El declive de la artillería rusa en la guerra de Ucrania

Comúnmente conocida como el "Rey de la batalla", la artillería es un activo fundamental para cualquier ejército. De hecho, la guerra moderna aprovecha la naturaleza destructiva de la artillería para dar forma al campo de batalla desde rangos extendidos. El ejército ruso ha construido su estructura militar en torno a la uso táctico de la artillería, de modo que cada Grupo Táctico de Batallón (BTG) individual incluye una batería de artillería. Esta asignación proporciona una potencia de fuego sustancial para estas unidades tácticas más pequeñas. Históricamente, la artillería rusa ha proporcionado a sus fuerzas una gran ventaja en el campo de batalla. Sin embargo, a medida que la guerra en Ucrania continúa evolucionando, la artillería rusa se ha convertido en una de sus mayores vulnerabilidades.

En teoría, un BTG ruso se centra en la artillería. Cuando se usan según lo previsto, las unidades de infantería y blindados, que comprenden la mayor parte del BTG, están destinadas a proteger la batería de artillería, permitiéndoles posicionarse en una ubicación ventajosa. Luego, la artillería apunta a las fuerzas enemigas en coordinación con drones, guerra electrónica y observadores avanzados; luego infligen un daño significativo y obligan al enemigo a retirarse de un área. El BTG puede entonces apoderarse rápidamente de este territorio y repetir el proceso, avanzando. Esta táctica funcionó bien en Crimea en 2014, donde la artillería fue responsable de 80 por ciento de las bajas ucranianas. Dada su importancia relativa, el ejército ruso ha invertido mucho en sus sistemas de artillería, y muchos de los sistemas más nuevos tienen rangos y potencia de fuego mejorados.

Durante la invasión más amplia de Ucrania que comenzó en febrero pasado, el empleo ruso de artillería no salió como se esperaba. Los drones rusos eran inadecuados para localizar objetivos ucranianos y las redes de comunicación eran demasiado poco fiables para que las unidades compartieran información sobre el campo de batalla. Como tal, los comandantes de BTG optaron por usar su artillería para disparar en grandes áreas con la esperanza de alcanzar objetivos ucranianos. Las estimaciones dan que hasta 60,000 rondas de artillería fueron disparados por las fuerzas rusas por día, la mayoría de los cuales no alcanzaron ningún objetivo militar. De hecho, Oryxpioenkop.com solo informa de 1,810 equipos militares ucranianos destruidos o dañados.

Este uso excesivo de la artillería da como resultado una serie de problemas. Primero, el alto gasto de rondas resultó en una carga asombrosa en las redes de suministro rusas y los trenes logísticos. Los informes ucranianos afirman que los rusos han agotado la mayor parte de sus reservas de artillería. Además de las rondas, las piezas de artillería en sí no suelen estar hechas para disparar tantas rondas. Incluso con el mantenimiento adecuado, los cañones deben reemplazarse después de una cierta cantidad de disparos, y es probable que los rusos también estén agotando estos cañones. Estas líneas de reabastecimiento han sido un objetivo frecuente de los ataques de artillería, drones y misiles ucranianos.

Surge un problema mayor con el empleo de sistemas de contrabatería por parte de los ucranianos. Estos sistemas avanzados pueden detectar una ronda entrante y señalar el origen de la ronda incluso antes de que haga impacto. Como tal, la doctrina moderna requiere que los sistemas de artillería se muevan inmediatamente después de disparar para evitar los fuegos de contrabatería.

Sin embargo, los ucranianos no apuntan necesariamente a las piezas de artillería. De hecho, los ucranianos solo han destruido un pequeño porcentaje de la artillería rusa llevada a la guerra, con menos de 400 piezas destruido. Más bien, una vez que los ucranianos conocen la ubicación de los cañones de artillería, también conocen la vecindad general del BTG. Luego, los ucranianos pueden usar su arsenal de drones y sistemas de guerra electrónica para identificar los puestos de mando, los vehículos y las concentraciones de tropas rusas, que posteriormente son atacados y destruidos.

Estos problemas con la artillería probablemente surgieron de la falta de entrenamiento entre las filas rusas. Antes de la invasión, muchas de las unidades no estaban suficientemente capacitadas, y es probable que se cancelaran grandes eventos de capacitación debido a la pandemia de COVID-19. Además, los ucranianos han diezmado el cuerpo de oficiales rusos, obligando a los rusos a desplegar oficiales poco capacitados y con poca experiencia en una lucha feroz. Estos oficiales algo abrumados naturalmente se sentirían atraídos por la artillería dada su potencia de fuego y enfrentamiento; sin embargo, carecen de la experiencia para conocer los efectos de segundo orden del uso excesivo de la artillería.

La artillería en su nivel más básico requiere tres cosas: municiones, cañones y soldados para dispararla. Los rusos están agotando rápidamente su suministro de los tres. A medida que estos artículos continúen disminuyendo, los rusos recurrirán cada vez más a otras alternativas, incluidas las municiones merodeadoras y los ataques con misiles de crucero. Sin embargo, las fuerzas ucranianas están estableciendo una sólida red de sistemas de defensa aérea para manejar estas armas y, según los informes, los rusos también están agotando sus inventarios.

Desde el comienzo de la invasión, muy poco ha ido según lo planeado para las fuerzas rusas. La falta de formación y experiencia, en particular por parte de los oficiales rusos, ha llevado al uso excesivo de la artillería. Los ucranianos han explotado con éxito este problema, convirtiendo lo que debería ser una gran fortaleza rusa en una de sus mayores vulnerabilidades.