La industria de la cerveza artesanal tiene motivos para celebrar según los últimos datos

El hecho de que el sol finalmente vuelva a brillar es un motivo de celebración para la industria de la cerveza artesanal, incluso si todavía hay algunas nubes a la vista. Ese es el sentimiento que uno tiene cuando mira el recientemente lanzado datos de la Asociación de Cerveceros, la principal asociación comercial de la industria, destacando la sólida recuperación del sector de las pérdidas que sufrió durante la pandemia. Todavía puede haber algunos días oscuros por delante, pero al menos la tormenta ha pasado, con suerte para siempre.

Después de registrar su primera disminución en el volumen, un -9% en 2020, cuando los cierres masivos de bares, salas de degustación y aparentemente cualquier lugar de reunión infligieron una herida profunda en una industria basada en las interacciones humanas, 2021 trajo buenas noticias. El crecimiento del volumen aumentó un 7.9%, con casi 24.5 millones de barriles producidos, aunque eso estuvo por debajo de la cifra de 2019 de 26.3 millones de barriles. Los números de crecimiento de la cerveza artesanal superaron a todo el estadounidense. mercado de la cerveza crecimiento del 1.0%.

Esta es una señal de bienvenida para una industria que vio pérdidas récord de treinta y seis de sus cincuenta principales cerveceros en 2019. Incluso antes de la pandemia, vio una desaceleración de su extraordinaria racha de crecimiento continuo durante la última década. Durante ese tiempo, la cerveza artesanal finalmente pudo integrarse en todas las facetas de la escena cervecera estadounidense. En 2010 había 1813 cervecerías en funcionamiento; para 2021, ese número había llegado a 9247.

La mayoría de esas nuevas cervecerías eran más pequeñas que se enfocaban en sus comunidades inmediatas en lugar de las regionales más grandes cuyos productos a menudo cruzaban las fronteras estatales. Si bien es posible que no sean nombres familiares como muchos de los nombres más destacados de la cerveza artesanal, Sam Adams, Sierra Nevada y Yuengling, aun así representaron una gran parte de las ventas de cerveza artesanal. En 2021, las 50 principales cervecerías artesanales representaron el 50.3 % de toda la cerveza artesanal producida en Estados Unidos. Pero esos gigantes perdieron el 2.57% de su participación frente a los otros jugadores en el mercado.

Según los datos de la Asociación de Cerveceros, los diez principales cerveceros perdieron participación en 2021, algo que era de esperar ya que pudieron llevar mejor sus productos a los estantes de los supermercados durante las primeras fases de la pandemia. Las líneas de empaque establecidas y sus relaciones a largo plazo con las grandes cadenas de supermercados del país aislaron a la mayoría de las cervecerías más grandes del país de las dificultades que afectaron a la industria en su conjunto. Además, muchos grandes cerveceros pudieron diversificar sus carteras y sumergirse en los mercados emergentes. Más allá de la cerveza categoría con sus hard seltzers y otras bebidas.

Pero si bien las cifras generales de crecimiento pueden apuntar a mejores tiempos, todavía hay muchos desafíos que enfrenta la cerveza artesanal. Los problemas de la cadena de suministro están afectando los resultados finales, los programas gubernamentales que ayudaron a muchos cerveceros a superar las partes más difíciles de los cierres han terminado, y el mercado del alcohol se está volviendo cada vez más complejo con nuevos competidores que compiten por la atención de los consumidores. Además, el primer trimestre de 2022 parece haber arrojado una lista continua de cervecerías que cierran.

Sin embargo, la Asociación de Cerveceros sigue siendo optimista. La Copa Mundial de la Cerveza recientemente concluida y el Gran Festival de la Cerveza Estadounidense del otoño pasado vieron un número de registro de participantes, lo que demuestra que la sed de cervezas creativas no se ha secado.

“Con suerte, este año volveremos a cifras de producción iguales o superiores a las de 2019”, dice Bart Watson, economista jefe de la Asociación de Cerveceros. “A medida que una mayor parte del volumen regrese a las tabernas y cervecerías desde el paquete donde se movió durante la pandemia, verá mejorar la salud general del sector. Eso es bueno."

A medida que el sol sigue brillando y la vida vuelve a la normalidad, los cerveceros artesanales pueden concentrarse en hacer lo que mejor saben hacer: preparar sabrosas bebidas espumosas y servir sonrisas una pinta a la vez. Eso es algo bueno para los amantes de la cerveza en todas partes.