El CDC está enviando vacunas contra la viruela del simio a personas con alto riesgo en una carrera para prevenir la propagación

La administración Biden ha distribuido 1,200 dosis de vacuna contra la viruela del mono para personas que han estado expuestas al virus de alto riesgo, como parte de una respuesta de salud pública a nivel nacional para erradicar la enfermedad antes de que provoque un brote importante.

Funcionarios de salud de EE. UU., preocupados de que el virus se propague más rápido de lo que se pensaba, han dicho que el brote mundial de viruela del mono es el más grande de la historia. La Organización Mundial de la Salud dijo el miércoles que ahora hay más de 550 casos en 30 países. En los EE. UU., se informaron al menos 20 casos confirmados o sospechosos en 11 estados, incluidos California, Colorado, Florida, Georgia, Illinois, Massachusetts, Nueva York, Pensilvania, Virginia, Utah y el estado de Washington. según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades.

“Un brote de viruela del simio de esta escala y alcance en todo el mundo, no se había visto antes”, dijo a los periodistas el Dr. Raj Panjabi, quien dirige la oficina de preparación para una pandemia de la Casa Blanca, en una llamada la semana pasada.

Sin embargo, los funcionarios de los CDC han tratado de asegurar al público que la llegada de la viruela del simio a los EE. UU. es muy diferente a la del covid-19, que sorprendió al país hace dos años. Los científicos sabían poco sobre el covid cuando apareció por primera vez y EE. UU. no tenía vacunas ni tratamientos antivirales para combatir el virus en 2020.

La viruela del mono, por otro lado, es conocida por los científicos desde 1958, cuando el virus se identificó por primera vez durante brotes entre monos mantenidos con fines de investigación, y su transmisión en humanos se ha estudiado desde la década de 1970. Las autoridades sanitarias mundiales también tienen una amplia experiencia en la lucha contra la viruela, que la Organización Mundial de la Salud declaró erradicada en 1980 después de un exitoso esfuerzo mundial de vacunación. La viruela del mono pertenece a la misma familia de virus que la viruela, aunque es mucho más leve.

La directora de los CDC, la Dra. Rochelle Walensky, dijo a los periodistas la semana pasada que Estados Unidos se ha estado preparando para un brote de un virus como el de la viruela del mono durante décadas. Estados Unidos tiene millones de dosis de vacunas en la reserva nacional estratégica que protegen contra la viruela del simio y la viruela, así como píldoras antivirales para tratar las enfermedades.

Dawn O'Connell, quien dirige la oficina de Salud y Servicios Humanos responsable de la reserva nacional estratégica, dijo el viernes que EE. UU. tiene suficientes vacunas disponibles para controlar el brote actual de viruela del mono. Sin embargo, O'Connell no quiso revelar cuántos tiros tiene listo EE.UU.

Estados Unidos tiene dos vacunas, pero la opción preferida es más escasa. Jynneos es una vacuna de dos dosis aprobada por la FDA en 2019 para prevenir la viruela del simio en personas mayores de 18 años. El CDC generalmente recomienda Jynneos sobre la otra opción, ACAM2000, que es una vacuna contra la viruela de generación anterior que puede tener efectos secundarios graves. 

La semana pasada, la funcionaria de los CDC, la Dra. Jennifer McQuiston, dijo que EE. UU. tiene 1,000 dosis de Jynneos disponibles. Sin embargo, la empresa biotecnológica danesa que fabrica las inyecciones, Nórdico bávaro, dijo que EE. UU. en realidad tiene un suministro de más de 1 millón de dosis congeladas de Jynneos almacenadas en EE. UU. y Dinamarca bajo un pedido realizado en abril de 2020. Las inyecciones tienen una vida útil de tres años.

Estados Unidos ordenó cerca de 30 millones de dosis de Jynneos desde 2010, pero 28 millones de ellas expiraron, dijo el vocero. Bavarian Nordic planea aumentar la producción este verano y tiene capacidad para producir 30 millones de disparos al año, dijo el vocero.

El gobierno de EE. UU. también tiene una reserva de más de 100 millones de dosis de ACAM2000, fabricadas por BioSolutions Emergentes, dijo McQuiston a los periodistas la semana pasada. Estados Unidos había lanzado 500 dosis de Jynneos y 200 dosis de ACAM2000 hasta el martes, según los CDC. Estados Unidos también envió 100 cursos del tecovirimat antiviral oral a los estados, dijeron el viernes funcionarios de salud.

“Queremos asegurarnos de que las personas con exposiciones de alto riesgo tengan acceso rápido a las vacunas y, si se enferman, puedan recibir el tratamiento adecuado”, dijo Panjabi en una llamada con los periodistas el viernes. Jynneos y ACAM2000 se pueden administrar antes o después de la exposición al virus. Sin embargo, los pacientes deben recibir las vacunas dentro de los 4 días posteriores a la exposición para prevenir la aparición de la enfermedad.

ACAM2000 ha demostrado altos niveles de protección contra la viruela del simio en modelos animales y se espera que brinde un 85 % de protección contra la enfermedad del virus similar a las versiones anteriores de las vacunas contra la viruela, según Mike Slifka, inmunólogo de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón que ha estudiado la viruela del simio. . Se sabe menos sobre Jynneos porque la vacuna es más nueva pero produjo niveles razonables de anticuerpos en humanos y debería proteger contra enfermedades graves, dijo Slifka.

El CDC generalmente recomienda Jynneos sobre ACAM2000 porque se considera más seguro. ACAM2000 puede tener efectos secundarios graves, y la distribución generalizada de la vacuna requeriría un debate serio, dijo McQuiston en una llamada con los periodistas la semana pasada. ACAM2000 utiliza una cepa de virus leve de la misma familia que la viruela del simio y la viruela que aún puede replicarse, lo que significa que existe el riesgo de que el virus vivo en la vacuna se propague en el cuerpo humano oa otras personas.

ACAM2000 se administra con una aguja de dos puntas que se rasca en la parte superior del brazo y luego el virus se convierte en una infección localizada en forma de ampolla. El paciente puede potencialmente transmitir el virus a otras personas o a otras partes de su cuerpo si se rasca la ampolla y luego se frota el ojo, por ejemplo, lo que puede provocar daños en la visión. La FDA advierte que es muy importante que las personas vacunadas con ACAM2000 cuiden adecuadamente el sitio de vacunación para que no propaguen el virus a otras personas oa otras partes del cuerpo.

La CDC ha dicho las mujeres que están embarazadas o amamantando, las personas con sistemas inmunitarios débiles, aquellas con afecciones de la piel como eccema o dermatitis atópica y las personas con enfermedades cardíacas no deben recibir ACAM2000. En las mujeres embarazadas, el virus puede propagarse al feto y causar muerte fetal. Las personas con sistemas inmunitarios débiles corren el riesgo de que el virus crezca sin control y cause una infección peligrosa, dijo Slifka. Las personas con afecciones de la piel como eccema o dermatitis atópica también corren el riesgo de que el virus se propague en la piel, lo que puede convertirse en una infección potencialmente mortal, dijo.

La vacuna Jynneos, por otro lado, no está asociada con estos riesgos porque utiliza una cepa de virus que ya no puede replicarse en humanos, según Slifka. También se administra con una jeringa normal como otras inyecciones comunes como la vacuna contra la gripe.

Dados los posibles efectos secundarios de ACAM2000, es probable que la vacuna solo tenga un uso generalizado en el contexto de una gran epidemia de viruela porque ese virus es muy mortal, según el Dr. Peter Hotez, experto en enfermedades infecciosas y vacunas del Baylor College of Medicine en Texas. La viruela del mono, por otro lado, es un virus mucho más leve y no se han reportado muertes en los casos recientes en Europa y América del Norte.

La viruela puede tener una tasa de mortalidad de hasta el 30%, según la OMS. La cepa de viruela del simio de África Occidental que parece estar impulsando el brote actual probablemente tenga una tasa de mortalidad de alrededor del 1%, aunque los datos son escasos porque el virus se ha propagado anteriormente principalmente en partes remotas de África. La mayoría de las personas se recuperan dentro de dos a cuatro semanas sin tratamiento médico específico, según los CDC. Hay otra cepa de viruela del simio, la Cuenca del Congo, asociada con una tasa de mortalidad más alta del 3% al 10%, según la OMS.

“Tenemos mucha suerte de que el brote correcto sea la cepa de África occidental de baja virulencia”, dijo la Dra. Rachel Roper, profesora de microbiología e inmunología en la Universidad de Carolina del Este que ha estudiado la viruela del mono.

Aunque EE. UU. tiene muchas más herramientas y más conocimientos para combatir la viruela del simio que los que tenía contra el covid en 2020, todavía hay muchas incógnitas sobre el brote actual. No está claro por qué el virus ahora se está propagando en países fuera de África occidental y central donde el virus es endémico. Históricamente, el virus se propagó en pequeñas aldeas de África saltando de roedores que portan el virus a humanos con muy poca transmisión entre personas, dijo Slifka. Sin embargo, el virus ahora parece estar propagándose mejor entre las personas, dijo.

“A través del contacto íntimo y la transmisión de piel a piel, se transmite mejor que en otras circunstancias”, dijo Slifka.

La mayoría de los pacientes con viruela del simio en los EE. UU. viajaron internacionalmente en los 21 días anteriores al inicio de los síntomas, lo que sugiere que contrajeron el virus fuera del país, según McQuiston. El CDC no cree que la viruela del simio se esté propagando ampliamente en los EE. UU. en este momento, pero está monitoreando de cerca la situación. EE. UU. ha realizado 120 pruebas hasta el momento para el ortopoxvirus, la familia que incluye la viruela del simio.

“Podría estar ocurriendo una transmisión a nivel comunitario, y es por eso que realmente queremos aumentar nuestros esfuerzos de vigilancia”, dijo McQuiston a los periodistas durante una llamada el viernes. “Realmente queremos animar a los médicos a que si ven un sarpullido y les preocupa que pueda ser viruela del simio, sigan adelante y hagan la prueba”, dijo.

Los funcionarios de la OMS dijeron el miércoles que la aparición repentina de la viruela del simio en varios países de América del Norte y Europa indica que el virus probablemente se ha estado propagando fuera de África occidental y central sin ser detectado durante algún tiempo, aunque no está claro por cuánto tiempo. La Dra. Rosamund Lewis, líder técnica de la OMS para la viruela del simio, dijo que el virus puede estar propagándose más ahora porque la inmunidad en la población humana ha disminuido desde que se detuvo la vacunación contra la viruela después de que se erradicó la enfermedad.

Lewis dijo que la OMS no recomienda la vacunación masiva contra la viruela del simio porque aún se puede contener el brote actual. La mayoría de los casos hasta ahora han sido reportados entre hombres que tienen sexo con hombres, desarrollaron síntomas y buscaron atención en clínicas de salud sexual, según la OMS. Lewis dijo que es importante brindarles a los hombres homosexuales y bisexuales la información que necesitan para protegerse del virus y evitar que se propague.

El CDC ha dicho personas con infecciones confirmadas o sospechadas de viruela del simio aislarse en casa hasta que los departamentos de salud locales o estatales digan lo contrario. Las personas con infecciones confirmadas deben permanecer en aislamiento hasta que las lesiones cutáneas que caracterizan la enfermedad se hayan resuelto por completo, se hayan caído las costras y se haya formado una nueva capa de piel.

La viruela del mono generalmente comienza con síntomas similares a los de la gripe, que incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, escalofríos, agotamiento e inflamación de los ganglios linfáticos. Luego se forman lesiones en el cuerpo y el virus se propaga principalmente a través del contacto de piel con piel con estas lesiones. La viruela del mono se puede propagar a través de gotitas respiratorias si una persona tiene lesiones en la garganta o la boca, pero no se transmite fácilmente de esta manera.

Personas expuesto a la viruela del simio debe controlar los síntomas durante 21 días, según los CDC. Deben controlar su temperatura dos veces al día y controlar si hay escalofríos, ganglios linfáticos inflamados y nuevas erupciones en la piel. Si se desarrolla fiebre o sarpullido, la persona debe aislarse y comunicarse con el departamento de salud local de inmediato.