La complejidad de encontrar un cambio adecuado en la fecha límite de los Toronto Raptors

Los Toronto Raptors fueron ampliamente vistos como un equipo de playoffs sensato de cara a la campaña 2022-2023, y hasta ahora esas expectativas se han derrumbado. La organización tiene actualmente 22-27 y está incómoda fuera del torneo de entrada.

Si bien la mayor parte de la lista se ha mantenido intacta, una combinación de mala química en la cancha y una ofensiva irregular en la mitad de la cancha ha hecho retroceder a los Raptors.

Colectivamente, Toronto está tomando la cuarta mayor cantidad de tiros de dos puntos largos en la NBA. Los tiros desde más de 16 pies, pero dentro de la línea de tres puntos, representan el nueve por ciento de la ofensiva del equipo. Eso no habría sido malo, necesariamente, si hubieran podido convertir esos intentos a un ritmo decente. En cambio, son los penúltimos en la NBA en eficiencia en esa área, alcanzando solo el 34.9%, o 6.5 puntos porcentuales por debajo del promedio de la liga.

No ayuda que los Raptors también tengan la penúltima tasa de conversión de la liga desde el rango de tres puntos, alcanzando un sorprendente 33.4% en el año, así como solo un 69.7% cerca del aro, ocupando el puesto 17 en la Liga.

En resumen, los Raptors realmente no son eficientes desde ningún lado, a pesar de tener una base de talentos bastante sólida de Pascal Siakam, Fred VanVleet, Scottie Barnes, OG Anunoby y Gary Trent Jr. Todos ellos promedian más de 15 puntos por juego, pero ninguno está golpeando más del 48% desde el campo, o más del 37% desde larga distancia.

¿Entonces lo que hay que hacer?

Un intercambio parecería bastante obvio a medida que se acerca la fecha límite, pero ¿a qué tipo de jugador deberían apuntar los Raptors?

Si bien la ironía es profunda aquí, DeMar DeRozan de Chicago, un ex Raptor, es el arquetipo exacto que el club necesita actualmente. DeRozan es eficiente desde prácticamente cualquier lugar dentro del arco, uno de los mejores jugadores de poste de la NBA, y comete faltas como nadie.

DeRozan sería inmediatamente el segundo mejor manejador del balón en el equipo, puede llevar la carga ofensiva durante largos períodos y funcionaría como cerrador al final de los juegos, elementos que los Raptors necesitan urgentemente esta temporada.

Por supuesto, tener a DeRozan a bordo costaría un centavo, y los Bulls sin duda pedirían a Anunoby a cambio, que es donde surgen los problemas. Se rumorea que el joven de 25 años obtendrá un botín absoluto en el mercado de canjes, y algunos incluso mencionan el paquete de Rudy Gobert que Minnesota envió a Utah como modelo.

El valor de DeRozan, si bien es sustancial por derecho propio, cae por debajo de esas expectativas.

VanVleet por DeRozan tampoco tiene mucho sentido dado que los Raptors se quedarían con muy pocos tiros perimetrales y manejo del balón, dos áreas a las que no pueden darse el lujo de renunciar. DeRozan, a pesar de todo lo que trae a la mesa, no es un tirador de tres puntos, y sin VanVleet, estaría sobrecargado como el principal iniciador del juego.

Además, el armador All-Star puede optar por no participar este verano, renunciando a $22.8 millones por un día de pago más grande. Los Bulls no van a renunciar a DeRozan por un posible alquiler.

Siakam está casi seguramente fuera de los límites en cualquier comercio de este tipo. Es más joven y, en general, mejor que DeRozan. Eso probablemente no sería un comienzo para el presidente del equipo, Masai Ujiri, a menos que los Bulls endulzaran el bote, lo que en realidad no tienen los recursos para hacer de todos modos.

Eso deja a Barnes y Trent Jr, y podría argumentar que ninguno de los jugadores tiene sentido. Trent Jr simplemente no tiene suficiente valor para buscar a DeRozan, y los Raptors tendrían que incluir un pequeño cofre del tesoro de complementos para que valga la pena, lo que parece poco probable que estén dispuestos a hacer. El valor de Trent Jr es aún más problemático por el hecho de que puede optar por salirse de su contrato este verano y convertirse en agente libre sin restricciones. Simplemente no hay forma de que los Bulls sacrifiquen a DeRozan por lo que podría ser un alquiler de medio año.

En cuanto a Barnes, los Raptors están muy conscientes de su condición de Novato del Año del año pasado y del potencial que tiene. Si bien actualmente no está cerca de ser el jugador que es DeRozan, el futuro aún no está escrito, y ese atractivo probablemente haga que sea difícil de vender para los Raptors.

En general, los Raptors se encuentran en una situación difícil en cuanto al comercio. Podría sustituir el nombre de DeRozan por otros All-Stars establecidos, que no están en el nivel de superestrella, y la lógica aplicada a los cinco jugadores principales de Toronto sería la misma. No seguir con Anunoby, Siakam y Barnes, VanVleet es demasiado importante y Trent Jr no tiene suficiente valor. Enjuague, repita.

DeRozan sigue siendo el arquetipo en el que deberían estar interesados, suponiendo, por supuesto, que deseen seguir siendo competitivos. De lo contrario, eso cambia la conversación por completo y les permitiría explorar acuerdos para VanVleet, Siakam e incluso Anunoby, ya que los tres generarían ganancias significativas.

Los Raptors siguen siendo uno de los equipos más intrigantes a seguir antes de la fecha límite de cambios de la NBA del 9 de febrero.

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