Este Día del Trabajo, KKR tiene la oportunidad de mejorar las condiciones de trabajo y honrar los derechos de los empleados de Refresco remediando las condiciones de trabajo inseguras y apoyando un contrato justo que priorice la salud y la seguridad de los trabajadores.
A principios de este año, la firma de capital privado KKR adquirió una participación mayoritaria en Refresco, la empresa embotelladora independiente más grande del mundo. Refresco produce bebidas como BodyArmor Sports Drink para Coca-Cola, Gatorade para Pepsi, Arizona Iced Tea y jugos Tropicana.
En mayo, voté junto con mis compañeros de trabajo en la planta embotelladora de Refresco en Wharton, Nueva Jersey, unirse a la web el sindicato United Electrical, Radio, and Machine Workers of America (UE) después de años de represión sindical por parte de Refresco.
Ahora, estamos luchando para que se aborden una serie de condiciones de trabajo peligrosas. Desde julio, los trabajadores de Refresco han estado circulando una petición instar al equipo negociador de Refresco a negociar un contrato sindical de buena fe, para que los trabajadores puedan obtener salarios justos, beneficios y condiciones de trabajo seguras.
KKR reconoció recientemente la necesidad de apoyar a los empleados de las empresas que controla mediante el desarrollo de programas de propiedad de los empleados en tres empresas controladas por KKR. Ownership Works es una organización sin fines de lucro que se asocia con empresas e inversores para brindar a los empleados una participación en el valor que ayudan a crear. Al asociarse con Ownership Works, KKR reconoce el poder de apoyar el bienestar de los empleados para sus empresas y la sociedad en general. El programa busca para “mejorar el compromiso y la voz de los empleados, lo que puede beneficiar tanto la retención de empleados como el desempeño de la empresa”.
Si bien Ownership Works intenta crear seguridad financiera a largo plazo, estos esfuerzos significan poco para los trabajadores que enfrentan violaciones graves de salud y seguridad en su trabajo diario. A través de la propiedad de los empleados, KKR está invirtiendo en un mayor “sentido de justicia y trato equitativo, que es un motor central de la retención”. KKR tiene una oportunidad mucho más inmediata de invertir en un sentido de justicia y trato equitativo apoyando un contrato sindical justo en la planta embotelladora de Refresco en Wharton, Nueva Jersey.
KKR promociona su inversión responsable y su preocupación declarada por los problemas ambientales, sociales y de gobernanza (ESG). Sin embargo, las acciones de Refresco plantean dudas sobre cómo KKR aplicará su política ESG a la empresa. refresco tiene comprometidos en prácticas que pongan en peligro la salud y la seguridad de sus trabajadores y el medio ambiente. La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) ha Refresco notificado de multas por un total de más de $40,000 por “infracciones graves” en la planta de Wharton.
OSHA ha encontrado que los trabajadores se enfrentaron a superficies mojadas y peligrosas, niveles de ruido de más del doble del límite permitido, documentación deficiente de los peligros potenciales y falta de capacitación para los operadores de equipos.
Refresco dice que tiene un negocio que administrar y necesita mantener contentos a sus clientes. Sin embargo, las pésimas condiciones de trabajo, los turnos de 12 horas, los bajos salarios y los míseros beneficios están afectando negativamente la producción en la planta de Wharton al generar serias dificultades para contratar y retener a los trabajadores.
De hecho, la gerencia admitió en la mesa de negociaciones hace unas semanas que tenían 48 puestos vacantes (en una instalación que actualmente emplea a unos 220 trabajadores no gerenciales). Si Refresco realmente quiere maximizar su potencial comercial y garantizar la satisfacción del cliente, entonces debe pagar mejores salarios, brindar beneficios decentes, garantizar un lugar de trabajo seguro y dejar de obligar a los empleados a trabajar en turnos obligatorios de 12 horas.
No hay sustituto para un entorno de trabajo seguro y justo. KKR debe asegurarse de que Refresco solucione de inmediato las condiciones inseguras encontradas por OSHA, implemente y haga cumplir prácticas para proteger a los trabajadores y negocie de buena fe durante las próximas negociaciones.
César Moreira trabaja en Refresco desde hace ocho años y actualmente es miembro del Comité de Negociación del sindicato. Es originario de Ecuador. Trabaja en Blend Room y ayuda a preparar las bebidas que sus compañeros de trabajo embotellan y envían.
Las opiniones expresadas en los comentarios de Fortune.com son únicamente los puntos de vista de sus autores y no reflejan las opiniones y creencias de Fortune.
Más lectura obligada comentario publicado por Fortune:
Esta historia apareció originalmente en Fortune.com
Fuente: https://finance.yahoo.com/news/bottling-plant-just-got-acquired-113300309.html