Los Dallas Mavericks luchan por cerrar los juegos

Los Dallas Mavericks no pueden cerrar partidos. El sábado por la noche, Dallas vio una ventaja de 16 puntos sobre el Oklahoma City Thunder con 5:41 por jugar en el último cuarto evaporarse ante sus ojos. Los Mavericks perdieron en tiempo extra, 117-111

Un escenario similar se ha desarrollado esta temporada en las tres derrotas de Dallas. Construyen una ventaja, quitan el pie del acelerador y encuentran una manera de toser juegos. Si los Mavericks no pueden desarrollar pronto un instinto cerrado, seguirán desperdiciando oportunidades.

“Simplemente mira [cómo] obtuvimos grandes oportunidades, pero solo estamos fallando tiros”, dijo el entrenador en jefe de los Mavericks, Jason Kidd, después de la derrota del Thunder. “No estamos jugando a la defensiva, y eso es una gran parte de nuestro problema. No importa quién esté cerrando el juego, si no logras paradas o si solo dejas que la pelota avance, y si no proteges la pintura, es difícil en esta liga”.

Kidd fue con una alineación de Luka Doncic, Spencer Dinwiddie, Reggie Bullock, Dorian Finney-Smith y Christian Wood durante los últimos 3:42 del último cuarto. Al entrar en el juego, Wood, a quien Kidd está decidido a mantener en el papel de Sexto Hombre, solo había jugado ocho minutos con este grupo.

A pesar de un tamaño de muestra pequeño, en esos ocho minutos, la alineación tuvo una calificación ofensiva de 138.9 y una calificación defensiva de 100. Esos números no se tradujeron contra Oklahoma City cuando el Thunder cerró los minutos finales del último cuarto con un 17- 2. Kidd no quedó impresionado con el resultado.

“No fuimos con Timmy [Hardaway Jr.] esta noche. Dejamos a C-Wood con ese grupo, y no funcionó bien en ninguno de los extremos, y eso es algo en lo que tenemos que ser mejores. Creo que nos preocupamos por la ofensiva, pero tomamos el mando de ese juego, y con seis minutos para el final, comenzó a ir por el otro lado. Simplemente no terminamos”.

La alineación que cerró el partido ahora ha jugado 12 minutos juntos esta temporada y tiene una calificación ofensiva de 103.8 y una calificación defensiva de 134.8. Kidd rápidamente señaló que poner a Wood en la alineación perdedora no funcionó, pero que Wood no era el único problema para Dallas.

A pesar de llenar el marcador con su segundo triple-doble consecutivo, anotando 31 puntos, 16 rebotes y 10 asistencias, Luka Doncic jugó mal. Después de realizar algunas actuaciones defensivas de calidad esta temporada, Doncic parecía estar fuera de ese lado de la pelota.

Sin embargo, todavía tenía la oportunidad de ganar el juego en el tiempo reglamentario, pero falló el tiro en salto de 17 pies que se desvaneció. Terminó la noche, cometiendo faltas en la prórroga, con un más-menos de menos-25. Estuvo en la cancha durante toda la carrera del Thunder para empatar el juego en el cuarto y tomar la delantera en el tiempo extra.

“Depende de mí”, dijo Doncic. “Yo no dirigí el equipo. No hice tiros. Ese juego es por mi cuenta. No hice lo que tenía que hacer para ganar”.

Perder juegos cerrados tan temprano se está convirtiendo en una tendencia inquietante. Los Thunder no son fáciles de convencer, ya que vencieron a Los Angeles Clippers dos veces por semana, pero no son contendientes. Tampoco lo son los New Orleans Pelicans cuando Zion Williamson, Brandon Ingram y Herb Jones. Aún así, los pelícanos con poco personal derrotaron de manera similar a los Mavericks.

Incluso la derrota para abrir la temporada contra los Phoenix Suns fue terrible. Mientras que los Suns parecen preparados para regresar a la postemporada, los Mavericks lideraron durante 41 minutos y lograron una ventaja de 22 puntos.

Si hay un éxito al final del juego que Dallas puede buscar, es su victoria en tiempo extra 129-125 contra los Brooklyn Nets. Si bien los Mavericks no deberían haber dejado que el juego llegara a tiempo extra, pudieron afirmarse en el marco extra y encontrar la manera de ganar.

La temporada aún es joven, y está claro que Kidd todavía está jugando con las alineaciones, trabajando a partir de su guión para ver qué funciona y qué no. Pero más temprano que tarde, tendrá que armar un producto en el piso que pueda generar y mantener clientes potenciales en lugar de desecharlos constantemente.

“Cuando miras al principio de la temporada, hemos tenido ventajas en el cuarto y las regalamos”, dijo Kidd. “Es algo que tenemos que mirar. Vemos una alineación diferente cerrando el juego; simplemente no salió bien”.