón similar en sus impulsos, permaneciendo constantemente en o cerca del tercio inferior de la liga en las posiciones de los escoltas por juego, como lo ilustra el gráfico.

Nuevamente, al igual que las unidades, esto no es automáticamente negativo y, en general, Denver ha estado entre los cinco primeros en postes por juego durante años, y fue primero la temporada pasada, casi sin ayuda gracias a Jokic, ya que está constantemente cerca o en la parte superior tanto en post-ups por juego como en porcentaje de tiros de campo post-up. Y no es que incluso Jamal Murray esté tomando muchos de estos intentos, como lo muestra su 0.5 post-ups por juego en 2020-21.

Pero, de nuevo, manteniendo el enfoque en los playoffs, la capacidad de explotar los desajustes es invaluable, algo en lo que Murray sobresale cuando publica, ya que parte de la razón por la que sus intentos son pocos es porque elige sus batallas sabiamente, aprovechando al máximo las cosas cuando juega. tiene una ventaja de tamaño o fuerza.

También es valioso poder lanzar una mirada diferente a una defensa, y dada la escasez de posiciones de guardia, especialmente en la era actual, tener un jugador de la línea delantera posteando hacia abajo puede desequilibrar a una defensa con una mirada que No estoy anticipando. Y específicamente con respecto al juego de dos hombres de Murray y Jokic, también lo posiciona muy bien para volver a ser el bloqueador de Jokic en pick-and-rolls "invertidos" uno-cinco, un tipo de juego poco convencional que también puede atrapar a las defensas. indefenso.

Jamal Murray puede tardar algún tiempo en recuperar por completo su destreza en estas áreas descritas anteriormente. Muchos de los movimientos involucrados ejercen mucho estrés y presión sobre las rodillas, e incluso si él está técnicamente "completamente sano" ahora, como parecen ser las indicaciones, para que él no solo recupere completamente su acondicionamiento, sino que mentalmente tenga plena confianza. y la confianza en su rodilla para no fallarle, será casi seguro un proceso de meses desde el inicio del campo de entrenamiento.

Pero para un equipo de los Nuggets que ahora tiene el singular objetivo de ganar el campeonato de la NBA, todo se trata de los playoffs. Pero parece razonable suponer que Murray volverá a ser el 100% de sí mismo para el próximo abril cuando la goma se encuentre en el camino. Y teniendo en cuenta las mejoras internas, como que Jokic continúa alcanzando nuevas alturas cada temporada, y Denver lista reforzada, cuando Murray sea completamente capaz de cumplir con todas esas cosas que los Nuggets se han perdido mientras estuvo fuera de juego, sin duda deberían ser uno de los equipos más peligrosos de la liga, con una oportunidad muy real de reclamar el primer título de la franquicia.